'Creed II' bevisar att franchise har gott om hjärta, punsch kvar
Vår kille kliver in i ringen som en enorm underdog. Visst, han har grym och hjärta och en del talang också, men fightern i det andra hörnet är större, starkare, snabbare, bättre, otäckare.
Oslagbar.
När den mänskliga stansmaskinen taggar vår kille med revbenssprickande kroppsslag och våldsamma skott i huvudet, låter det som att någon svingar ett basebollträ mot en skinnsoffa. Ingen kan stå emot den här typen av straff! Ingen, jag säger det!
Och ändå, och ändå...
Creed, Creed, Creed!
Mina damer och herrar, vi kanske bara tittar på en av de mest historiska kvällarna i boxningshistorien.
Om du tycker att jag har gett bort för mycket om Creed II, kan jag bara anta att du inte har sett Creed, eller Rocky, eller Rocky II eller Rocky III - och ska vi fortsätta att räkna?
Decennierna rullar förbi och nästa generation kliver upp, men Rocky-sagan fortsätter, och jag finner mig fortfarande på att hjälten ska resa sig och skaka av sig den och hitta mästaren inom sig själv.
Så ja, när Michael B. Jordans Adonis Creed upplever triumfer och motgångar, skölj och upprepar, i Creed II, kunde jag inte låta bli att tänka: jag har sett den här filmen förut.
Första gången jag såg den var på River Oaks Theatre i Calumet City 1976, när en entusiastisk folkmassa klappade och jublade och ropade uppmuntran vid skärmen när Stallones Rocky Balboa, en nobody från Philadelphias klubbkrets, stod tå mot tå med Carl Weathers' Apollo Creed, en karismatisk legend tydligt inspirerad av Muhammad Ali.
Vilken bra och grym liten film. Till denna dag får Bill Contis poäng omedelbart ett leende på läpparna.
Den första Rocky är och kommer alltid att vara min favorit, men de kommande tre avsnitten var riktigt underhållande — och sedan slog vi ett jättegrythål med Rocky V (1990). Ah, men tack vare Rocky Balboa cirka 16 år senare, verkade det som om franchisen skulle sluta på en härlig sista ton.
Inte så snabbt. Tack vare Stallones varaktiga överklagande som Rocky, förstklassig regi från Ryan Coogler och Michael B. Jordans filmstjärna-in-the-making närvaro, gick vi en runda till med Tro (2015), där vi träffade sonen till den bortgångne Apollo Creed, som rekryterade Rocky som hans tränare.
FLERA RECENSIONER FRÅN RICHARD ROEPER
'Ralph Breaks the Internet': IMHO den bländande uppföljaren är en GR8 chans att LOL
'At Eternity's Gate': Vincent van Gogh-porträtt målat med en skakig pensel
’Dr. Seuss’ The Grinch’ som du aldrig har sett/Med en Grinch som inte är särskilt elak
Nu kommer Creed II, med en premiss om 40 procent hokey och 60 procent fantastiskt genialisk: Sonen till mannen som dödade Apollo Creed i ringen mot sonen till Apollo Creed.
Det är precis som en superhjältefilm där sonen till den besegrade skurken söker sin hämnd! (Återigen, vad var Clubber Lang och Thunderlips och Mason The Line Dixon et al., om inte boxningsversioner av superhjälteskurkar?)
Dolph Lundgren återvänder (och levererar fint och, jag svär, nyanserat arbete med minimal dialog) som Ivan Drago, den ryska tungviktaren som dödade Apollo Creed i ringen i vad som skulle vara en utställning. (Om han dör, dör han, morrade Drago när Apollo dog i Rockys armar.) Efter att ha förlorat mot Rocky – i sitt hemland, inte mindre – förlorade Drago allt, inklusive sin fru (Brigitte Nielsen).
Skär till tre decennier senare. Precis som Adonis Creed njuter av sin status som världens nyblivna tungviktsmästare, som bara borde följa med VIKTOR Drago (Florian Munteanu), son till den sedan länge bortglömda Ivan Drago, som utmanar Creed att möta honom i ringen.
Saken är att Viktor kan vara en ännu mer skrämmande kraft i ringen än sin gamle man. Han är en enorm råg med tillräckligt med slagkraft för att, ja, döda en motståndare.
Precis som Rocky-Adrian-romansen en gång var en öm motsvarighet till träningsmontage och kampsekvenser, är kärlekshistorien mellan Adonis och Tessa Thompsons Bianca söt och rörande.
Adonis utstrålar självförtroende överallt annars, men när det är dags att fria till Bianca är han lika förtjusande besvärlig som Rocky var när han sa till Adrian, jag undrade om du inte skulle ha något emot att gifta dig för mycket med mig. (Biancas svar är faktiskt en mycket trevlig återuppringning till Adrians första reaktion på Rockys förslag.)
Creed II har inte riktigt samma sprakande och gnista som den första Creed-filmen, delvis för att vi inte har friskheten av att Adonis och Rocky träffas och blir familj. Det finns tillfällen när Rocky dyker upp i sin varumärkeshatt, studsar en gummiboll, drar ett litet skämt, och det verkar inte vara så nödvändigt utöver att påminna oss om hej, Rocky hänger fortfarande kvar!
Manuset av Stallone och Juel Taylor är gediget och håller sig till den anrika Rocky-formeln med relativt intima karaktärsscener, träningsmontage och naturligtvis ett par stora slagsmål.
När det gäller dessa slagsmålsscener... tillräckligt underhållande, men inte särskilt originella. Naturligtvis handlade Rocky-filmerna aldrig om autentisk representation av sporten, men de första filmerna, där vi kunde höra fighters grymta och andas tungt, och avlyssna deras trash talk, hade en känsla av brådska som vi inte alltid känna den här gången.
Ändå, även om vi har sett den här filmen förut (och mer än en gång), finns det ett starkt hjärta i denna franchise.
Bra att Rocky inte lyssnade på sin manager Mickey för alla år sedan när Mickey sa åt honom att stanna nere! Det visade sig att hans berättelse, och berättelserna om Rocky-universumet, bara hade börjat.
'Creed II'
★★★
MGM och Warner Bros. presenterar en film regisserad av Steven Caple Jr. och skriven av Sylvester Stallone och Juel Taylor. Klassad PG-13 (för sportvåld, språk och en sensualitetsscen). Speltid: 128 minuter. Öppnar onsdag på lokala teatrar.
බෙදාගන්න: