Fransk ambassadör tilldelar DuSable Museums VD Frankrikes högsta utmärkelse inom konst
DuSable Museum of African American History President och CEO Perri Irmer fick The Order of Arts and Letters för museiprogram som lyfter fram förhållandet mellan afroamerikaner och fransmän.
Det verkade vara en enkel handling, eftersom Frankrikes ambassadör i USA, Philippe Etienne, fäste den asteriskformade, grönemaljerade medaljen på slaget av Perri Irmer, president och VD för Chicagos DuSable Museum of African American History.
Med tanke på att Order of Arts and Letters är Frankrikes högsta utmärkelse inom konsten – delas ut årligen till endast några hundra personer världen över – så var det så mycket mer.
The Order of Arts and Letters bildades 1957 för att erkänna framstående konstnärer och författare, såväl som personer som har bidragit avsevärt till att främja konsten och kulturen i Frankrike och över hela världen, sa Etienne vid den lilla intima ceremonin av familj, vänner och armaturer måndag kväll på museet i Washington Park.
Perri Irmer är själva förkroppsligandet av dessa egenskaper, för hennes engagemang för förhållandet mellan Frankrike och Chicago, sa Etienne, i Chicago som en del av en tre dagar lång mellanvästernturné, främst för att främja handel, med stopp i Illinois och Wisconsin.
I Illinois delas handel med cirka 4,9 miljarder dollar med Frankrike årligen. Frankrike rankas på fjärde plats bland jobbskapande av utländska företag i Illinois, och franska företag - från Bel och Capgemini till Sodexo och Thales - är för närvarande ansvariga för 33 700 Illinois-jobb.
Irmer, som har lett det ikoniska museet sedan 2015, var en av två afroamerikanska ledare som den franska ambassadören skulle besöka här för att prata om franska hedersmedaljer.
Ambassadören planerade ett besök på tisdag hos pastor Jesse Jackson, som nästa månad kommer att resa till Paris för att ta emot Order of the Legion of Honor – Frankrikes högsta militära och civila utmärkelse – för livslångt engagemang för medborgerliga rättigheter och mänskliga rättigheter.
Irmer hedrades för DuSable-program som lyfte fram relationen mellan afroamerikaner och fransmän, många hölls i samarbete med Chicagos franska konsulat.
De inkluderar insatser som museets värd för den första amerikanska utställningen i Palais de Tokyo-Paris 2017, som förde franska och Chicago-konstnärer samman, räknade Etienne upp.
Museet tog också med sig den franska konstnären Nicolas Henry för att arbeta med South Sides ungdomar där 2017, och skapade ett fotoprojekt om Jean-Baptiste Point DuSable - den haitiska pälshandlaren som blev den första permanenta, icke-ursprungsbosättare i Chicago och stadens grundare.
Lake Shore Drive var nyligen omdöpt till DuSable efter en häftig kommunfullmäktigestrid och namnbytet fick beröm från fransmännen.
Vi är väldigt exalterade över det. Det ställer rekordet rätt. Vi är verkligen väldigt, väldigt tacksamma på ett sätt, för jag tror att det projicerar en annan berättelse om Chicago och om Mellanvästern, sa Guillaume Lacroix, Frankrikes generalkonsul i Chicago.
Vid tiden för DuSable var Haiti en fransk koloni. DuSable var, såvitt jag vet, medlem av den franska gemenskapen här. Även om det inte är min sak, tror jag att för Chicago att erkänna mannen, hans äktenskap med Kitihawa, en Potawatomi, och vad det betyder i 2000-talets värld, det är väldigt, väldigt bra.
DuSable-museet, det äldsta sådana museet i USA, grundades som ett husmuseum 1961 i Margaret och Charles Burroughs hem. Det döptes om till stadens grundare 1968.
Andra program som citeras av ambassadören inkluderar 2018 års utställning om det afroamerikanska 370:e infanteriregementet i Illinois, som tvingades slåss under franskt kommando under första världskriget eftersom vita officerare vägrade att leda afroamerikanska trupper i en segregerad amerikansk armé. Regementet slutade som krigets mest dekorerade amerikanska enhet.
Utställningen finns kvar.
Och den här månaden firar en Bessie Coleman Centennial Exhibit prestationerna av den afroamerikanska kvinnan som var en av endast två kvinnliga piloter i sin tid. På displayen visas hennes ursprungliga pilotcertifikat, som erhållits i Frankrike eftersom hon var utestängd från amerikanska flygskolor.
Genom alla dessa initiativ och projekt har du bidragit på ett exceptionellt sätt till att lyfta fram de kulturella och historiska relationerna samt den starka ömsesidiga respekten mellan afroamerikaner och Frankrike, sa Etienne när han fäste medaljen på Irmer.
De senaste amerikanska mottagare av det prestigefyllda priset inkluderar Leonardo di Caprio, Jonathan Franzen, David Lynch, Wynton Marsalis, Quentin Tarantino, Meryl Streep, Forest Whitaker och Kehinde Wiley, som målade det officiella porträttet av president Barack Obama, som för närvarande ställs ut på Art. Institutet i Chicago.
Det är med sådan ödmjukhet jag accepterar detta. Och för att förstå människorna som detta har tilldelats genom åren – särskilt de som är svarta – är jag i så fantastiskt sällskap med denna underbara ära. Men det här är en gruppinsats. Jag skulle inte kunna göra något av det här utan min DuSable-familj, sa Irmer.
DuSable är landets äldsta oberoende Black History Museum, en global institution i världsklass. Redan från början gjorde jag det till en poäng att utöka vår profil internationellt, för det finns ingen historia i någon kultur som vi inte överlappar med som svarta människor, sa hon.
Oavsett om det är genom diasporan eller på kontinenten Afrika, över hela världen, har vi en närvaro, och vi är en del av den historien och en del av dessa berättelser.
බෙදාගන්න: