Kickstartade Bears som skickade Patrick Mahomes nästa NFL-dynasti?
Bears misslyckande med att drafta Mahomes 2017 torpederade deras Super Bowl-chanser. Resten av ligan kanske snart kan säga detsamma.
Bears misslyckande med att drafta quarterback Patrick Mahomes 2017 torpederade deras Super Bowl-chanser.
Resten av ligan kanske snart kan säga detsamma.
Om Mahomes kan leda Chiefs till en Super Bowl-seger på söndag mot Buccaneers, kommer han att lämna Raymond James Stadium som mittpunkten i en NFL-dynasti.
Chiefs skulle bli den första återkommande Super Bowl-mästaren på 16 år. De skulle vinna 26 av sina senaste 28 matcher. Och Mahomes skulle förbättra sitt karriärrekord, inklusive eftersäsongen, till 45-9.
Vilket lag på planeten skulle kunna utmana det?
Bears draftade Mitch Trubisky nummer 2 totalt 2017, vilket gjorde att Mahomes kunde falla till Chiefs som nummer 10 och Deshaun Watson till Texans som nummer 12. Mahomes tillbringade ett år med att lära sig under startande Alex Smith och dåvarande offensiv koordinator Matt Nagy , nu Bears tränare.
Under tre hela säsonger som startande har Mahomes varit på två Super Bowls och tre AFC Championship-spel. Om det inte vore för den tidigare Chiefs edge-rushern Dee Fords högra hand – som sträcker sig 10¼ tum från spetsen av hans tumme till kanten på hans pinkie – skulle Chiefs spela i sin tredje raka Super Bowl.
För två år sedan kallades Ford för att ställa upp med handen offside när Chiefs, före med fyra, snappade upp dåvarande Patriots quarterback Tom Brady med 55 sekunder kvar. Interceptionen räknades inte, och Brady marscherade Patriots till en touchdown och en Super Bowl-plats.
På söndag återvänder Brady till Super Bowl - den här gången med Bucs - för att försöka få sin sjunde titel. Mahomes, med rakt ansikte, kan skjuta efter mer.
'Det jag är mest stolt över är att ingen har blivit nöjd', sa Mahomes förra veckan. 'Ingen har blivit nöjd med att vinna ett Super Bowl-mästerskap. Alla försöker göra sig bättre varje dag och försöker inte ta en dag för given.
''Du har inte det i varje enskild organisation, i varje enskilt omklädningsrum.''
Mahomes gjorde dynastin möjlig även utanför planen. När han skrev på en 10-årig, 450 miljoner dollar förlängning förra sommaren, sadlade han inte Chiefs med förödande lönetakssiffror direkt. Hans toppträff var 5,3 miljoner dollar den här säsongen - cirka 1,3 miljoner dollar mindre än den för Bears backup-quarterback Nick Foles. Det kommer att kosta 24,8 miljoner dollar nästa säsong - cirka 3 miljoner dollar mindre än quarterbacken Jared Goff kommer att kosta Lions.
General manager Brett Veach – en av Nagys bästa vänner – skapade listan kring Mahomes. I april använde han sitt första val på LSU-backen Clyde Edwards-Helaire, ett vapen som måste få Packers quarterback Aaron Rodgers - vars franchise inte ger honom draft-day-vapen - att saliva. Veach bytte Ford till 49ers för två år sedan och veckor senare fyllde tomrummet genom att byta mot Seahawks defensiva Frank Clark. Han förlängde kontrakten för tight-end Travis Kelce och mottagaren Tyreek Hill, en lika dynamisk mottagande duo som det finns i NFL.
Men ingenting kommer i närheten av att Veach och tränaren Andy Reid väljer Mahomes.
''Utredningen av Pat var enorm,'' sa Hill. ''Självklart älskar vi alla Alex Smith. Han var en stor spelare; han var en stor förebild och en stor ledare för det här laget. Men du vet, saker förändras, år förändras, miljöer förändras, tränare förändras.
'Drafting Pat var det rätta, bara för dynamiken i det här laget. . . . Att utarbeta Pat hjälpte verkligen oss alla. Han höjde verkligen vårt spel mycket.''
Resten av NFL står att lämnas i hans kölvatten.
Den defensive linjemannen Chris Jones, som har 38½ sparkar under de senaste fyra säsongerna, förutspådde en Chiefs-dynasti efter deras slutspelsförlust mot Patriots.
'Jag antar att det nu börjar bli verklighet', sa han. ''Det kommer med tiden. Det kommer med att vinna.''
බෙදාගන්න: