När vita Amerika blir förkyld får svarta Amerika lunginflammation
Svarta människor kommer att fortsätta att dö i oproportionerligt högre takt än vita amerikaner till följd av covid-19. Det är absolut nödvändigt att svarta amerikaner förblir övervaka.
Med några års mellanrum drabbas Amerika av en otäck förkylning som orsakar otaliga skador på dess samhällen och medborgare. Dessa förkylningar är inte alltid patologiska, och de manifesterar sig i olika former, men blodbadet de utsätter för vår nations mest utsatta är alltid häpnadsväckande.
2005 tog denna förkylning formen av en av de dyraste orkanerna någonsin, som slog in i Louisiana och Texas och lämnade 125 miljarder dollar i skador i dess spår. Några år senare led vi som nation av den stora lågkonjunkturen, som orsakades av kollapsen på bostadsmarknaden och ytterligare decimerade den redan avtagande medelklassen. Och under senare delen av 2010-talet har vi genomlevt ett gissel av masskjutningar som har lämnat praktiskt taget ingen del av landet orörd.
Åsikt
Dessa förkylningar har påverkat alla amerikaner, men det är alltid de mest utsatta som gör det värst, särskilt när det kommer till det svarta samhället. Orkanen Katrina ödelade en region, men utplånade effektivt den svarta medelklassen där; den stora lågkonjunkturen skadade hela ekonomin, men var av allt att döma särskilt katastrofal för svarta amerikaner och vidgade ytterligare den redan enorma rasmässiga rikedomsklyftan; och även om Amerika med rätta är fixerad av masskjutningarna som sker på våra skolor, kyrkor och konsertlokaler runt om i landet, har det förekommit 36 masskjutningar i mitt distrikt – som är ett majoritetsminoritetsdistrikt – bara sedan 2013.
Under vårt lands historia har vi klarat ett antal av dessa typer av förkylningar, men i alla fall är det tydligt att när Amerika blir förkyld har det svarta samhället drabbats av lunginflammation. Den här gången är det dock ett verkligt virus som härjar vår nation. Specifikt ett allvarligt akut respiratoriskt syndrom orsakat av ett nytt coronavirus, och det har visat sig vara särskilt dödligt för det afroamerikanska samhället.
Den 4 april, av de 86 registrerade dödsfallen från covid-19 i Chicago, var 61 svarta invånare. Mindre än 30 procent av Chicagos befolkning är svarta, och ändå utgör denna befolkning en full 70 procent av dem som har dukat under för denna sjukdom. Ser vi på Cook County som helhet, ser vi slående liknande trender. Afroamerikaner, som bara utgör 23 procent av Cook Countys befolkning, representerar 58 procent av länets COVID-19-dödsfall.
Tragiskt nog är dessa fruktansvärda trender inte unika för Chicago. I Milwaukee County, Wisconsin, utgör afroamerikaner ungefär hälften av länets 945 bekräftade fall men står för 81 procent av dödsfallen. I Michigan, som bara är 14 procent svart, stod afroamerikaner för 35 procent av fallen och 40 procent av de covid-19-relaterade dödsfallen.
Även om denna statistik är chockerande, är den det inte en slump, och som jag har beskrivit är denna situation tyvärr alltför förutsägbar. Enligt en artikel publicerad i ProPublica förra veckan har miljömässiga, ekonomiska och politiska faktorer förvärrats i generationer, vilket gör att svarta människor löper högre risk för kroniska tillstånd som gör lungorna svaga och immunförsvaret sårbart: astma, hjärtsjukdomar, högt blodtryck och diabetes. Dessutom är det mer sannolikt att afroamerikaner har jobb som har ansetts nödvändiga - inklusive de inom branscher som hälsovård, transport, myndigheter och livsmedelsförsörjning - vilket gör det omöjligt för dem att stanna hemma.
Det som är lika alarmerande är den stora mängden desinformation som mycket väl kan ha fått en redan sårbar befolkning att inte ta denna pandemi på så stort allvar som de borde ha gjort. Under veckorna fram till dessa häpnadsväckande dödsfall befann sig olika sociala medieplattformar översvämmas av en alarmerande mängd desinformation relaterad till coronaviruset. Dessa falskheter sträckte sig från bedrägliga vacciner och botemedel mot viruset till mer upprörande missanningar som hävdar att afroamerikaner är helt immuna mot denna patogen.
Även om detta kan leda till frestande önsketänkande, säger siffrorna från Chicago, Milwaukee och Detroit oss att detta inte kan vara längre från sanningen.
Inför den bistra verkligheten som svarta människor kommer fortsätter att dö i oproportionerligt högre takt än vita amerikaner till följd av covid-19, i kombination med den häpnadsväckande mängd desinformation som kastas mot oss på nätet, är det absolut nödvändigt att svarta amerikaner förblir övervaka när vi klarar USAs senaste förkylning. Vi måste följa Centers for Disease Control and Preventions vägledning samt ordern om att stanna hemma som utfärdats av guvernör J.B. Pritzker. Om du måste lämna ditt hem, vidta nödvändiga försiktighetsåtgärder och öva på social distans.
På federal nivå uppmanar jag också ministern för hälsa och mänskliga tjänster att se till att data, kliniska prövningar och tillgång till vacciner och behandlingar inkluderar de samhällen som är mest benägna att få lunginflammation när allt är sagt och gjort. När vacciner och behandlingar blir tillgängliga måste den federala regeringen prioritera hot spots och medicinskt underbetjänade områden vid fastställande av distribution, eftersom dessa områden kommer att behöva tillgång till tester och behandlingar så snabbt som möjligt.
Amerika har klarat av några fruktansvärda förkylningar tidigare, men tyvärr har det varit, och det kommer att fortsätta att vara, det svarta samhället som drabbas av den resulterande lunginflammationen. Om vi ska bryta den cirkeln måste vi ta denna nuvarande kyla på dödligt allvar, och vi måste se till att behoven hos det svarta samhället när det gäller covid-19 tas på lika stort allvar.
Den amerikanska representanten Bobby L. Rush, en demokrat, representerar Illinois 1:a kongressdistrikt. Han är en senior medlem av husets energi- och handelsutskott, ordförande i utskottets underutskott för energi och sitter i utskottets underutskott för hälsa.
Skicka brev till letters@suntimes.com .
බෙදාගන්න: