Illinois State återgång till klasser möttes av spänning, tvekan
Campusfyran, gångvägarna och studentcentret var glest befolkade på måndagen, den första lektionsdagen. Ungefär 80 % av kurserna är online, sa universitetets talesman Eric Jome.
Lizzie O'Dwyer hade inte sett någon förutom sin pojkvän, som hon bor med, på fem månader.
Men vid lunchtid på måndagen, Illinois State Universitys första kursdag, hade O'Dwyer redan deltagit i två personliga klasser, var och en med ett dussin studenter.
Jag var definitivt nervös i går kväll, när jag insåg att jag måste gå och träffa folk, sa O'Dwyer, en senior från Evergreen Park som studerar musikutbildning. Jag har bott här hela sommaren och har inte gått ut alls.
Studenter och lärare tog sig an den första dagen i klassen i Illinois State med en blandning av tvekan och spänning. Med omkring 80 % av klasserna online i höst, enligt universitetets talesman Eric Jome, var mycket färre studenter i quad- och studentcentret än en vanlig första dag. Professorer ledde personliga klasser med masker och ibland ansiktsskydd; klistermärken markerade platser som ska lämnas öppna för social distansering.
Omkring 3 950 studenter bor på campus i höst från och med måndag morgon, sa Jome. Cirka 6 000 studenter bor vanligtvis i sovsalar och lägenheter på campus. Och inflyttningsprocessen, tre dagar tidigare, spreds ut över 10 dagar för att möjliggöra social distansering.
ISU har en total studentkår på cirka 20 000.
Freshman Bella Vermillion, 17, anlände till campus från Abilene, Texas. Hon sa att det var lättare att flytta in än det troligen skulle ha varit om massor av studenter dök upp på en gång.
Eftersom hon studerar musikutbildning kommer inte alla Vermillions klasser att vara online. Men hon är exalterad över personliga klasser.
Jag är inte riktigt orolig, sa Vermillion. Skolan vidtar många försiktighetsåtgärder — jag mår bra.
En av O'Dwyers personliga klasser träffades utanför måndagen; den andra, i ett avskilt klassrum. Att oroa sig för att torka av hennes skrivbord och andra hälsoföreskrifter var lite distraherande, sa hon.
O'Dwyer, 21, litar på sina klasskamrater och sa att den lilla gruppen studenter i hennes huvudämne verkar ta pandemin på allvar. Ändå, tillade hon, tog det inte lång tid för festerna att starta när studenter väl välkomnades tillbaka till campus.
Jag skyller inte på studenter - jag skyller på universitetet för att det inte är helt avlägset, sa O'Dwyer. Att släppa tillbaka folk i sovsalarna var ett misstag.
Lärande i labbet
John Sedbrook, en genetikprofessor, undervisar i två onlinekurser i höst. Ursprungligen skulle en av Sedbrooks 50-personers föreläsningar vara personligen, i ett klassrum sa han att bara 20 elever skulle passa in. Klassen bytte till ett annat rum, men Sedbrook sa att han fortfarande inte skulle ha varit bekväm. Universitetet tog det rätta beslutet att flytta nästan alla kurser online, sa han.
Sedbrook arbetar fortfarande med ett dussintal studenter, doktorander och doktorander i sitt labb, där de är utveckla en anläggning - pennycress - för biobränsle . Forskare arbetar i skift de flesta dagar för att begränsa antalet personer i labbet; de bär även masker och social distans när det är möjligt.
Det här är den säkraste platsen att vara på, sa Sedbrook om sitt labb. Vi kan sterila tekniker, och labbet är byggt för att rymma ut. Vi är ständigt medvetna om säkerheten i labbet en vanlig dag här.
Maliheh Esfahanian, en 33-årig doktorand, har arbetat i Sedbrooks labb i mer än fem år. Universitetet ansåg att forskning var väsentlig, så labbarbete fortsatte under pandemin.
Esfahanian, som kommer från Iran, sa att hon verkligen ville vara i labbet, trots tvekan om att många studenter skulle återvända till campus.
Jag känner mig lite stressad, sa Esfahanian. När vi jobbade på sommaren var det ingen i vår närhet. Nu finns det människor runt omkring dig. Men alla verkar ha masker på sig.
Cameron Spese, en senior som studerar biologi som har arbetat i labbet i ett år, sa att du måste vara praktisk för att lära dig. 21-åringen från Mahomet, strax utanför Champaign, sa att labbupplevelsen också är avgörande om han bestämmer sig för att gå på forskarskolan, eftersom många ansökningar kräver forskningserfarenhet.
Sedbrook är oroad över effekten av bristen på personlig interaktion kommer att ha på den mentala hälsan hos hans onlinestudenter. Han sa att han hoppas kunna hålla en utomhusvistelse på avstånd där eleverna kan ta av sig sina masker och se varandras ansikten.
Ändå, inom en överskådlig framtid, förväntar Sedbrook att virtuell inlärning kommer att vara det nya normala. Han kommer inte att känna sig bekväm med att undervisa stora klasser personligen förrän det finns ett vaccin, såväl som förbättrad testning och kontaktspårning, tillade han.
Det kommer att bli en långsam förbättring, även om ingen kan säga säkert, sa Sedbrook. Jag skulle bli chockad om vi återvänder till personligen under våren.
බෙදාගන්න: