Juryn i Rom dömer två amerikanska ungdomar för att ha dödat polis
Juryn övervägde mer än 12 timmar innan domen mot Finnegan Lee Elder, 21, och Gabriel Natale Hjorth, 20, dömde dem Italiens strängaste straff.
ROM — En jury dömde i onsdags två amerikanska vänner för mordet på en polis 2019 i en tragisk upplösning av en kort tids drogaffär som gick dåligt, vilket dömde dem till maximalt livstids fängelse.
Juryn bestående av två domare och sex civila övervägde mer än 12 timmar innan domen mot Finnegan Lee Elder, 21, och Gabriel Natale Hjorth, 20, dömde dem Italiens strängaste straff.
Äldste och Natale-Hjorth befanns skyldiga till alla anklagelser: mord, försök till utpressning, misshandel, att göra motstånd mot en offentlig tjänsteman och att bära en attackliknande kniv utan skälig orsak. Det blev en flämtning i rättssalen i Rom när den presiderande domaren Marina Finiti läste domen.
Åklagare hävdade att Elder knivhögg vicebrigad Mario Cerciello Rega 11 gånger med en kniv som han hade med sig på sin resa till Europa från Kalifornien och att Natale-Hjorth hjälpte honom att gömma kniven i deras hotellrum. Enligt italiensk lag kan en medbrottsling i ett påstått mord också åtalas för mord även utan att ha begått mordet.
Den 26 juli 2019, dödandet av officeren i den anrika Carabinieri paramilitära poliskåren chockade Italien. Cerciello Rega, 35, sörjdes som en nationalhjälte.
Den dödade polisens änka, som höll ett foto av sin döda make medan hon väntade på domen, bröt samman i tårar och kramade sin bror Paolo.
Hans integritet försvarades, sa Rosa Maria Esilio utanför rättssalen, mellan snyftningarna. Han var allas son, allas Carabinieri. Han var en fantastisk make, han var en fantastisk man, en tjänare av staten som förtjänade respekt och ära.
De tilltalade leddes omedelbart ut ur rättssalen efter att domarna lästs. När Elder gick ut ropade hans far, Ethan Elder, Finnegan, jag älskar dig. Båda hans föräldrar såg chockade ut.
Elders advokat, Renato Borzone, kallade domen mot sin klient en skam för Italien. Natale-Hjorths advokat, Fabio Alonzi, sa att han var mållös.
För den korta sista utfrågningen före överläggningarna på onsdagen tilläts de två kaliforniska invånarna ut ur de åtalade burarna med stålbommar inne i rättssalen för att sitta med sina advokater innan ärendet gick till juryn.
Jag är stressad, sa äldste till en av sina advokater. Äldste fingrade ett krucifix som han bär på en kedja runt halsen och kysste det innan juryn gick ut. Han vände sig också till sin medförsvarare, Natale-Hjorth, och höll krucifixet mot sig genom en glasvägg, med rörelser mot himlen.
Äldste och hans far korsade tummarna för varandra för lycka till efter att juryn gått in i kammare.
Natale-Hjorth hälsades av sin far och italienska farbror, som var närvarande vid överläggningarna.
Cerciello Rega hade nyligen återvänt från en smekmånad när han fick i uppdrag att tillsammans med sin partner, officer Andrea Varriale, följa upp ett rapporterat utpressningsförsök. De gick i civilklädda och bar inte sina tjänstepistoler.
Åklagare hävdar att de unga amerikanerna skapade en komplott som involverade en stulen väska och mobiltelefon efter deras misslyckade försök att köpa kokain för 80 euro (96 USD) i Roms nattlivsdistrikt i Trastevere. Natale-Hjorth och Elder vittnade om att de hade betalat för kokainet men inte fått det.
Båda åtalade hävdade att de agerade i självförsvar.
Under rättegången, som inleddes den 26 februari 2020, sa amerikanerna till domstolen att de trodde att Cerciello Rega och Varriale var ligister eller gangsters som var ute efter att överfalla dem på en mörk, öde gata. Poliserna bar avslappnade sommarkläder och inte uniformer, och de åtalade insisterade på att poliserna aldrig visade polisbrickor.
Varriale, som led av en ryggskada i ett slagsmål med Natale-Hjorth medan hans partner brottades med Elder, vittnade om att poliserna identifierade sig som Carabinieri.
Vid tiden för mordet var Elder 19 år och reste genom Europa utan sin familj, medan Natale-Hjorth, då 18, tillbringade sommarlovet med sina italienska farföräldrar, som bor nära Rom. Tidigare skolkamrater från San Francisco Bay-området, de två hade träffats i Rom för vad som skulle vara ett par dagars sightseeing och utekvällar.
Åklagare hävdade att Elder stötte en sjutums attackkniv i militärstil upprepade gånger i Cerciello Rega, som blödde kraftigt, som en fontän, hade Varriale vittnat om, och dog kort därefter på sjukhus.
Äldste berättade för rätten att den tunga Cerciello Rega, som bråkade med honom, låg ovanpå honom på marken, och han fruktade att han blev strypt. Äldste sa att han drog fram kniven och högg honom för att undvika att bli dödad, och när polisen inte omedelbart släppte honom knivhögg han igen.
Efter knivhugget sprang amerikanerna till sitt hotellrum, där Elder, enligt Natale-Hjorth, rengjorde kniven och bad honom sedan gömma den. Natale-Hjorth vittnade om att han gömde kniven bakom en takpanel i deras rum, där den upptäcktes timmar senare av polisen.
De åtalade hade berättat för rätten att de flera timmar före knivhugget försökte köpa kokain i nattlivet i Trastevere i Rom. Med ingripande av en mellanhand betalade de en återförsäljare, men istället för kokain fick de en aspirinliknande tablett.
Innan Natale-Hjorth kunde konfrontera återförsäljaren ingrep en separat Carabinieri-patrull i grannskapet och alla spreds. Amerikanerna ryckte väskans ryggsäck som vedergällning och använde en mobiltelefon som fanns inuti för att arrangera ett möte med målet att byta ut väskan och telefonen mot pengarna de hade förlorat i den dåliga knarkaffären.
Från praktiskt taget början kokade rättegången till stor del ner till Varriales ord mot de unga amerikanska besökarnas ord. Offrets änka satt på första raden och höll ofta ett foto av sin man. Foton på de nygifta, med Cerciello Rega i sin klänningsuniform, efter deras bröllop, visades flitigt i italienska medier efter mordet.
När rättegången närmade sig sitt slut, hävdade Elders advokat, Borzone, att djupgående psykiatriska problem, inklusive en konstant rädsla för att bli attackerad, fanns med i det dödliga knivhugget. Borzone berättade för rätten att hans klient såg en värld fylld av fiender på grund av psykiatriska problem och att något kortslutits när Elder konfronterades av officeren.
බෙදාගන්න: