Långvarig Cabrini-Grön förespråkare anklagas för att ha missbrukat medel för fördrivna invånare; CHA försöker ändra samtyckesdekretet
Chicago Housing Authority ber en amerikansk distriktsdomare att ändra 2000 års samtyckesdekret efter en rapport som är kritisk om hur medel avsedda för fördrivna eller nuvarande Cabrini-Green-invånare användes.
Chicago Housing Authority försöker ta bort den långvariga bosatta advokaten Carol Steele från Cabrini-Green Local Advisory Councils Community Development Corp. efter en rapport som anklagar henne och andra för att ha missbrukat mer än $180 000 för att hjälpa fördrivna och nuvarande invånare.
CHA tillsammans med staden lämnade in en motion förra veckan i federal domstol där de bad en domare att frysa medlen. Staden ber också om en oberoende revisor för att bedöma koncernens ekonomi och hindra Steele och andra från att ha tillgång till medlen.
Steele, som flyttade in i Cabrini-Green på 1950-talet, avböjde att kommentera specifika anklagelser som beskrivs i en rapport från CHA:s generalinspektör.
Jag går till kontoret måndag till fredag och får inte en krona betalt, sa Steele när jag fick telefon på fredag. Detta har pågått i flera år. Så det är allt jag har att säga.
Hon påpekade att hon inte var president från 2005 till 2016, men hon avböjde att kommentera den tid då hon fungerade som ordförande för styrelsen som hade tillsyn över fonderna. Hon planerar att träffa advokater den här veckan för att diskutera CHA:s motion.
Richard Wheelock, chefsjurist vid Legal Aid Chicago, som representerar Cabrini-Green LAC, sa att de granskar motionen och rapporten. Han representerar inte Community Development Corp.
Vi tar motionen på största allvar, sa Wheelock. Vi granskar det och är fast beslutna att arbeta med CHA och staden för att lösa deras problem. Vi delar alla samma mål, och detta mål är inbäddat i samtyckesdekretet att medlen ska användas till förmån för Cabrini-Gröna invånare och fördrivna invånare.
Community Development Corp. skapades av Cabrini-Green Local Advisory Council efter 2000 års samtyckesdekret med staden mitt i rivningen av Near North Side allmännyttiga bostadskomplex. En procentandel av vinsten från utvecklingen av marken skulle ges till gruppen för att hjälpa fördrivna eller nuvarande Cabrini-Gröna invånare.
Men en rapport från CHA:s kontor för generalinspektör fann att medlen användes för att driva ett utarbetat råd som spenderade tusentals dollar mer varje år än andra råd.
Generalinspektörens undersökning, som härrörde från ett tips 2016, detaljerade företagets utgifter inklusive: 36 899 $ för en Ford Transit skåpbil som påstås endast användas av Steele; 2 500 dollar till begravningen för Steeles bror; och $35 000 av Steele, såväl som några av hennes vänner och släktingar, för att resa till sex bostadskonferenser.
En av Steeles släktingar betalades 52 259 $ från 2011 till 2013 för att lösa konflikter i samhället, stod det i rapporten. En annan släkting fick 45 390 $ från 2018 till 2019 för arbete som chaufför och vaktmästare. Steele fick 16 800 $ från 2012 till 2014 för arbete hon utförde som administrativ assistent, fann rapporten.
Ytterligare 25 000 dollar gick till kontanttransaktioner från 2016 till 2019, men generalinspektören kunde inte avgöra vem som fick pengarna eller vad de användes till, stod det i rapporten. Rapporten uppskattar att Steele, hennes familj och kollegor har missbrukat 183 668 $ sedan åtminstone 2012.
CHA ber en domare att ändra samtyckesdekretet för att tillåta staden och bostadsmyndigheten, tillsammans med rådet, att övervaka medlen och att utse bostadsmyndigheten till en icke-röstande ledamot i styrelsen som övervakar fonderna.
Ändringarna skulle kräva att styrelsen offentliggör en årlig budget och en årlig rapport om dess ekonomi.
Det är oklart hur mycket pengar som gavs till fördrivna invånare. Från 2016 till 2018 gav företaget sex $500-stipendier till Cabrini-Green-invånare, enligt rapporten.
Missbruket av dessa pengar är en förolämpning mot varje invånare som var tänkt att dra nytta av det och är ett tydligt brott mot avsikten och andan i dekretet, sa Tracey Scott, VD för CHA, i ett uttalande från byrån.
Dekretet om samtycke var resultatet av en hyresgästledd rättegång från 1996 om förflyttning och den minskade tillgången på bostäder till överkomliga priser. Wheelock sa att dekretet är ett viktigt verktyg för bemyndigande för de invånare som kämpade för att säkerställa att de hade att säga till om i sin framtid.
En förhandling, som förväntas genomföras per telefon, är planerad till den 21 augusti.
Elvia Malagóns rapportering om social rättvisa och inkomstskillnader är möjlig genom ett bidrag från The Chicago Community Trust.
බෙදාගන්න: