Vissa Metra-åkare säger att prishöjningar kommer att leda dem till CTA
Katherine Hutchison från West Andersonville planerar att ta CTA så mycket som möjligt – och Metra så lite som möjligt – när Metra höjer sina priser den 1 februari.
Hutchinson gör vad många andra pendlare förmodligen gör om de bor i de tre viktigaste Metra-resorna som också betjänas av CTA. Hon knackar ihop siffrorna och väger för- och nackdelar med att hoppa ett Metra-tåg istället för en CTA L-bil när nästa månad rullar runt.
För personer som har de två alternativen är Metra helt enkelt inte konkurrenskraftig mot CTA längre, säger Hutchison, redaktör för ett juridiskt förlag. Och ju mer de höjer priserna, desto mindre konkurrenskraftiga är de med CTA.
Metra-tjänstemän erkänner att de kan förlora några ryttare i år efter att priserna har ökat i genomsnitt med 10,8 procent över alla zoner och typer av biljetter. Metra projicerar 10 år i rad av prishöjningar, vilket ökar till ett uppskattat prishopp på 68 procent under den tiden, delvis för att sätta in en 10-årig moderniseringsplan på 2,4 miljarder dollar.
Några av de största prishöjningarna den 1 februari av månadskort – Metras mest populära biljettform – kommer att träffa de tre Metra-zonerna närmast Loop som överlappar med CTA-tjänsten i Chicago och delar av Evanston, Skokie, Oak Park, Forest Park och Cicero.
Månadskort inom zon A kommer att öka med 19 procent; ryttare från zon A till B kommer att se ett hopp på 17 procent; och pendlare från A till C kommer att möta en ökning med 12 procent.
Tjänstemän säger att en del av de procentuella ökningarna kan se höga ut bara för att de ursprungliga priserna var låga.
Trots detta kommer månatliga biljetter till zon A och B som brukade vara billigare än ett CTA-månadskort på 100 $ närma sig eller kosta nästan samma som ett CTA-kort – men erbjuder mycket mer begränsad service och är endast giltiga inom dessa Metra-zoner. Och Zon C-åkare, som de som reser till och från Evanston, kommer helt klart att få en billigare resa med CTA.
Över alla zoner från och med 1 februari kommer en enkelresa L och ett CTA 7-dagarskort att vara billigare än den närmaste jämförbara Metra-biljetten för en eller 10 turer.
Bara tiden kommer att utvisa exakt hur många avhopp Metra kommer att uppleva. Den förutspår att den stora majoriteten av förarna kommer att stanna kvar under de många år det kommer att ta att börja se över sin flotta med de nya biljettintäkterna.
E-postmeddelanden som erhållits av webbplatsen under en begäran om Freedom of Information Act visade att Hutchison var bland flera ryttare för att varna Metra för möjliga avhopp från ryttare - till CTA, till bilkörning eller till och med cykling - i e-postmeddelanden om prishöjningen.
CTA här kommer jag!!! mejlade Kathleen Kazemek. Plus att jag kan ta antingen eftersom jag är på UP Northwest line Jefferson Park stop.
Även om bekvämligheten med Metra är värd en måttlig premie över CTA:s $2,25 per resa, slår det mig att de föreslagna biljettpriserna i de närliggande zonerna utökar den premien till den punkt där många pendlare kommer att hoppa av till CTA, mailade Elliot Frolichstein-Appel, en invånare i Evanston som stödde prishöjningen men fruktade avhopp.
Metra förutspår en minskning av intäkterna med 1,1 procent på grund av förlust av förare och förändringen av typen av köpta biljetter i år. Den förutspår också att åkarantalet kommer att stabiliseras efter det trots utsikterna till nio år av prishöjningar.
Det kan finnas vissa personer som bestämmer sig för att [avvika från CTA], men vi tror inte att priset är den enda hänsynen till förare, sa Metras talesman Michael Gillis. Vi tror att många förare kommer att hålla fast vid Metra för att det är bekvämare, eller för att det är ett snabbare val för dem, eller för att de föredrar att åka pendeltåg, eller en kombination av dessa skäl.
För Hutchison, som kan ta CTA Brown Line eller Metras UP-North Line för två stopp, är valet komplicerat. Promenaden till hennes Metrastation är längre men väl ombord är resan snabbare och bekvämare.
Men om hon jobbar sent kommer Metratågen mer sällan. Och även om ett månatligt Metrapass kommer att stiga från $85,50 till $99,75 - en fjärdedel mindre än ett CTA-månadskort - erbjuder CTA tätare service och ett större serviceområde, inklusive tåg till O'Hare och Midway flygplatser. Och hon gillar hissar och digitala skyltar som visar ankomsttider som CTA lägger till på många stationer.
Som ett resultat räknar Hutchison med att använda CTA så mycket som möjligt, men även fylla i vid behov med turer från en Metra 10-tursbiljett. En positiv förändring från och med den 1 februari är att pendlare återigen kan köpa en 10-turers Metra-biljett till priset av nio enkelresor.
En annan Zon B-ryttare varnade Metra via e-post att Metra kraftigt underskattar hur många Zon B-ryttare den kommer att förlora.
Många pendlare i zon B väljer mellan mer frekventa, men mindre bekväma CTA-transitalternativ och mindre frekventa, men mycket bekvämare Metra-alternativ, skrev Nicole Anderson, en Metra Electric Line-åkare.
Det faktum att dessa pendlare kan använda hela utbudet av CTA-bussrutter och L-linjer för samma pris som det kostar att köpa en biljett med endast Metra innebär att Metra kan förlora intäkter i zon B eftersom pendlare fattar det rationella beslutet att byta till CTA eftersom det är en bättre affär,'' skrev Anderson.
Metras styrelseordförande Martin Oberman sa att bara cirka 150 personer mailade Metra om prishöjningen av 150 000 vardagscyklister. Endast ett litet antal kommentatorer talade om att hoppa av.
Jag skulle inte kalla det en indikation på något överväldigande missnöje, sa Oberman. Visst, folk är griniga, men är de arga? Kommer de att gå? Jag ser det inte. Jag tror att det kommer att bli några men jag tror inte att det kommer att bli många.
Även med den nya prishöjningen kommer en Metra-resa fortfarande att vara mindre än genomsnittet av jämförbara byråer nationellt, hävdar Metra-tjänstemän.
Vi gör fortfarande ett fynd. Vi erbjuder utmärkt service och en bekväm åktur, sa Oberman. Jag hoppas att de flesta ryttare stannar hos oss. Jag tror att de allra flesta kommer att göra det.
Andra förändringar från 1 februari inkluderar att höja helgpriset från 7 USD till 8 USD och inrätta en allmän policy för ingen återbetalning. Månadsbiljetter kommer att vara giltiga fram till kl. 12.00 den första arbetsdagen i följande månad, och enkelbiljetter kommer att vara giltiga i 90 dagar.
En plan för att höja tilläggsavgiften för att köpa en biljett ombord från $3 till $5 försenas dock tills Metra avslöjar en app som låter förare köpa biljetter ombord med smartphones - troligen under senvåren eller försommaren.
බෙදාගන්න: