Chicagos soldrivna gemenskapskylskåp har hållbara rötter i Englewood
Love Fridge har för närvarande 26 kylskåp spridda över Chicago som erbjuder gratis och fräsch mat. Englewood-platsen på 6344 S. Morgan St. är den första som är 'off-grid' och drivs uteslutande av närliggande solpaneler.
Risa och Eric Von Haynes startade Love Fridge redan 2020 för att hjälpa människor under pandemin. Den ömsesidiga hjälporganisationens motto är 'Ta det du behöver, lämna det du kan.'
Mariah Rush/Sun-Times
Eric och Risa Von Haynes har ganska mycket att lasta av vid Englewood Love Fridge.
En ny eftermiddag bär Hayneses sina vanliga hämtningar från matskafferier och Chicagoland Food Sovereignty Coalition till kylskåpet.
South Side community-kylskåpet sitter inuti en färgglatt målad trästruktur som har orden 'Free Food' i målade rosa träbokstäver på framsidan.
När Von Hayneses fyller på kylskåpet, går bekanta ansikten fram, hälsar på dem och väljer priset. ”Ta det du behöver, lämna det du kan”, är organisationens motto och besökarna följer efter.
Englewood Love Fridge är fyllt med påsar med gröna druvor, ett sortiment av bröd, kannor med mjölk, morötter, äpplen, ägg, bacon och mer.
Mariah Rush/Sun-Times
Det finns för närvarande 26 kylskåp utspridda i Chicago som kan nås 24/7, men den här i Englewood, på 6344 S. Morgan St., är speciell.
Det är den första som är 'off-grid' - drivs av solpaneler som har en 'robust' kraftbank, säger Eric Von Haynes, vilket gör den inte bara hållbar utan mer autonom.
Enligt Eric Von Haynes är detta inte bara Chicagos första soldrivna gemenskapskyl, utan också det första i Mellanvästern. De bara en annan han känner av är i Los Angeles.
Duon, som kallar sig 'ekarna' i Love Fridge-hjulet, startade 2020 gruppen för ömsesidig hjälp, mitt i pandemin, för att dela gratis, färsk mat under en tid av ökad matosäkerhet.
Englewood Love Fridge är på mark som förvaltas av Getting Grown Collective, en ideell organisation från Englewood som fokuserar på att hjälpa mattillgången genom jordbrukskompetens. Den ideella organisationen upprätthåller också Libations to the Ancestors Garden - som används för att lära kollektivmedlemmar hur man odlar medicinska örter och inhemska växter - på platsen.
Kylskåpen fylls på av Von Hayneses och andra volontärer flera gånger i veckan. Vissa platser, som den i Pilsen, töms ofta bara 20 minuter efter att de fyllts på.
Men det är inte svårt att hålla kylskåpen på lager, säger paret - skafferierna, butikerna och restaurangerna som tillhandahåller dem har ofta mat att övergå. Det finns dock ett behov av fler frivilliga som delar ut mat till kylen.
'Vi försöker bara få ut dessa resurser', sa han. 'Det är lite löjligt, det finns så mycket avfall. Om folk bara tar en timme i veckan kan du hjälpa till att få ut lite resurser här.”
För det mesta fungerar de fristående kylskåpen utan problem. Men det ursprungliga kylskåpet Englewood tappade ström, vilket gjorde det till den perfekta kandidaten för en solenergiinstallation gjord av Keyante Aytch, som äger Sunbend Solar, ett företag som installerar solenergisystem för bostäder.
För över ett år sedan kom Aytch en dag av en slump över kylskåpet och tog en måltid när han var hungrig.
'Det blev bara förbannat. Jag kände så mycket tacksamhet, säger Aytch. 'Mängden glädje som en gratis måltid gav mig, jag kan inte föreställa mig hur denna resurs skulle fortsätta att påverka så många människor bara genom att tillhandahålla en gratis måltid.'
En dag såg Aytch någon som höll på med kylskåpet och bad att få bli inblandad. Det slutade med att han träffade Eric Von Haynes, som nämnde att Love Fridge-gruppen ville försöka starta solcellsinstallationer för kylskåpen.
Snabbspola fram till nu, och Aytch har slutfört den första solcellsinstallationen, som kostade $16 000. Panelerna är inuti en struktur bredvid trädgården och har tillräckligt med energi hela tiden för att driva kylskåpet i dagar, även utan tillgång till solen.
Libations to the Ancestors Garden bredvid Englewood Love Fridge sköts också av Getting Grown Collective. Fäst till trädgården är strukturen som inrymmer solpanelerna som driver Love Fridge på 6344 S. Morgan St.
Mariah Rush/Sun-Times
En vanlig missuppfattning om solpaneler är att solen behövs för att driva dem. I verkligheten behövs bara ljus, vilket innebär att panelerna bara inte skapar energi på natten och när panelerna fysiskt är täckta av något som snö.
Men under dessa tider drivs kylen av den robusta kraftbanken som panelerna tillhandahåller. Enligt Eric Von Haynes kan bara en timmes ljus om dagen driva kylskåpet i flera dagar, så kylen tappar inte ström på natten.
Solcellsinstallationen finansieras av bidrag, Getting Grown Collective och Love Fridge, vilket gör att kylskåpen kan placeras på mer tillgängliga platser.
För närvarande är resten av kylskåpen anslutna till människors hem eller företag. Värdarna får ersättning av Love Fridge för den elektricitet som används av kylskåpen, men det kan vara svårt att hitta folk som är villiga att övervaka kylskåpet, säger Eric Von Haynes.
Att använda solpaneler kan lösa det problemet.
'Det ger oss bara en möjlighet att placera dessa i några utrymmen som vi tror kan vara användbara,' sa han.
The Von Hayneses är övertygade om att kylskåpet är för alla, oavsett deras status.
'En del av detta är att avstigmatisera vem som behöver och inte behöver mat', säger Risa Von Haynes medan hennes partner plockar i sig ett mellanmål till senare. 'Vi behöver alla mat.'
Mariah Rush är personalreporter på Chicago Sun-Times via Rapport för Amerika , ett icke-vinstdrivande journalistikprogram som syftar till att stärka tidningens täckning av samhällen på syd- och västsidan.
බෙදාගන්න: