LEDARE: Illinois fastighetsskatt är det amerikanska sättet - låt oss behålla det
Det är ingen dödsskatt.
Kan vi vara ärliga om det?
En fastighetsskatt är inte en skatt på en död person. Det är en skatt på nedärvd stor förmögenhet.
Det är en skatt, det vill säga inte på en person som kan ha arbetat hårt hela sitt liv för att tjäna sina pengar – på det amerikanska sättet – utan på dem som inte gjorde något för att tjäna dem – på det aristokratiska sättet.
Som en del av ett försök att bygga upp politiskt stöd för en graderad inkomstskatt i Illinois, delstatens senatspresident John Cullerton har föreslagit att statens fastighetsskatt ska upphävas. Hans förhoppning är att en del republikaner och demokrater i delstaten och förorter – som avskyr en graderad inkomstskatt eftersom den beskattar rikare människor till högre skattesatser – kan värma sig till den i utbyte mot att få ett slut på fastighetsskatten, som de också avskyr.
Vi tycker att detta är en dålig idé.
I en tid när vår stat och nation hotas av historiska nivåer av ojämlikhet, där den rikaste 1 procenten äger 40 procent av rikedomen, kan vi inte se klokheten i att eliminera ett av de få direkta sätten att kontrollera denna farligt oamerikanska trend.
Det finns ett argument för att revidera Illinois fastighetsskatt för att göra det mindre av en börda för, säg, familjebönder, genom att öka tröskeln vid vilken den slår in och koppla den till inflationstakten. Sedan 2013, den graderade skatten har tagits ut på egendomar värderade till 4 miljoner dollar mer. De första $40 000 till $90 000 beskattas med 0,8 procent, medan värden över $10,04 miljoner beskattas med den högsta skattesatsen, 16 procent.
Men att avskaffa fastighetsskatten helt och hållet strider mot ett akut behov av att minska ojämlikheten i förmögenhet, inte stöd och stöd. Illinois skulle också förlora cirka 300 miljoner dollar i intäkter. Mindre rika invånare - inklusive alla er som så dumt misslyckats med att välja rika föräldrar - kan förväntas göra skillnaden.
Medlemmar av det progressiva valmötet i delstatshuset är emot att upphäva fastighetsskatten, och varnar i ett uttalande på fredag att detta är precis den sortens sak som kan leda till en ny amerikansk aristokrati av oförtjänt förmögenhet.
Om det låter lite vänsterradikalt, skulle vi påminna kritiker om att vår nations grundande fäder också var lite vänsterradikala på denna punkt. De varnade för faran för det amerikanska experimentet med ärvd rikedom och makt och vidtog åtgärder för att begränsa den.
De förbjöd ärvda adelstitlar - hertig och jarl och liknande - och förbjöd de europeiska arvsmetoderna av förstfödslorätt och medföra, genom vilka massiva gods överlämnades genom generationer.
James Madison hade detta att säga om saken:
Det stora syftet [för politiska partier] borde vara att bekämpa [denna] ondska: . . . genom att undanhålla onödiga möjligheter för ett fåtal, att öka ojämlikheten i egendomen, genom en omåttlig, och särskilt en oförtjänt, ansamling av rikedomar.
Thomas Jefferson sa detta:
Jorden och dess fullhet tillhör varje generation, och den föregående kan inte ha någon rätt att förbinda den från eftervärlden. En sådan utvidgning av egendom är helt onaturlig.
Och Adam Smith, den skotske filosofen som påverkade grundarnas tänkande, sa detta:
Det finns ingen poäng som är svårare att redogöra för än den rätt vi föreställer män att ha att förfoga över sina varor efter döden.
Nackdelen med fastighetsskatten i Illinois, säger kritiker, är att den uppmuntrar rika människor att flytta bort för att undvika skatten. Vi skulle aldrig avfärda den oro, men vi tror att en större nytta uppnås genom att insistera på ett skattesystem som belönar meriter, inte blodslinjer. Hemligheten till en starkare Illinois ekonomi är inte en give-away till de rika; det är en starkare medelklass som har större köpkraft.
Vi förespråkar en progressiv inkomstskatt för Illinois, som vi har sagt i decennier. Och om vi tvingas välja, skulle vi säga att det är viktigare att införa den mer rättvisa skatten än att behålla fastighetsskatten. En progressiv inkomstskatt, mer än fastighetsskatten, är central för att Illinois ska ta sig ur sin finansiella kris på det mest socialt ansvarsfulla sättet.
Men var är beviset att en sådan avvägning är nödvändig? Var finns beviset att det kan fungera?
På tisdagen, som Rich Miller från Capitol Fax rapporterade, vägrade republikanska ledamöter av senatens verkställande kommitté att stödja en åtgärd för att upphäva fastighetsskatten - en åtgärd som de hade eftersträvat i flera år - eftersom den skulle vara knuten till överföringen av den graderade inkomstskatten. Cullertons spel, åtminstone hittills, har inte gett honom några republikanska röster.
Se över fastighetsskatten, för all del. Ge dessa familjebönder en mer rättvis skaka. Men avskaffa det inte.
Skicka brev till: letters@suntimes.com .
බෙදාගන්න: