Tyler Johnson använder Lightning-erfarenhet för att anpassa sig till Blackhawks förstalinjeroll
Johnsons förtrogenhet med Nikita Kucherov i Tampa hjälper honom att passa ihop med Patrick Kane och Alex DeBrincat i Chicago.
Tyler Johnson antog att hans byte från Lightning till Blackhawks skulle öka hans speltid.
Men han hade ingen aning om att han skulle komma till den första dagen av träningslägret och hamna direkt på första linjen och centrera Patrick Kane och Alex DeBrincat.
När jag kom in, med konversationer jag hade med [Hawks-ledningen] ... kom vi aldrig riktigt till det knasiga när det gäller var jag skulle spela och vem jag skulle spela med, sa Johnson. [Kane och DeBrincat] överraskade mig, men det har fungerat ganska bra hittills. Jag är glad över att vara med i några spel med dem.
Kane, DeBrincat och Johnson skulle vara en av de minsta linjerna i ligan, med alla tre kortare än 5-10 och i genomsnitt 176 pund. Men det skulle också vara en av de mer offensivt farliga, som representerar 1 678 kombinerade NHL-poäng och räknas.
Det är skillnad mellan att vara liten och att vara obeveklig, sa Johnson. Du tittar på hur 'Cat' spelar. Han är en mindre kille men han jobbar extremt hårt - han stöter på killar, han tar pucken från deras pinne. För att vara ärlig, det är svårare att spela mot än en stor kille som vill ta dig ut.
I ett vakuum är Johnson förmodligen överslott som en förstalinjecenter. Han är 31 och hade hamnat i en botten-sex roll i Tampa de senaste åren.
I Hawks nuvarande situation är det dock vettigt. De andra centeralternativen arbetar sig antingen tillbaka till full hälsa och kondition (Jonathan Toews och Kirby Dach) eller begravda djupt i tränaren Jeremy Collitons hundkoja (Dylan Strome).
Johnsons färdigheter passar också bra i rollen, ungefär som Pius Suters gjorde förra säsongen. Infödingen i Spokane, Washington, har alltid varit en effektiv efterbehandlare , vilket framgår av hans karriär 13,1% skottprocent. Och att spela med Nikita Kucherov i flera år lärde honom hur man fungerar tillsammans med en superstjärnytter.
Kane spelar väldigt likt 'Kuch', sa Johnson. Det är killar som gillar att ha pucken på pinnen. De flyttar runt det, de hittar de där öppna ytorna och de kan spela. De behöver inte vara bredvid dem och hjälpa dem hela tiden, för de kan själva ta sig ur problem. Det handlar egentligen bara om att försöka öppna sig, försöka ge dem en passningsbana och ärligt talat bara vara redo att göra mål.
Uppgifterna stöder det: Johnson anpassade verkligen sin stil för att komplettera Kucherov. Under de tre senaste grundsäsongerna tillsammans gjorde Johnson i snitt 1,35 mål (per 60 minuter med jämna styrka) med Kucherov mot 0,99 utan. Han gjorde i snitt fler skottförsök (13,3 mot 12,8) men färre assist (0,61 mot 0,96) med Kucherov också.
Johnson kommer sannolikt att använda en liknande strategi - förhoppningsvis med lika effektiva resultat - tillsammans med Kane, om den linjen håller sig kvar under öppningskvällen.
Johnson tog dock med sig mer än Kucherov-upplevelsen från Tampa. Han kom också med en scoutingrapport: Lightning förra säsongen visste att Hawks hade mycket skicklighet, men ansåg att de inte nödvändigtvis var de mest tråkiga lagen. (Föga överraskande slog Lightning Hawks sju av åtta.)
Hawks hoppas kunna motbevisa det ryktet den här säsongen. Johnson har redan märkt att hans nya lag spelar med lite mer sandpapper. Tränarteamet har harpet på kroppsligheten upprepade gånger under den första veckan av lägret.
Och Colliton, passande nog, ser Lightning som en modell för Hawks i det avseendet.
De gick igenom den förändringen själva, eller hur? han sa. De hade ett kraftfullt lag offensivt, men kunde inte få till det i slutspelet på ett par år... Sedan bestämde de som grupp att de skulle spela lite annorlunda, och nu har de två Koppar.
Så ja, det har en effekt att [Johnson] kommer in. Han har gått igenom den förvandlingen och förstår vinsten för det.
බෙදාගන්න: