Från kasinoplaner till bevarande av byggnader, 2022 var ett hektiskt år i Chicagos arkitektur

Och det kommer att komma mycket mer under 2023.

Anthony Vazquez/Sun-Times

År 2022 var ett hektiskt år i Chicagos arkitekturtakt.

Staden brottades med att försöka lista ut ödet för ett troligt Bears-less Soldier Field, medan CTA vidtog åtgärder för att säkra finansieringen för den planerade Red Line-förlängningen på 3,6 miljarder dollar.

Och det hände mycket där emellan. Här är några av höjdpunkterna:

1. Kasinot : En mycket kritiserad process ledde till stadens beslut i maj att låta Bally's bygga ett kasino- och underhållningskomplex på Chicago Tribunes Freedom Center-plats vid Chicago Avenue och Halsted Street längs North Branch of Chicago River. Och arkitekturen? Återgivningarna hittills visar att det är en samling av starkt upplysta, antiseptiska byggnader med låg insats – och ett glastorn som är tillräckligt anonymt för att vara en framgångsrik kandidat för vittnesskyddsprogrammet. En stor fråga kommer att vara att se till att kasinobyggnaderna inte slutar skapa en spelanläggning som blockerar (eller inte främjar) allmänhetens tillgång till floden.

Försedd

2. Century och Consumers byggnader : Den federala regeringen lät dessa två tidiga skyskrapor i centrum på 202 och 220 S. State St. ruttna efter att ha köpt dem för nästan 20 år sedan. Sedan i mars förvärrade den amerikanske senatorn Richard Durbin, D-Ill., synden när han öronmärkt 52 miljoner dollar att förstöra byggnaderna och ersätta dem med en påstådd säkerhetsbuffert för att skydda Dirksen Federal Building, som ligger ett kvarter västerut på Dearborn Street. Med State Street som försöker göra om sig själv som en destination för shopping, utomhusfestivaler och bostäder, är det sista den behöver en vakant tomt. Förhoppningsvis kommer de nuvarande sektion 106-utfrågningarna som är mandat för historiska federala fastigheter av National Historic Preservation Act att resultera i att byggnaderna besparas från rivning och ombyggda - med Durbins 52 miljoner dollar som startpengar.

Kolumnist bugg

Krönikörer

Fördjupad politisk bevakning, sportanalys, underhållningsrecensioner och kulturkommentarer.

3. Lakeside Center: Metropolitan Pier and Exposition Authority, som stirrar på 400 miljoner dollar i potentiella renoveringskostnader för McCormick Places äldsta kongresshall, tillkännagav i september planer på att hitta nya operatörer för att hyra hela eller delar av den arkitektoniskt anmärkningsvärda 52-åriga modernistiska byggnaden. Haken är att operatörerna kommer att få en del av eller hela renoveringsräkningen, beroende på hur mycket av byggnaden de upptar. Och om operatören väljer ett inre utrymme som för närvarande används för konventioner - i motsats till, säg, de massiva uteserveringarna, som skulle kunna omvandlas till uteserveringar - skulle MPEA kräva att företaget bygger ersättningsutställningsutrymme någonstans på campus. Det skulle vara fantastiskt att se byggnaden byggas om. Men bara en patsy skulle säga ja till dessa bestämmelser. MPEA bör ompröva villkoren.

Vad är värt att titta på arkitektoniskt 2023?

1. Obama Presidential Center: Det 19 hektar stora komplexet kommer inte att vara färdigt förrän 2025, men vi kommer att se mer av det ta form nästa år. Och med tanke på att komplexet är täckt in så mycket sten, inklusive att 235-fots tornet, skulle det vara trevligt att äntligen veta vilken typ eftersom den typ av beklädnad — granit? kalksten? – kan drastiskt påverka byggnadernas utseende. Men Obama Foundation har varit konstigt mamma om det när de tillfrågats. Organisationens webbplats lovar att beklädnaden kommer att vara 'brokig', vilket betyder att den kommer att fånga olika färger. Men vi behöver veta mer.
2. Tidigare Sears Garden: Invånare i North Lawndale och förespråkare för öppna ytor funderar på att återställa en två tunnland stor trädgård på Arthington Avenue strax öster om Homan Avenue som byggdes 1907 av Sears & Roebuck, mitt i hjärtat av den enorma katalog- och detaljhandelsverksamhet som företaget en gång drev där . Det kan ta 5 miljoner dollar att föryngra trädgården, återställa dess stiliga 100 fot långa betong- och träpergola (komplett med doriska pelarportiker i varje ände) och avsätta pengar för underhåll. Men det skulle vara värt det. Även i sitt nu nödställda tillstånd är trädgården anmärkningsvärd. En grupp som heter Friends of Sears Sunken Garden ligger bakom insatsen.
3. Borgmästarvalet 2023: Visst, det är en politisk historia vid första rodnad, men alla Chicagos borgmästare sedan Richard J. Daley har lämnat sin inverkan på stadens byggda miljö. Borgmästare Lori Lightfoot har under sin första mandatperiod inte skapat en Millennium Park som Richard M. Daley gjorde, eller en downtown Riverwalk som Rahm Emanuel. Men hennes Invest South/West-program, fakturerat som en ansträngning på 2 miljarder dollar för att återuppbygga de sedan länge nedlagda kommersiella remsorna i 10 svarta och bruna stadsdelar, visar ett visst lyft nu när staden är värd för banbrytande program under de senaste veckorna. Invest South/West kommer säkert att fortsätta om Lightfoot blir omvald. Men om hon får kängan av väljarna, kommer hennes efterträdare att fortsätta programmet? Vilka andra initiativ kan de driva för att återuppbygga stadsdelar, parker eller hjälpa till i centrum?

Det är mina val för årets bästa arkitekturberättelser (och de att titta på 2023), låt oss veta dina. Skicka dina tankar till letters@suntimes.com

Lee Bey är Chicago Sun-Times arkitekturkritiker och medlem av redaktionen.

Vill du skriva ett brev till redaktören eller skicka in en artikel för Sun-Times? Se våra riktlinjer .

බෙදාගන්න: