Paylocity-grundaren Steve Sarowitz: Baha'i 'gjorde vettigt för mig direkt'
Steve Sarowitz, 51, Chicago tech-entreprenör, Paylocity-grundare, filantrop, uppfostrad judisk, nu bahai, som lär ut att det i huvudsak finns en tro som avslöjas över mänsklighetens historia.
Uppvuxen i Homewood som reformjude.
Jag hade en trevlig uppväxt i den judiska tron. . . Vi var judarna tre dagar om året.
Blev inte passionerad för sin religion, men Jag har alltid trott på Gud.
När han var bebis hade hans mamma en upplevelse i livet efter döden där hon sa att hon gick genom en tunnel, såg tillbakablickar och blev tillfrågad av Gud om hon ville stanna där eller återuppta sitt liv.
Jag har alltid trott på Gud för min mamma sa till mig att hon pratade med honom.
Ändå, när han växte upp, tänkte han inte så mycket på religion. . . Jag tänkte på allt annat. . . sporter . . . flickor.
I den mån han övervägde tro, undrade: Har judarna rätt och de kristna fel, eller har de kristna rätt och judarna fel, eller kanske muslimerna har rätt?
***
Mötte först Baha'i-religionen – som idag, enligt uppskattningar, har minst fem miljoner anhängare, många i Mellanöstern – när han studerade vid University of Illinois.
Han gick till det judiska studentcentret under en presentation om progressiv uppenbarelse, lärde sig om Baha'i-visionen att . . . en Gud sände alla budbärare, alla grundare av alla de stora trossamfunden med samma väsentliga budskap, vilket är att älska Gud och älska din nästa och att skillnaderna mellan de stora religionerna var ganska små och att det i själva verket var en tro som uppenbarades över hela mänsklighetens historia.
Idén om enhet och kontinuitet . . . en enda verklighet. . . var vettigt för mig direkt, även om han inte blivit bahai ännu.
***
Han och hans fru uppfostrade sina barn med judiska, men han återvände till Baha'i-tron år senare när en löparkompis bad honom att gå med i en Baha'i-studiegrupp.
Rikare efter Paylocity, leverantören av mänskliga resurser och löner, offentliggjordes 2014, bestämde sig för att göra mycket mer välgörenhet och hörde talas om en plan för att bygga ett gemenskapscenter för arabiska och judiska barn i Akko, Israel — Baha'i-religionens andliga centrum, som de trogna världen över möter under dagliga böner.
Sarowitz ansåg att det var ett tecken och hjälpte till att besöka Akko och helgedomen Bahå'u'llåh, som dog 1892 och ses av de troende som den senaste av Guds gudomliga uppfostrare — bland dem Abraham, Krishna, Moses, Buddha, Jesus och Muhammed.
Jag hade en djupgående andlig förvandling . . . Jag var redan en bahá'i i mitt hjärta, men jag gick ut och undervisade i bahá'i-tron.
***
Den huvudsakliga grundsatsen, det mest överordnade värdet i Baha'i-tron är enhet, religionens enhet, mänsklighetens enhet. Den försöker ta bort allt som skiljer oss. . . bli av med alla fördomar . . . sexism, rasism, nationalism. Baha'u'llah hade ett vackert citat, sa han jorden är bara ett land och mänskligheten dess medborgare.
***
Hur ofta går medlemmar till gudstjänster?
Väldigt sällan.
Men det finns minst en obligatorisk bön som ska bes dagligen.
Baha'i-medlemmar i enskilda städer i Chicago-området träffas för en fest - för att be tillsammans, äta tillsammans, sköta samhällsaffärer - var 19:e dag, under en månads längd i Baha'i-kalendern.
Det finns bara en handfull Baha'i-tempel runt om i världen, inklusive en i USA — i Wilmette, längs Sheridan Road.
***
Baha'i-tron har länge mötts av förföljelse i Mellanöstern, inklusive Iran en tidig röst under 1800- och 1900-talen för kvinnors rättigheter och mot rasism.
Service är en del av tron.
***
Sarowitz har hjälpt till att finansiera samhällscenter i minoritetskvarter i Chicago och håller på att bankrulla en dokumentär om Båben, som anses vara en profet och förkunnade Baha'u'llah.
***
Sarowitzs farbror kämpade för Israels självständighet med Menachem Begin, som senare var Israels premiärminister.
Mer än 20 familjemedlemmar dödades i Förintelsen.
***
Ärlighet är grunden för alla dygder.
Gud ser inte ut som någonting för mig. . . Vi kan bara känna Gud som hans egenskaper, så Gud är godhet, Gud är kärlek . . . välgörenhet, filantropi . . . sanning, visdom.
***
Baha'i-anhängare är fredsälskare men inte nödvändigtvis pacifister - så medan de arbetar för fred, kan det finnas användning av krig, men det bör vara mycket begränsat.
***
jag hittar vårt budskap resonerar särskilt med millennials, som verkligen är intresserade av mänsklighetens enhet.
I Baha'i-tron finns det ingen hierarki, så jag är inte över eller under någon.
Face to Faith visas söndagar på hemsidan med en tillhörande ljudpodcast, med ytterligare innehåll, tillgängligt på chicago.suntimes.com och på iTunes och Google Play.
Lyssna på tidigare Face to Faith-poddar:
- Kandidat Chris Kennedy: 'Jag har sett den Helige Ande arbeta', 9 juli 2017
- Fängelsevaktmästare Nneka Jones Tapia: 'Jag tror att Gud är runt omkring oss', 2 juli 2017
- Sox utespelare Melky Cabrera: 'Låt det vara Guds vilja om vi förlorar eller vinner', 25 juni 2017
- The Mekons Sally Timms: 'Inte den typen av ateist som är nere på religion,' 18 juni 2017
- J.B. Pritzker: Ibland 'måste din tro övervinna kanske logik', 11 juni 2017
- Daoud Casewit, President för American Islamic College: 'Vi är lika amerikanska som vi är islamiska', 4 juni 2017
- Offentlig försvarare Amy Campanelli: Mina klienter 'är inte onda människor', 28 maj 2017
- James Lovell: 'Vi kommer till himlen när vi föds', 21 maj 2017
- Michael Magnafichi, en gång 'stigande stjärna' i Chicago-mobben: 'Jag säger böner,' 14 maj 2017
- Ald. Ameya Pawar: 'Det finns alltid möjlighet till inlösen', 7 maj 2017
- Sir the Baptist: 'Jag vill bli den första hiphopprästen,' 30 april 2017
- Sångare Shemekia Copeland: 'Fan, yeah' Gud älskar blues, 23 april 2017
බෙදාගන්න: