De katolska stiften satt på miljarder och samlade på sig skattebetalarnas stöd

Melek Ozcelik

När pandemin började utvecklas mottog mängder av katolska stift över hela USA, inklusive ärkestiftet i Chicago, hjälp genom Paycheck Protection Program samtidigt som de satt på långt över 10 miljarder dollar i kontanter, kortsiktiga investeringar eller andra tillgängliga medel, en Associated Press utredning har funnit.



På den här söndagen den 5 april 2020, ett filfoto, genomför The Most Rev. Peter Jugis, biskop av Charlotte, palmsöndagsgudstjänster inne i den tomma St. Patrick Cathedral i Charlotte, NC På grund av coronavirus-pandemin var gudstjänsten stängd för offentligt men livestreamades över västra North Carolina. Katolska enheter i Charlottes stift fick mer än 8 miljoner dollar i löneprogramstöd.

På den här söndagen den 5 april 2020, ett filfoto, genomför The Most Rev. Peter Jugis, biskop av Charlotte, palmsöndagsgudstjänster inne i den tomma St. Patrick Cathedral i Charlotte, NC På grund av coronavirus-pandemin var gudstjänsten stängd för offentligt men livestreamades över västra North Carolina. Katolska enheter i Charlottes stift fick mer än 8 miljoner dollar i löneprogramstöd.



AP

När coronaviruset tvingade kyrkor att stänga sina dörrar och avstå från söndagsinsamlingar, vände sig det romersk-katolska stiftet Charlotte till den federala regeringens underskriftshjälpprogram för småföretag för mer än 8 miljoner dollar.

Stiftets högkvarter, kyrkor och skolor fick hjälpen trots att de hade cirka 100 miljoner dollar av sina egna kontanter och kortsiktiga investeringar tillgängliga förra våren, visar finansiella uppgifter. När den kontantkatastrof som kyrkans ledare fruktade inte förverkligades, översteg dessa tillgångar 110 miljoner dollar till sommaren.

Jag är glad att kunna rapportera stiftets övergripande goda ekonomiska hälsa trots de många svårigheter som covid-19-pandemin uppvisar, skrev biskop Peter Jugis i stiftets reviderade ekonomiska rapport som släpptes i höstas.



När pandemin började utvecklas mottog mängder av katolska stift över hela USA, inklusive ärkestiftet i Chicago, hjälp genom Paycheck Protection Program samtidigt som de satt på långt över 10 miljarder dollar i kontanter, kortsiktiga investeringar eller andra tillgängliga medel, en Associated Press utredning har funnit. Och trots den breda ekonomiska nedgången har dessa tillgångar vuxit i många stift.

Men även med det finansiella skyddsnätet samlade de 112 stiften som delade med sig av sina finansiella rapporter, tillsammans med kyrkorna och skolorna de övervakar, in minst 1,5 miljarder dollar i skattebetalarnas stöd. En majoritet av dessa stift rapporterade om tillräckligt med pengar till hands för att täcka minst sex månaders driftskostnader, även utan några nya inkomster.

De finansiella resurserna i flera stift konkurrerade med eller översteg de tillgängliga för börsnoterade företag som Shake Shack och Ruths Chris Steak House, vars tidiga deltagande i programmet utlöste upprördhet. Federala tjänstemän svarade med att betona att pengarna var avsedda för dem som saknade den kudde som kontanter och annan likviditet ger. Många företag lämnade tillbaka pengarna.



Sammantaget fick landets nästan 200 stift, där biskopar och kardinaler styr, och andra katolska institutioner minst 3 miljarder dollar. Det gör den romersk-katolska kyrkan till kanske den största förmånstagaren av lönecheckprogrammet, enligt AP:s analys av data som U.S. Small Business Administration släppte efter en offentlig rättegång från nyhetsorganisationer. Byrån hade i månader bara delat med sig av delar av information, vilket gjorde en mer exakt analys omöjlig.

Redan en av de största federala hjälpinsatserna någonsin, SBA återöppnade Paycheck Protection Program förra månaden med en ny infusion på nästan 300 miljarder dollar. Genom att göra tillkännagivandet hyllade byråns dåvarande administratör, Jovita Carranza, programmet för att fungera som en ekonomisk livlina för miljontals småföretag.

Kyrkans tjänstemän har sagt att deras anställda var lika värda att få hjälp som arbetare på huvudgatans företag, och att utan det skulle de ha varit tvungna att skära ner på jobb och begränsa sitt välgörenhetsuppdrag eftersom efterfrågan på matskafferier och sociala tjänster ökade. De påpekar att programmets regler inte krävde att de skulle tömma sina lager på kontanter och andra medel innan de ansökte.



Men nya finansiella rapporter som flera dussin stift har lagt ut för 2020 visar att deras tillgängliga resurser förblev robusta eller förbättrade under pandemins hårda, första månader. Mönstret gällde om ett stift var stort eller litet, städer eller landsbygd, öst eller väst, norr eller söder.

I Kentucky växte medel tillgängliga för ärkestiftet i Louisville, dess församlingar och andra organisationer från minst 153 miljoner dollar till 157 miljoner dollar under räkenskapsåret som slutade i juni, fann AP. Samma kontor och organisationer fick minst 17 miljoner dollar i lönepengar. Ärkestiftets verksamhet har inte påverkats nämnvärt av Covid-19-utbrottet, enligt dess finansiella rapport.

I Illinois hade ärkestiftet i Chicago mer än 1 miljard dollar i kontanter och investeringar i sitt huvudkontor och kyrkogårdsdivision i maj, medan de troende fortsatte att donera mer än väntat, enligt en granskning av den oberoende kreditvärderingsbyrån Moody's Investors Service. Chicagos församlingar, skolor och ministerier samlade på sig minst 77 miljoner dollar i löneskyddsmedel.

Uppför motorvägen från Charlotte i North Carolina samlade Raleigh Diocese in minst 11 miljoner dollar i bistånd. Ändå under räkenskapsåret som slutade i juni sjönk det totala utbudet med bara 5% och tillgångarna som var tillgängliga för stiftet, dess församlingar och skolor ökade med cirka 21 miljoner dollar till mer än 170 miljoner dollar, fann AP. I ett annat mått på finanspolitisk hälsa gjorde stiftet inte ett nöddrag på sin kredit på 10 miljoner dollar.

Katolska ledare i stift inklusive Charlotte, Chicago, Louisville och Raleigh sa att deras församlingar och skolor, liksom många andra företag och ideella organisationer, led ekonomiskt när de stängde för att bromsa spridningen av det dödliga coronaviruset.

Vissa stift rapporterade att deras hårdast drabbade kyrkor såg inkomsterna sjunka med 40 % eller mer innan donationerna började återhämta sig månader senare, och skolor fick hit när insamlingar ställdes in och familjer hade problem med att betala undervisning. När intäkterna sjönk, sa stiften, var lönesänkningar och ett par dussin uppsägningar nödvändiga på vissa kontor.

Katolska forskare vid Georgetown University som undersökte landets biskopar förra sommaren fann att sådana åtgärder inte var vanliga. Som jämförelse visade en undersökning från investmentbanken Goldman Sachs att 42 % av småföretagarna hade sänkt personal eller löner, och att 33 % hade spenderat sina personliga besparingar för att hålla öppet.

Kyrkans ledare har ifrågasatt varför AP fokuserade på sin tro efter en berättelse i juli förra året, när New Yorks kardinal Timothy Dolan skrev att reportrar uppfann en berättelse när ingen existerade och försökte slå ner kyrkan.

Genom att använda ett särskilt undantag som kyrkan lobbat för att inkludera i lönecheckprogrammet, samlade katolska enheter ihop minst 3 miljarder dollar - ungefär samma som den sammanlagda summan av mottagare från de andra trossamfunden som rundade topp fem, fann AP. Baptist-, lutherska, metodistiska och judiska trosbaserade mottagare uppgick också till minst 3 miljarder dollar. Katoliker står för ungefär en femtedel av den amerikanska religiösa befolkningen medan medlemmar av protestantiska och judiska samfund är nästan hälften, enligt Pew Research Center.

Katolska institutioner fick också många gånger mer än andra stora ideella organisationer med välgörenhetsuppdrag och nationell räckvidd, som United Way, Goodwill Industries och Boys & Girls Clubs of America. Sammantaget fick katolska mottagare ungefär dubbelt så mycket som 40 av de största, mest välkända välgörenhetsorganisationerna i Amerika tillsammans, fann AP.

Hela bilden är förvisso ännu mer skev. Så många katolska enheter fick hjälp att reportrar inte kunde identifiera dem alla, även efter att ha tillbringat hundratals timmar med att handkontrollera tiotusentals register i federal data.

Vatikanen hänvisade frågor om lönecheckprogrammet till Förenta staternas konferens för katolska biskopar, som sa att de inte talar på stiftens vägnar.

Biskopskonferensens taleskvinna Chieko Noguchi, presenterad med AP:s resultat, svarade med ett brett uttalande att Paycheck Protection Program var utformat för att skydda jobben för amerikaner från alla samhällsskikt, oavsett om de arbetar för vinstdrivande eller ideella arbetsgivare, trosbaserade. eller sekulär.

___

INRE SKEPTIS

AP:s bedömning av kyrkans ekonomi är bland de mest omfattande hittills. Den hämtar till stor del från reviderade finansiella rapporter som publicerats online av centralkontoren för 112 av landets nästan 200 stift.

Kyrkan är inte skyldig att dela med sig av sin ekonomi. Som ett resultat inkluderar analysen inte kontanter, kortfristiga tillgångar och kreditlinjer som innehas av några av de största stiften, inklusive de som betjänar New York City och andra stora storstadsområden.

Analysen fokuserade på tillgängliga tillgångar eftersom federala tjänstemän citerade dessa mätvärden när de klargjorde berättigande till lönecheckprogrammet. Därför räknas de 10 miljarder dollar som identifierats inte med viktiga finansiella pelare i den amerikanska kyrkan. Bland dessa finns dess tusentals fastigheter och de flesta fonder som församlingar och skolor har. Också uteslutna är pengarna – uppskattade till 9,5 miljarder dollar i en studie från 2019 av det Delaware-baserade förmögenhetsförvaltningsföretaget Wilmington Trust – som innehas av välgörenhetsstiftelser som skapats för att hjälpa stift att övervaka donationer.

Dessutom kan stiften förlita sig på ett välfinansierat stödsystem som inkluderar hjälp från rikare stift, biskopskonferensen och andra katolska organisationer. Kanonisk lag, den juridiska kod som Vatikanen använder för att styra den globala kyrkan, noterar att rikare stift kan hjälpa fattigare, och AP hittade fall där de gjorde det.

I sina finansiella rapporter erkände de 112 stiften att de hade minst 4,5 miljarder dollar i likvida eller på annat sätt tillgängliga tillgångar. För att nå sin totala summa på 10 miljarder dollar inkluderade AP också finansiering som stiften hade valt att avsätta för specialprojekt istället för allmänna utgifter; överskott av kontanter som församlingar och deras medlemsförbund sätter in med sitt stifts besparingar och lån; och kreditlinjer stift har vanligtvis med externa banker.

Vissa kyrkliga tjänstemän sa att AP misstolkade deras finansiella böcker och därför överskattade tillgängliga tillgångar. De insisterade på att pengar som deras biskop eller hans rådgivare hade avsatt för speciella projekt inte kunde återanvändas under en nödsituation, även om finansiella rapporter publicerade av flera stift sa motsatsen.

För sin analys konsulterade AP experter inom kyrkoekonomi och kyrkorätt. En var pastor James Connell, revisor i 15 år innan han gick med i prästadömet och blev administratör i Milwaukee ärkestift. Connell, också en kanonadvokat som nu är pensionerad från sin position i ärkestiftet, sa att AP:s resultat övertygade honom om att katolska enheter inte behövde statligt stöd - särskilt när tusentals småföretag höll på att stänga permanent.

Var det behov eller behov? frågade Connell. Behovet måste finnas, inte bara lusten. Rättvisa och kärlek till nästa måste innefatta det allmänna bästa.

Connell var inte ensam bland de troende som var oroade över kyrkans jakt på skattebetalarnas pengar. Församlingsbor i flera städer har ifrågasatt kyrkoledare som fått statliga pengar för katolska skolor som de sedan stängde.

På andra håll sa en pastor i en västerländsk stat till AP att han vägrade att söka även efter att stiftstjänstemän upprepade gånger pressat honom. Han talade på villkor av anonymitet på grund av hans stifts policy mot att prata med reportrar och oro för eventuella repressalier.

Pastorn hade sparat, ungefär som ledare i andra församlingar. När pandemin slog till använde han de pengarna, sänkte utgifterna och sa till sitt stifts centrala finanskontor att han inte hade några planer på att söka hjälp. Administratörer följde upp flera gånger, sa pastorn, med en högt uppsatt tjänsteman som ifrågasatte varför han lämnade gratis pengar på bordet.

Pastorn sa att han kände en sund moralisk övertygelse om att pengarna mer var avsedda för butiker och restauranger som, utan dem, skulle kunna stänga för alltid.

När veckorna gick i våras sa pastorn att hans kyrka klarade sig bra. Församlingsbor var så nöjda med nya onlinemässor och hans andra uppsökande initiativ, sa han, att de ökade sina bidrag utöver 2019 års nivåer.

Vi behövde det inte, sa pastorn, och ville avsiktligt lämna pengarna till de småföretagare som gjorde det.

___

VETTRA EN NEDGÅNG

Månader efter att pandemin först störtade ekonomin började de 112 stiften som släpper bokslut dela uppdateringar. Bland de 47 stift som hittills har haft, var pandemins inverkan långt ifrån förödande.

De 47 stiften som har publicerat räkenskaper för räkenskapsåret som slutade i juni hade en medianökning på 6% i mängden kontanter, kortsiktiga investeringar och andra medel som de och deras dotterbolag kunde använda för oförutsedda eller allmänna utgifter, fann AP. Totalt växte 38 stift dessa resurser, medan nio rapporterade nedgångar.

Finanserna i Raleigh och 10 andra stift som tog emot statligt stöd var tillräckligt stabila för att de inte behövde sjunka in i miljoner de hade tillgängliga via externa kreditlinjer.

Den här krisen har satt oss på prov, sa Russell Elmayan, Raleighs finanschef, till stiftets tidningswebbplats i juli, men vi är hoppfulla om att affärsmannaskapet hos vår personal och lekmannarådgivare, tillsammans med de strategiska finansiella reserver som byggts upp över tiden, kommer att hjälpa våra församlingar och skolor fortsätter att klara av denna oöverträffade händelse. Raleigh-tjänstemän svarade inte på direkta frågor från AP.

De 47 stiften erkände en mindre mängd lättillgängliga tillgångar än vad AP räknade, men av deras egen redovisning som också växte.

De förbättrade ekonomiska utsikterna beror främst på församlingsmedlemmar som hittat sätt att fortsätta donera och amerikanska aktiemarknader som återhämtade sig till nya toppar. Men när marknaderna först störtade, sa tjänstemän i flera stift, att de var tvungna att tänja på tillgängliga tillgångar eftersom få experter förutspådde en snabb återhämtning.

I Louisville, Charlotte och andra stift sa kyrkoledare att de erbjöd lån eller bidrag till behövande församlingar och skolor, eller kompenserade för de månatliga avgifterna som de bedömer sina församlingar. I Raleigh, till exempel, använde huvudkontoret 3 miljoner dollar som det hade avsatt för ansvarsförsäkring och utnyttjade också sin interna insättnings- och lånefond.

Kyrkans tjänstemän tillade att pandemins fulla avgift förmodligen kommer att ses om ett eller två år, eftersom vissa viktiga inkomstkällor beräknas baserat på inkomster som församlingar och skolor genererar.

Vi tror att vi inte kommer att känna till alla de långsiktiga negativa effekterna på församlingens, skolans och ärkestiftets finanser på ett tag, skrev Louisvilles ärkestifts taleskvinna Cecelia Price som svar på frågor.

I de nio stift som noterade nedgångar i likvida eller andra kortfristiga tillgångar var minskningarna vanligtvis mindre än 10 % och inte alltid tydligt kopplade till pandemin.

Vissa större stifts ekonomiska resurser understryks av det faktum att de, precis som börsnoterade företag, kan skaffa kapital genom att sälja obligationer till investerare.

Det ena var Chicago, där analytiker från kreditvärderingsinstitutet Moody's beräknade att de 1 miljard dollar i kontanter och investeringar som innehas av ärkestiftets högkvarter och kyrkogårdsdivisionen kunde täcka cirka 631 dagars driftskostnader.

Kyrkans tjänstemän i Chicago hävdade att dessa dollar behövdes för att täcka betydande utgifter medan donationerna från församlingsmedlemmarna sjönk. Utan lönestöd skulle församlingar och skolor ha tvingats avbryta många jobb, eftersom ärkestiftet, med tanke på sina skyldigheter, inte kunde ha täppt till en sådan finansieringslucka, skrev taleskvinnan Paula Waters.

Moody's noterade i sin rapport från maj att även om det federala biståndet var nere hade federalt stöd kompenserat för det och hjälpt till att lämna ärkestiftet väl positionerat för att klara av denna intäktsförlust under de kommande månaderna. Bland skälen till optimismen: en unik kreditstyrka som enligt kyrkolagstiftningen tillåter ärkebiskopen att beskatta församlingens intäkter praktiskt taget efter behag.

I en separat Moody's-rapport om New Orleans, som ansökte om konkurs i maj samtidigt som de stod inför flera stämningar om övergrepp från präster, skrev kreditvärderingsbyrån i juli att ärkestiftet gjorde det samtidigt som de hade betydande finansiella reserver, med pengar och investeringar på över 160 miljoner dollar.

Moody's sa att ärkestiftets mycket goda likvida tillgångar skulle låta det fungera 336 dagar utan extra inkomst. Dessa tillgångar fick offer för övergrepp på präster att be en federal domare att avvisa konkursansökan, och hävdade att ärkestiftets främsta skäl för att söka rättsskydd var att minimera utbetalningarna till dem.

Ärkestiftet, tillsammans med sina församlingar och skolor, samlade in mer än 26 miljoner dollar i lönepengar. New Orleans ärkestiftstjänstemän svarade inte på skriftliga frågor.

___

FÖLJANDE HJÄLP

Utan särskild behandling skulle den katolska kyrkan inte ha fått så mycket under Paycheck Protection Program.

Efter att kongressen lät ideella organisationer och religiösa organisationer delta i första hand, lobbat katolska tjänstemän på Trump-administrationen för en andra paus. Religiösa organisationer befriades från den så kallade anslutningsregeln som vanligtvis diskvalificerar sökande med mer än 500 arbetare.

Utan det uppehållet skulle många stift ha missat det eftersom - mellan deras huvudkontor, församlingar, skolor och andra medlemsförbund - deras antal anställda skulle överskrida gränsen.

Bland dem som lobbyverksamhet, visar federala register, var Los Angeles ärkestift. Församlingar, skolor och ministerier där samlade in minst 80 miljoner dollar i lönestöd, vid en tidpunkt då huvudkontoret rapporterade 658 miljoner dollar i tillgängliga medel på väg in i räkenskapsåret när coronaviruset kom.

Katolska tjänstemän i USA behövde det särskilda undantaget av minst två skäl.

Kyrkolagen säger att stift, församlingar och skolor är anslutna, något som Los Angeles ärkestift erkände visade sig vara ett hinder för att ta emot medel eftersom dess församlingar verkar under stiftsbiskopens auktoritet. Stift, församlingar, skolor och andra katolska enheter hävdar också rutinmässigt till Internal Revenue Service att de är anslutna så att de kan behålla sin federala inkomstskattefrihet.

Medan en del katolska tjänstemän insisterade på att deras medlemsförbund är separata och ekonomiskt oberoende, fann AP många fall av lån och utgifter bland dem när stiften ställdes inför tidigare kassakriser. I Philadelphia, till exempel, fick ärkestiftet minst 18 miljoner dollar från tre medlemsförbund, inklusive ett seminarium, för att finansiera ett kompensationsprogram för överlevande av sexuella övergrepp från präster, enligt 2019 års bokslut.

Kardinaler och biskopar har bred auktoritet över församlingar och pastorerna som leder dem. Kyrkolagstiftningen kräver att församlingar lämnar in årliga ekonomiska rapporter och biskopar kan kräva att församlingar sätter in överskottspengar hos interna banker som administreras av stiftet.

Församlingsmedlemmarna kan inte anställa eller sparka pastorn; det är upp till biskopen att göra, sa Connell, prästen, före detta revisorn och kanonadvokaten. Varje församling fungerar som ett helägt dotterbolag eller avdelning till ett större bolag, stiftet.

Biskopar erkände en samlad ansträngning för att utnyttja lönepengar i en undersökning av katolska forskare vid Georgetown University. På frågan om vad de hade gjort för att ta itu med pandemins ekonomiska nedfall, sa 95% att deras centralkontor hjälpte församlingar att ansöka om lönecheck och annat stöd - det ledande svaret. Det toppade att uppmuntra församlingsmedlemmar att donera elektroniskt.

Efter att kongressen godkände lönecheckprogrammet, skickade tre högt uppsatta tjänstemän i New Hampshires Manchester Diocese ett brådskande memo till församlingar, skolor och anslutna organisationer och uppmanade dem att avstå från uppsägningar eller permissioner tills de slutfört sina ansökningar. Vi är alla i detta tillsammans, löd PM, och tillade att stiftstjänstemän arbetade snabbt för att ge steg för steg instruktioner.

Paycheck Protection Program-medel kom genom lågränta banklån, värda upp till $10 miljoner vardera, som den federala regeringen skulle förlåta så länge som mottagarna använde pengarna för att täcka ungefär två månaders löner och driftskostnader.

Efter första 659 miljarder dollar förra våren lade kongressen till ytterligare 284 miljarder dollar i december. Med förnyelsen kom nya krav som syftar till att säkerställa att medel går till företag som förlorat pengar på grund av pandemin. Lagstiftare minskade också antalet sökande till 300 eller färre anställda.

___

EN FRÅGA OM BEHOV

I andra federala låneprogram för småföretag behandlas statlig hjälp som en sista utväg.

Sökande måste visa att de inte kunde få kredit någon annanstans. Och de som har tillräckligt med tillgängliga medel måste betala mer av sitt eget sätt för att minska skattebetalarnas subventioner.

Kongressen inkluderade inte dessa tester i Paycheck Protection Program. För att påskynda godkännanden behövde långivare inte göra sin vanliga screening utan förlitade sig istället på sökandes självintyg om behov.

De lösare standarderna hjälpte till att skapa en körning på de första $349 miljarderna i lönecheckfinansiering. Småföretagare klagade på att de stängdes ute, ännu dussintals företag frisk nog att handlas på börser fick snabbt godkännande.

När en blowback byggdes i april, varnade finansminister Steven Mnuchin vid en nyhetsbriefing att det skulle få allvarliga konsekvenser för sökande som felaktigt utnyttjade programmet.

Vi vill se till att dessa pengar är tillgängliga för småföretag som behöver dem, människor som har investerat hela sitt livsbesparingar, sa Mnuchin. Programriktlinjerna utvecklades för att betona att deltagare med tillgång till betydande kontanter förmodligen inte kunde få hjälpen i god tro.

Mnuchins finansdepartement sa att de skulle granska lån som överstiger 2 miljoner dollar, även om federala tjänstemän inte har sagt om de skulle hålla religiösa organisationer och andra ideella organisationer till samma behovsstandard som företag.

Högkvarteret och större avdelningar för mer än 40 stift fick mer än 2 miljoner dollar. Varje stift som svarade på frågor sa att de skulle försöka få regeringen att täcka lånen snarare än att betala tillbaka medlen.

Ett stift som fick ett lån över 2 miljoner dollar var Boston. Enligt ärkestiftets hemsida fick dess centrala departementskontor cirka 3 miljoner dollar, medan dess församlingar och skolor samlade in cirka 32 miljoner dollar mer.

Ärkestiftet – tillsammans med dess församlingar, skolor och kyrkogårdar – hade cirka 200 miljoner dollar i tillgängliga medel i juni 2019, enligt dess reviderade ekonomiska rapport. När det räkenskapsåret slutade flera månader in i pandemin hade tillgängliga medel ökat till ungefär 233 miljoner dollar.

Ändå citerade talesmannen Terrence Donilon pågående ekonomisk press när han sa att ärkestiftet kommer att söka förlåtelse för förra årets lån och kommer att ansöka om ytterligare, nya medel under den pågående rundan.

Utöver dess växande tillgängliga medel drar ärkestiftet och dess medlemsförbund nytta av andra finansieringskällor. Ärkestiftets Inspiring Hope-kampanj, som tillkännagavs i januari, har samlat in minst 150 miljoner dollar.

Och en av dess stödjande välgörenhetsorganisationer - Catholic Schools Foundation, där kardinal Sean O'Malley är styrelseordförande - räknade mer än 33 miljoner dollar i kontanter och andra medel som skulle kunna användas för allmän verksamhet från och med början av räkenskapsåret 2020, enligt till sitt bokslut.

Trots dessa resurser stängde ärkestiftet ett halvdussin skolor i maj och juni, ofta med hänvisning till inkomstförluster på grund av pandemin. Lönecheckskyddsdata visar att fyra av dessa skolor tillsammans godkändes för mer än $700 000.

De slutade skolorna inkluderade St. Franciskus av Assisi i Braintree, en medelklassenklav 10 miles söder om Boston, som fick 210 000 dollar. Föräldrar sa att de kände sig blinda av stängningen, som tillkännagavs i juni när lektionerna avslutades.

Det är som ett slag i magen eftersom det var ett sådant hem för så många människor så länge, sa Kate Nedelman Herbst, mamma till två barn som gick i grundskolan.

Tillsammans med mer än 2 000 andra skolsupportrar undertecknade Herbst en skriftlig protest till O'Malley som noterade ärkestiftets robusta ekonomi. Efter att O'Malley inte svarade vädjade föräldrar till Vatikanen, denna gång underströk insamlingen av pengar från Paycheck Protection Program.

Det är mycket svårt att förena de stora summor pengar som har samlats in av ärkestiftet under de senaste åren med denna omfattande förstörelse av kyrkans utbildningsinfrastruktur, skrev föräldrar.

I december avslog Vatikanen deras begäran om att åsidosätta O’Malley. Talesman Donilon sa att beslutet att stänga skolan inte omprövas.

Idag lär de tre barnen till Michael Waterman och hans fru Jeanine sig hemma. Och de kan fortfarande inte förstå varför ärkestiftet inte flyttade pengar för att hjälpa till att rädda en skola älskad av de troende.

Det som gör oss arga, sa Michael Waterman, är att vi känner att de, med tanke på hur mycket pengar den katolska kyrkan har, absolut kunde ha varit öppna.

Kontakta AP:s globala utredningsteam på Investigative@ap.org.

Kontakta reportrarna på https://twitter.com/reesedunklin och https://twitter.com/mikerezendes.

Justin Myers, Randy Herschaft, Rodrique Ngowi, Holbrook Mohr, Jason Dearen och James LaPorta bidrog till denna rapport.

බෙදාගන්න: