Garrett Hedlunds Thomas sitter över bordet från Oscar Isaacs Jack.
Varje man skulle ganska gärna vilja att den andra skulle dö, helst så snart som möjligt - men det betyder inte att det inte finns utrymme för filosofisk diskussion.
Tror du på människans dualitet? frågar Jack.
Nej, svarar Thomas. Jag tror på oändlig komplexitet.
Åh. Hur många fler är det än dualitet?
Mycket.
Inte den sortens galen-intellektuella, mörka och konstigt roliga dialog du kommer att få i din Ride Along 2 eller din Ridiculous Six, har jag rätt?
William Monahan, den Oscarsbelönade manusförfattaren till The Departed, är författaren och regissören av Mojave, den första stora filmen 2016, med den första fantastiska föreställningen 2016. Oscar Isaac, på en lysande segerserie de senaste åren med A Most Violent Year, Ex Machina, Show Me a Hero och Star Wars: The Force Awakens, levererar så mästerligt arbete att den minut som den här filmen var över ville jag se den igen så att jag kunde njuta av föreställningens storhet.
Garrett Hedlund är enastående som Thomas, som varit en känd skådespelare sedan han var barn och är mitt uppe i någon sorts djup och kanske permanent existentiell kris.
Självdestruktiv till gränsen till självmord, hamnar Thomas djupt och högt uppe i Mojaveöknen, där han möter Isaac's Jack, en revolverskötare som är klädd som om han var i en sommarversion av The Hateful Eight, sportar oroväckande hemska tänder och fortsätter att ringa Thomas bror, även när de muntligt sparrar och överväger den mycket verkliga möjligheten att extremt våld exploderar när som helst.
(Jack kallar alla, även en valp han stöter på, bror. Aldrig har en sådan förälskelse låtit så hotfull.)
Hemska saker händer i öknen, och fler hemska saker händer när Thomas återvänder till sitt liv som en torterad filmstjärna, med Jack som förföljer honom. En eller båda av dessa män är kapabla till kallblodigt mord. Jack är ett sådant monster Thomas undrar öppet om Jack faktiskt är Satan - men Thomas är heller ingen ängel.
Mojave har lite Cape Fear i blodet. Thomas kan inte skaka Jack, och hans ansträngningar att konfrontera och stoppa Jack gör ofta bara saken värre.
Mark Wahlberg, Monahans kompis från The Departed och The Gambler, har en rolig utökad cameo som storproducent, som inte ens låtsas bry sig om Thomas påstående att han är förföljd och är i djupa problem. Walton Goggins är fantastisk som Thomas agent, som knappt tolererar sin stjärnklients nonsens. (Har du några andra retoriska frågor som du vill att jag ska svara på? säger han med förbittring vid ett tillfälle.) Dania Ramirez gör ett bra jobb som detektiv som försöker lösa mordet på en poliskollega.
Men mest handlar Mojave om det dödliga spelet katt och råtta mellan Thomas och Jack, som ingen av dem verkar vara så orolig om spelet slutar med en eller båda döda.
När Jack vänder sig till en skådespelerska som är inblandad med Thomas, erbjuder henne en blomma och utger sig för att vara producent, är det en skrämmande effektiv scen. Även när det bara är Jack och den söta lilla valpen på skärmen, har Jack några fantastiska och roliga och skrämmande repliker.
Mojave är inte världens snyggaste film. Regissören Monahan verkar njuta av att fotografera i mörkret - oavsett om vi är i öknen mitt i natten eller på en bar där den enkla handlingen av en servitör som erbjuder sig att ta med Thomas och Jack drinkar förvandlas till en filosofisk diskussion. Jack är så hal och mystisk att han verkar gömma sig i skuggorna, även mitt på dagen. Faktum är att tills Thomas och Jack var ute ur den öknen och Jack började interagera med andra karaktärer i filmen, var jag inte helt säker på att Jack inte var ett påhitt av Thomas fantasi.
Den här filmen skjuter i höjden på styrkan i manuset. Monahan ger Hedlund och i synnerhet Isaac dussintals på dussintals rika, intrikata rader, och de klarar av uppgiften och lite till. Isaac är en skådespelare som inte är rädd för att gå stort eller gå hem, men i Mojave är hans finaste stunder relativt tysta och sublima. Varje tum av hans prestation är ren excellens.
[s3r star=4/4]
A24 presenterar en film skriven och regisserad av William Monahan. Speltid: 93 minuter. Klassad R (för språk och visst våld). Öppnar på fredag på AMC Loews Streets of Woodfield 20 och på begäran.
බෙදාගන්න: