Med lockelse från tidigare kommunfullmäktigekollega Mell, värms Tunney till att gå med i ett fullsatt lopp om borgmästare

Tidigare Ald. Richard Mell ”tror att jag skulle bli en bra borgmästare. Det är allt jag kan säga,' pensionerade Ald. Tom Tunney (44:e) berättade för Sun-Times Monday. 'Han har jobbat med mig i flera år.'

Ashlee Rezin/Sun-Times

Med uppmuntran bakom kulisserna från den perenna politiska maktspelaren Richard Mell, pensionerande Ald. Tom Tunney (44:e) värms upp till möjligheten att ansluta sig till det fullsatta fältet av kandidater som tävlar om att ersätta borgmästare Lori Lightfoot.

'Han tror att jag skulle bli en bra borgmästare. Det är allt jag kan säga,' sa Tunney, 67, i måndags. 'Han har arbetat med mig i flera år.'

Mell, 84, var okarakteristiskt fånig när han fick frågan vilken roll han spelar för att försöka locka Tunney in i loppet.

'I det här läget diskuterar jag inte det ämnet,' sa Mell. 'Jag kan inte säga något om detta nu. Kanske senare.'

Nio år efter att ha gått i pension från Chicago City Council och lämnat över stafettpinnen till sin dotter, fick Mell frågan om han uppmuntrade Tunney att kandidera eftersom han tror att Chicago står vid ett vägskäl.

Han skulle bara säga: 'Ja, det är vi.'

Sun-Times fil

Andra politiska källor har sagt att Mell har berättat för alla som kommer att lyssna att Tunney är med och kommer att tillkännage sin kandidatur dagen efter det allmänna valet den 8 november.

Tunney vägrade att gå så långt under måndagens samtal med Sun-Times.

Men han gjorde det klart att han värmer tanken och är övertygad om att det finns en 'bana' för honom att vinna.

'En mitt på vägen, inte alltför progressiv, inte alltför konservativ [kandidat]. Men någon som har skött en mycket framgångsrik församling och också gjort mycket på rådsgolvet och samarbetat. Det finns en körfält, om jag så vill, säger Tunney, ägare till Ann Sather Restaurants.

'Jag vet att jag kommer att få affärsstöd. Om du tittar på resten av kandidaterna tror jag att jag har ett unikt CV, tillade han. 'Om jag kommer in kommer jag definitivt att vara väldigt aggressiv när det gäller insamlingar.'

Med Tunneys samtycke har anhängare varit ute med att nominera framställningar de senaste veckorna i hopp om att samla två eller tre gånger de 12 500 underskrifter som behövs för att komma med i valsedeln och överleva en petitionsutmaning.

'Det går väldigt bra. ... Vi har volontärer. Vi har betald personal. Vi försöker korsa stadens spektrum, säger Tunney, Lightfoots handplockade ordförande för Zoning Committee.

Lightfoot har 2,9 miljoner dollar på banken, följt av tidigare Chicago Public Schools vd Paul Vallas, som närmar sig 2 miljoner dollar. Miljonäraffärsmannen Willie Wilson leder jakten på kampanjpengar med 4,68 miljoner dollar på banken. Han har redan ägnat 6 miljoner dollar av sin personliga förmögenhet till att avsätta den stridande sittande han stödde, och han sa att han är beredd att donera 3 miljoner dollar till.

Illinois Restaurant Associations ordförande Sam Toia har känt Tunney, föreningens tidigare ordförande, i decennier.

Men Toia har också arbetat nära Lightfoot, särskilt under pandemin, när borgmästaren stängde gator och trottoarer för att ge plats för mer uteservering och kastade en livlina till restauranger som kämpar för överlevnad.

På måndagen vägrade Toia att säga om han skulle stanna i Lightfoots läger, även om Tunney hoppar in. Han sa att restaurangägare är nöjda med att ha 'stått vid bordet istället för på menyn.'

Opartisk Press

Med eller utan stora pengar från besöksnäringen, sa Toia att Tunneys kandidatur skulle kunna förändra spelet.

Som Chicagos första öppet homosexuella rådgivare kunde han dra in på Lightfoots stöd i HBTQ-gemenskapen.

Han kan också skada borgmästaren bland väljare vid sjön vars stöd var avgörande för Lightfoots vinst 2019 men som har blivit besvikna på henne för att hon inte infriade många progressiva och öppenhetslöften.

'Det råder ingen tvekan om att Tom är någon som känner till staden Chicago. Han växte upp på sydvästra sidan. Han har varit Chicagoan hela sitt liv, sa Toia och känner till 'pulsen på besöksnäringen, småföretagen, utvecklingen. Han har varit rådman som hanterat alla dessa frågor under de senaste 20 åren.'

Relaterad

• Tunney går med i exodus från Chicago City Council

I augusti antydde Tunney sin förestående pensionering från rådet, som han kallade 'inte ett bra ställe att arbeta nu för tiden.'

Han retade också en kandidatur till borgmästare och sa att Chicagobor 'vill ha en enare' och någon 'som kan föra människor samman.'

Lightfoot 'kan vara något splittrande. Hon är sårbar. Det vet hon. Många människor letar efter ett alternativ”, sa han då.

”Hennes bakgrund som åklagare har ett visst inflytande på hur hon driver sitt kontor. ... Det är mer som: 'Jag har alla svar, och vi går min väg.' ... Hennes stil är som en åklagare - du är skyldig tills oskyldig bevisats. Som verkställande direktör måste hon arbeta mer bakom kulisserna och vara mer kollegial och respektfull.”

För en generation av politiska knarkare kommer Mell att bli ihågkommen för sina hopp-på-skrivbordet-upptåg den kväll då rådet valde Ald. Eugene Sawyer (6:e) för att efterträda den bortgångne borgmästaren Harold Washington.

Det ökända fotografiet som är en del av Chicagos folklore fångade den avtalsslutande essensen av Mells personlighet.

Även om Mell var en självgjord miljonär, lade han undan sina egna politiska ambitioner för att främja karriären för sin svärson Rod Blagojevich, först till delstatens lagstiftande församling, sedan till kongressen och guvernörens herrgård.

2009 ställdes guvernör Blagojevich inför riksrätt och avsattes från sitt ämbete, och 2011 dömdes han för federala anklagelser om korruption.

Redan dessförinnan, 2005, hade Mell gått på en tirad efter att Blagojevichs medhjälpare offentligt kopplade honom till en Joliet-deponi som stängdes av på grund av miljökränkningar.

Soptippen ägdes av en andra kusin till Patti Blagojevich, rådmannens dotter och guvernörens hustru.

Mell berättade för Sun-Times att han ångrade den dagen han stödde Blagojevich som guvernör och hoppades att hans dotter - som hade 'skygglappar' om sin man - skulle 'vakna upp en dag.'

Han jämförde sig själv med en föraktad maka som outtröttligt arbetar för att få sin man genom läkarutbildningen, bara för att ersättas av en troféfru.

Sedan släppte han en bomb som slet hans familj isär och uppmärksammade statliga och federala utredare.

Mell anklagade att guvernörens främsta insamlare, Chris Kelly, hade handlat utnämningar i främsta delstater för donationer på 50 000 dollar till Blagojevich.

Rådmannen återkallade senare anklagelserna under hot om en stämningsansökan från Kelly, som senare begick självmord efter sin egen federala övertygelse. Men skadan skedde.

Mell skulle i slutändan få rätt genom sin svärsons fällande dom. Men han utstod den känslomässiga smärtan av att se sina barnbarn växa upp utan sin far.

බෙදාගන්න: