Boston Marathons plan att dela ut 70 000 medaljer slår löpare
En dolk genom hjärtat till någon som har arbetat hårt för att äntligen förtjäna kvalificeringsstandarden, grämde en löpare på Twitter.
BOSTON – Distanslöpning, traditionellt sett en av världens mest eleganta sporter, har plågats av ett fult gräl i mitten av pandemi om vem som ska få chansen till en eftertraktad Boston Marathon-medalj.
Rivalerande läger i löparvärlden började knipa varandra i hälarna den här veckan. Det började efter att Boston Athletic Association, som fortfarande hoppas kunna hålla en trunkerad personlig upplaga av planetens mest prestigefyllda fotlopp i oktober, sa att det kommer att dela ut medaljer till upp till 70 000 idrottare om de går långt var de än är.
Praktiskt taget inom några minuter efter att BAA:s tillkännagivande kraftigt utökade sin virtuella version av loppet, uppstod en bullrig social media-malström.
Å ena sidan: Löpare som har tillbringat åratal med att träna för att kvalificera sig för att springa på riktigt, inklusive några som klagar på att skicka medaljer till personer som springer de 26,2 milen i Dallas eller Denver kommer att göra den ikoniska Boston-upplevelsen billigare.
En dolk genom hjärtat till någon som har arbetat hårt för att äntligen förtjäna kvalificeringsstandarden, grämde en löpare på Twitter.
Å andra sidan: I stort sett alla andra, inklusive de plågsamma massorna och löpare som samlar in miljoner till välgörenhet, som motverkar att allt som hjälper det 125-åriga maratonloppet att överleva covid-19-krisen är värt besväret.
Ett virtuellt Boston-lopp som bjuder in alla är en anledning att fira, sa Maria Arana, en maratonlöpare och tränare i Phoenix. Det tar inte på något sätt ifrån min personliga Boston Marathon-upplevelse eller någon annans.
Bråket verkar ha fångat många, om än bara för att roadracing länge har haft rykte som en snäll och jämlik sport.
Det är en av få discipliner där vanliga amatörer tävlar i realtid på samma bana som elitproffs, och där trashtalking är sällsynt. Som den fyrfaldige Boston-mästaren Bill Rodgers berömt sa: Löpning är en sport där alla kommer överens.
Det kommer också när Boston Marathon och andra storstadslopp kämpar för att hålla sig flytande under pandemin och letar efter kreativa sätt att hålla löpare engagerade online.
BAA satte upp en virtuell version av maraton förra året, efter att coronavirus-pandemin tvingade den att först skjuta upp sin vanliga aprilkörning till september och sedan avbryta personliga tävlingar helt och hållet.
Men det var begränsat till idrottare som redan hade kvalificerat sig för att tävla eller hade registrerat sig som välgörenhetslöpare. Den här gången kommer de första 70 000 personerna som är 18 år eller äldre som registrerar sig och betalar en avgift på 70 USD att kunna tjäna en medalj genom att helt enkelt täcka den klassiska distansen var de än råkar vara. De behöver inte ens springa - de kan gå.
För första gången i vår historia kommer nästan alla att ha möjligheten att förtjäna en Unicorn-medalj, sa BAA:s president och vd Tom Grilk i ett uttalande.
Grilk sa att det personliga loppet, om det går av som planerat den 11 oktober, kommer att ha ett reducerat fält för att hålla idrottare och åskådare säkra. Bostonfältet är vanligtvis begränsat till cirka 30 000; BAA har inte sagt hur mycket mindre den kommer att bli i höst.
Josh Sitzer, en löpare från San Francisco som har kvalificerat sig till Boston Marathon tre gånger, var från början bland dem som slängde tanken på att dela ut 70 000 medaljer som en uppenbar peng.
Respektera dig själv och spelet. Gör inte Boston om du inte tjänar det, twittrade han. Sedan ändrade han sig och twittrade: Jag hade fel. Det är inte samma sak som själva Boston Marathon, och det nedvärderar inte erfarenheten hos dem som uppfyller strikta kvalificeringsstandarder för en chans att ställa upp i Hopkinton, Massachusetts.
Det har varit ett dåligt utseende, erkänner Erin Strout, som täcker sporten för WomensRunning.com.
Om det någonsin funnits en tid att lägga vår elitism och cynism åt sidan, så är det nu, skrev hon i en opinionsartikel. Låt oss välkomna varandra, heja på varandra och ta tillfället i akt att återuppta löpningen större, bättre och mer inkluderande än vad det var tidigare.
___
Följ AP New England-redaktören Bill Kole på Twitter på http://twitter.com/billkole.
බෙදාගන්න: