Blackhawks Kirby Dach, äntligen frisk, hoppas att intensiv sommarträning leder till en explosiv säsong
Med sin handled 100 % läkt sedan början av augusti och sin skridskostyrka förfinad av ännu en sommar med sin långvariga tränare, känner Dach sig säker på att han går in i sitt tredje år med Hawks.
Britney Millar har mött många hockeyspelare som är dedikerade till sitt hantverk. Som instruktör för skridskoåkning i Edmonton, Alberta, lockar hennes program exakt den typen av personer.
Men efter sex års arbete med Kirby Dach har hon insett att hans arbetsmoral står på ett eget plan.
Han kommer till isbanan [och] han är alltid den mest fåniga, glada killen, sa Millar. Men så fort vi kommer till de faktiska övningarna har han alltid ringt in och uppmärksammat. Och sedan när han gör sina reps är han alltid fokuserad och inställd på vad han försöker göra och åstadkomma. Det är det största jag har märkt med honom.
Dach och Millar återförenades i somras som en del av en intensiv lågsäsong med träning för den 20-årige Blackhawks-centern, som ser ut att bryta ut fullt ut under sitt tredje år i NHL.
Efter en i stort sett förlorad säsong – Dach missade de tre första månaderna och förra veckan av 2021 återhämtade han sig från sin katastrofala handledsskada vid junior-VM, och slutade med 10 poäng på bara 18 NHL-matcher – var det klart att denna lågsäsong skulle bli en avgörande sådan. för sin karriärutveckling.
När det närmar sig sitt slut och Dach gör sig redo för träningsläger är han nöjd med hur det gick.
Jag tog lite ledigt, lät min handled läka och tränade lite, sa Dach. Jag kände att jag var i en tillräckligt bra position för att börja åka skridskor och träna igen, och pressa min kropp för att komma tillbaka till en plats där jag kände mig glad i min kondition och hur jag mådde och hur jag rörde mig.
Fräschar upp sin skridskoåkning
Många faktorer har bidragit till Dachs uppstigning från begåvad tonåring till nummer 3 övergripande val till blommande stjärna under det senaste halvt decenniet, men hans skridskoarbete med Millar är ett av de mest inflytelserika.
Dachs pappa kopplade ihop de två 2015, kort efter att Millar startade sitt eget företag, och hennes första uppgift var att använda Dachs naturliga atletiska för att låta hans skridskoåkning komma ikapp sin kropp.
Som barn var jag alltid lång och gänglig, och sedan tog jag ett par stora växtsprutor, så det tog ett tag för min kropp att acceptera hur jag ville åka skridskor utan att se helt galen ut, sa Dach och skrattade. Hon har varit riktigt bra för mig, hjälpt mig att förlänga mitt steg och få ut maximal kraft ur allt.
Många spelare tenderar att röra sig med fötterna, eftersom det är det normala rörelsemönstret när du är utanför isen, sa Millar. Men [jag var tvungen] att få hans kropp i samklang med det faktum att på isen kommer din skridskokraft från dina höfter, sedan dina knän och dina anklar.
Deras arbete tillsammans har utvecklats under tiden sedan dess. Under 2018-19, hans utkastår, arbetade Dach och Millar tillsammans tre dagar i veckan i tre månader för att förbättra hans första stegs explosivitet - eftersom scouter ansåg att det var en svaghet i hans spel vid den tiden.
Och i somras, efter att inte ha kunnat samarbeta förra året på grund av covid-19, arbetade de tillsammans två dagar i veckan för att hjälpa Dach att skaka av sig rosten som skapats genom att bara spela sparsamt under det senaste och ett halvt året.
Jag frågade honom i början, 'Ja, vad vill du jobba med i sommar specifikt?' sa Millar. Och han sa bara: 'Sammantaget vill jag bli bättre.'
Det handlade om att fräscha upp allt, för ur mitt perspektiv hade han precis tappat några av dessa specifika effektivitetsvinster i sitt steg. Vi arbetade mycket på kanter, eftersom jag också upptäckte att han hade tappat medvetenheten om sin kantkontroll. Och så jobbade vi med acceleration, som vanligt. Och mycket rotation av överkroppen - hans övre bröstrygg, vi arbetade med att koppla ihop det med hans kropp.
Handled helt läkt
Dach följer en sommartidslinje som fokuserar mycket på skridskoåkning tidigt, och går sedan gradvis över till färdighetsarbete - som skytte och puckhantering - och träningsinställningar för små grupper senare, sa Millar.
Han följde det mönstret igen i somras och återvände till Chicago i slutet av augusti för mer av det senare. Han fortsatte också sitt off-ice träning med Ian Mack , den berömda privata tränaren som har hjälpt honom att samtidigt få styrka och rörlighet under de senaste två åren.
Men Dachs reparerade handled presenterade ett tredje nummer att ta itu med i somras. Han nådde inte en 100% komfortnivå med det förrän i början av augusti.
Det var en ganska jämn process hela vägen, att bara lita på min kropp, lyssna på den och veta när den kändes redo och när man skulle trycka på den, och när man skulle backa om den förvärrades och började få lite ont, sa han .
Hela den åtta månader långa återhämtningen visade sig vara en läxa i tålamod. Han medger att det suger att bli sårad hela tiden - den delen kommer aldrig att förändras - men han har ändå lärt sig hur man bättre hanterar det mentalt.
Det är inte som att jag är den enda killen som blir sårad i världen, sa han. Du kan inte bli för hög på dig själv och pressa saker och bara säga att det är bra och komma tillbaka och sedan skada dig själv mer. [Men du kan inte heller] inte spela ditt bästa; då skadar du laget. Det är ett lyckligt medium, och du måste bara kunna hitta den balansen att pressa dig själv i rätt utsträckning.
På torsdag, när Hawks börjar lägret på Fifth Third Arena, behöver Dach inte aktivt tänka på den balansen längre. För första gången på tre år kommer han att vara frisk och kunna delta i ett NHL-läger.
Det kommer fortfarande att finnas några utmaningar att övervinna den här säsongen, som med skytte, ett område där han har något kämpat under sina två första säsonger - och ett problem som förvärrades förra säsongen av hans bristande förtroende för sin handledsstyrka.
Men Dachs träning den här lågsäsongen gör att han känner sig väldigt säker nu inför det kommande året.
Jag vill bara att jag ska ta ytterligare ett steg [den här säsongen], sa han. Jag vill gå ut och bevisa mitt värde och kunna spela på toppnivå varje kväll.
බෙදාගන්න: