Faktakontroll: Juryn är med på Lightfoots påstående att Cook Countys brottmålsdomstolar är 'stängda' - eftersom juryer är i

Melek Ozcelik

Politifact

Förra året avbröt Cook County juryrättegångar mitt i covid-19-pandemin. Tvärtemot vad Lightfoot hävdade har dock länets brottmålsdomstolar fortsatt sin andra verksamhet under de senaste 15 månaderna, och juryrättegångar startade igen i mars.

Borgmästare Lori Lightfoot talar vid en presskonferens i Gresham-kvarteret i april.

Anthony Vazquez/Sun-Times fil

Under press för att ta itu med Chicagos pågående ökning av vapenvåld, sa borgmästare Lori Lightfoot att länets brottmålssystem misslyckas med att göra sin del av att hålla farliga lagöverträdare ansvariga.

Jag uppmanar våra länspartners, och särskilt de i brottmålsdomstolarna: Öppna upp domstolarna, sa Lightfoot kl. en presskonferens den 28 juni efter en särskilt blodig helg där fler än 70 sköts, minst sex dödligt. Människor behöver sin dag i domstol. Rättvisa försenad är rättvisa nekad, och du skadar inte bara de som är åtalade utan också de i samhället.

Våra brottmålsdomstolar har stängts ner i 15 månader, fortsatte Lightfoot, och upprepade liknande påståenden som hon har gjort om Cook County Circuit Court under de senaste månaderna samtidigt som hon försvarade stadens ansträngningar att bekämpa vågen av mord och skottlossningar.

Lightfoots påstående att domstolarna på något sätt är ansvariga för uppgången i brottslighet har varit en frekvent diskussionsfråga. I april , sa hon att länet hade gått 13 månader utan brottsrättegångar, och igen, i juni , sa hon att domstolarna hade varit relativt inaktiva och stängda för brottmål sedan mars 2020.

Storstadsbrottsvågor har varit i det nationella rampljuset sedan pandemin började, och en grupp rådmän samlades ett extra fullmäktigemöte på fredag för att ta itu med Lightfoot-administrationens svar inför den fjärde julihelgen.

Stadens tjänstemän hävdar ökningen av våldet avtar, vilket påpekar hur antalet mord och skottlossningar minskade i juni jämfört med samma månad förra året. Chicago har dock sett något fler mord i år än vad det hade gjort vid den här tiden 2020, vilket var ett av stadens mest våldsamma sedan mitten av 1990-talet. Även skottlossningen har ökat från förra året, enligt Uppgifter från Chicago Police Department , och har stigit nästan 60 % jämfört med 2019.

Vi kontaktade Lightfoots kontor och bad om bevis för att styrka hennes påstående men fick inget svar.

Cook Countys brottmålssystem fortsatte att fungera under pandemin

När pandemin slog till, svarade chefsdomaren Timothy Evans i Cook County Circuit Court av tillfälligt avbrytande alla utom de mest brådskande fallen. Senast i juli, domstolarna hade börjat återupptas många av deras andra verksamheter – såsom åklagarförhör, domar och rättegångar – till stor del via videokonferens .

Både straffrättsliga och civilrättsliga rättegångar förblev dock pausade, tack vare ett beslut från högsta domstolen i Illinois som upphävde statens lag om snabba rättegång, vilket domstolen nyligen meddelat kommer att återinföras 1 oktober 2021.

Att skjuta upp alla juryrättegångar och minska andra operationer som svar på pandemin har lett till en massiv eftersläpning av brottsfall i Cook County, enligt en Injustice Watch utredning , vilket lämnar hundratals människor i fängelse i mer än ett år.

Chefsdomare Timothy Evans i Cook County

Rich Hein/Sun-Times filfoto

Lightfoot hävdade dock inte att domstolarna var eftersatta. Hon hävdade att de stängdes av.

Den 22 mars 2021 tillät Evans potentiella jurymedlemmar att en gång återigen arkivera i Leighton Criminal Courthouse i Chicago efter det årlånga uppehållet.

Så även om Lightfoot hade hävdat – som hon har gjort tidigare – att Cook County inte genomför brottsrättegångar, skulle hon ha fel. Fastän planerna är fortfarande under arbete för att påskynda återöppningen av personliga straffrättsliga förfaranden är det uppenbart att de har återupptagits. Det har förekommit 27 rättegångar i kriminaljuryn sedan den 22 mars, enligt Evans kontor.

Dessutom utgör juryrättegångar en liten del av en domstols arbete. En färsk studie av National Center for State Courts fann att 92 % av de grova fallen som den granskade löstes genom åtal eller avskedanden. I Cook County gick endast 10 % av alla fall som gick till rättegång 2019 till en jury snarare än en bänkrättegång, enligt en april pressmeddelande från Evans.

Även om personliga förfaranden har varit begränsade har domstolarna aldrig riktigt stängt, och rättskipningen – inklusive utfrågningar, bänkrättegångar, erkännanden om skyldiga, konstateranden av oskuld och avvisande av mål – har fortsatt under de senaste 15 månaderna. 14 juni pressmeddelande från Evans kontor läst. Det är orimligt av någon att säga att domstolarna har stängts.

Mellan början av april 2020 och slutet av maj 2021, Evans kontor rapporterade , cirka 128 000 brottmål avgjordes, inklusive nästan 13 000 guilty ples, 1 000 bänkrättegångar och 114 000 andra dispositioner, såsom fall som avvisas.

Vårt beslut

Lightfoot sa att Cook Countys brottmålsdomstolar har stängts i 15 månader.

Hennes kontor svarade inte med bevis för att stödja det.

Tidigare har Lightfoot mer snävt hävdat att brottsrättegångar inte hölls i Cook County. Även om det var vad hon hade för avsikt att säga, skulle det fortfarande vara felaktigt eftersom juryrättegångar återupptogs i år i slutet av mars, och bänkförsök hölls på en begränsad basis under pandemin.

Dessutom visar forskning att de flesta brottmål aldrig kommer till rättegång. Istället löses de på andra sätt, såsom skyldiga eller avskedanden - som alla har fortsatt i Cook County under pandemin.

Vi betygsätter Lightfoots påstående som falskt.

FALSK – Påståendet är inte korrekt.

Klicka här för mer om de sex PolitiFact-betygen och hur vi väljer ut fakta att kontrollera.

De Bättre statlig förening springer PolitiFact Illinois , den lokala grenen av det nationellt berömda, Pulitzerprisvinnande faktagranskningsföretaget som värderar sanningshalten i uttalanden som gjorts av statliga ledare och politiker. BGA:s faktakontrolltjänst har slagit sig samman varje vecka med Sun-Times, i tryckt form och online. Du kan hitta alla berättelserna om PolitiFact Illinois som vi har rapporterat tillsammans här .