Att avsluta felaktiga fällande domar kommer att kräva mer än en bitvis reform

Det faktum att så många människor är felaktigt dömda på grund av polisens tjänstefel i Illinois och andra stater belyser ett misslyckande av större dimensioner.

I en redaktionell förra veckan påpekade styrelsen med rätta att fångar som släppts från fängelse behöver stödsystem om de ska återgå till produktiva liv.

Hälften av amerikanerna har sett en familjemedlem fängslad, och tre av fyra fängslade amerikaner förlitar sig på ett underfinansierat offentligt försvarssystem som helt enkelt inte kan möta kraven på verklig opinionsbildning.

Hittills har National Registry of Exonerations rapporter har det skett 3 303 friskrivningar, vilket representerar mer än 28 450 år förlorade. Varje friskrivning innebär att en oskyldig person fängslades, medan den verkliga brottslingen stannade kvar i våra samhällen.

SKICKA BREV TILL: letters@suntimes.com. Vi vill höra från våra läsare. För att komma i fråga för publicering måste brev innehålla ditt fullständiga namn, din stadsdel eller hemstad och ett telefonnummer för verifieringsändamål. Bokstäver ska vara max 375 ord.

Det faktum att så många människor är felaktigt dömda på grund av polisens tjänstefel i Illinois och andra stater belyser ett misslyckande av större dimensioner. Medan både röda och blå stater antar straffrättsliga reformer för att ta itu med storleken och kostnaderna för vårt system, skapar dessa statliga reformer en ojämn topografi som tyvärr inte når rättvisans mål.

Det tar inte heller upp de systemproblem som kostar skattebetalarna 1,82 miljarder dollar för ett system som inte håller oss säkra. Dessa välmenande men partiella reformåtgärder kommer inte att förändra de institutionella misslyckanden som har gjort USA till den största fångvaktaren i världen.

Relaterad

• Illinois håller rampljuset på att upplyfta de felaktigt dömda

Under ett antal år har jag och en allians av andra i mitt yrke föreslagit att vi behöver en generalförsvarare, en oberoende rättsfunktion på nivån för justitieministern och riksadvokaten. Målet är att ta itu med tre områden: finansiering, genom att uppmuntra stater att på ett rättvist sätt finansiera det offentliga försvaret, samla in data och skapa kvalitetsmått; förespråkande, genom att företräda försvarsintressen i USA:s högsta domstol, rättsliga processer i sjätte tillägget (rättigheter för åtalade brottslingar) kränkningar av statliga och lokala aktörer och övervaka samtyckesdekret; och policy, genom att modellera bästa praxis, informera lagstiftare och sprida offentliga försvarsdata och stödja utbildning, standarder och innovationer.

En högsta önskan för amerikaner är inte bara säkerhet - det är för sann rättvisa. Vi kan göra bättre.

Andrea D. Lyon, advokat för brottsförsvar och dödsstraff, författare till Fixing Legal Injustice in America: The Case for a Defender General of the US

Inga fler förseningar med vapensäkerhetslagen

'Flytande lera.' Det var så invånarna i 1800-talets Highland Park en gång beskrev sitt dricksvatten efter att ett dödligt kolerautbrott ledde till ett misslyckat försök att pumpa rent vatten från botten av Lake Michigan. Men det är också en passande beskrivning av vad vi har fått från delstatsregeringen när det gäller att förebygga vapenvåld. Halva mått tvättar inte.

I år stod Highland Park ansikte mot ansikte med ett annat gissel: vapenvåld under paraden den 4 juli.

Ändå har delstatsregeringen och demokraterna delat ut en massa halva åtgärder. Illinois tillåter fortfarande köp av anfallsvapen och har en djupt defekt process med röd flagg, vilket framhävs av hur Highland Park-skytten fick sina vapen.

I juli besökte politiker vår stad och twittrade sin skräck, tankar och böner. De har gått. Pesten har avtagit, för nu, och lämnat ärr och smärta efter sig. Rädslan finns kvar även hos oss som grannar och som föräldrar, och framför allt hos våra barn, som brukade leka sorglöst efter skolan på Port Clinton Square.

Highland Park, som den borde, kommer att bygga ett minnesmärke över sina offer, precis som den hedrade sin koleradrabbade förfader genom att döpa stadens centrum till Port Clinton. Men ett statligt lagförslag skulle vara det enda verkligt passande minnesmärket. Highland Parks eget förbud mot anfallsvapen visade sig tragiskt quixotiskt och underströk de allvarliga bristerna med en bitvis strategi för vapenreform.

Vår statsrepresentant och statliga senator driver på för reformer, men vi väntar fortfarande på åtgärder. I åratal har demokrater haft supermajoriteter i delstatsregeringen, men de misslyckades med att fixa detta när de återvände till Springfield i höstas.

Inga fler ursäkter. Ingen mer flytande lera.

Laurent Pernot, Highland Park

Släppte 'Dödens köpman'

President Joe Biden har precis förhandlat fram ett fångbyte med Vladimir Putin, där han släppte en rysk terrorist vapenhandlare, känd över hela världen som 'Dödens köpman', Viktor Bout, i utbyte mot Brittney Griner, en basketspelare. Presidenten och kongressen försöker förbjuda attackvapen å ena sidan, och å andra sidan sörjer Biden för sin politiska bas. Bra spelat, Joe.

Mike Rice, Jefferson Park

Ungar tillbaka till sitt gamla jag

2016 World Series var verkligen en anomali en gång i livet eftersom Cubs är tillbaka till sitt gamla jag, vilket här betyder att de skrev på den statistiskt sett sämsta spelaren i baseboll förra året - Cody Bellinger - till ett ettårskontrakt för 17,5 miljoner dollar. Det värsta är om han stinker igen, då slösade Cubs bort 17,5 miljoner dollar, men om han är fantastisk, går han och använde Cubs för att rehabilitera sin karriär innan han gick vidare. Ungar alltså.

Malcom Montgomery, Flossmoor

Glömde Pearl Harbor

Den 7 december, årsdagen av vad president Franklin D. Roosevelt kallade 'en dag som kommer att leva i vanära', kom och gick utan ett enda minne i Sun-Times. Så mycket för vårt kollektiva minne, som helt klart lider kognitivt.

Vi och våra allierade besegrade axelmakterna och räddade demokratin. Precis som med en del individuella oldtimers, uppenbarligen är en nationell händelse som inträffade för 81 år sedan bortom pressens minnen, inklusive uppoffringarna från de tusentals som gav sina liv i den där allomfattande konflikten. Läsarna får föreställa sig att andra världskriget har blivit lika mycket av ett 'bortglömt' krig som Koreakonflikten.

Man skulle kunna tro att vi som nation, som stad, har bättre minne.

Ted Z. Manuel, Hyde Park

බෙදාගන්න: