Middag från jord till bord får ny innebörd mitt i pandemin
Farm-to-table-rörelsen i USA har vuxit de senaste åren, eftersom konsumenterna i allt högre grad har efterfrågat lokalt producerad mat.
PORTLAND, Maine — Eric Pray är van vid att frakta skaldjur över hela landet. Men sedan coronaviruset tog fäste har han flyttat fokus närmare hemmet - att sälja hummer från en hemmagjord tank i sitt garage.
Pray, från Portland, Maine, är en av hundratals fiskare, bönder och livsmedelsproducenter som har gått över till en direkt-till-konsumentmodell mitt i virusutbrottet. Pandemin har stressat och ibland stört försörjningskedjor, stängt restauranger och förändrat hur konsumenter köper mat, vilket gör att vissa producenter letar efter ett nytt sätt att nå sina kunder.
Farm-to-table-rörelsen i USA har vuxit de senaste åren, eftersom konsumenterna i allt högre grad har efterfrågat lokalt producerad mat. Men under de senaste veckorna har rörelsen vuxit av nödvändighet eftersom vissa producenter inte kan lita på det komplexa nätet av processorer, distributörer och mellanhänder för att få mat till kunderna.
För vissa har utmaningarna förvandlats till möjligheter – och nya kunder.
När restaurangerna öppnar igen kommer vi förmodligen att fortsätta med hemleverans, eftersom vi har en bra kundbas, sa Pray.
Men det är inte goda nyheter för många av amerikanska livsmedelsproducenter. I slutet av april och början av maj minskade kapaciteten för bearbetning av nötkött och fläsk i USA med 40 % från förra året, enligt Jayson Lusk, chef för avdelningen för jordbruksekonomi vid Purdue University. Anläggningar är nu huvudsakligen tillbaka online men med minskad kapacitet med nötkötts- och grisköttsväxter som ligger cirka 10 % till 15 % under förra året, sade han.
Vissa sektorer har också drabbats av värdeminskningar, delvis på grund av att restaurangerna de normalt litar på är stängda. Levande hummer på 1,25 pund var värda $6,74 per pund i nordöstra delen av april, vilket var 13 % mindre än för ett år sedan och 37 % mindre än för två år sedan.
De två största problemen är att underlätta distributionen genom hela försörjningskedjan samtidigt som man skyddar arbetarnas hälsa och att förnya efterfrågan på mat på ett sätt som undviker ytterligare störningar, säger LaPorchia Collins, professor vid ekonomiavdelningen vid Tulane University.
Innan pandemin slog till hade Gunthorp Farms i LaGrange, Indiana, sålt det mesta av sitt betesuppfödda fläsk och fågel till exklusiva restauranger, inklusive sådana som startat av den berömda Chicagokocken Rick Bayless, såväl som till charkuteributiker. Sedan, praktiskt taget över en natt, stängdes restauranger och butiker ner, vilket torkar ut gårdens verksamhet.
Gården har kunnat byta till detaljhandelsförpackningar och sälja fläsk och fjäderfä någon annanstans, men det har varit långt ifrån lätt, efter oändliga timmars arbete av familjen och anställda, sa Greg Gunthorp. Det innebar att ändra märkningen, lägga till streckkoder och skära och förpacka portioner istället för att sälja i bulk.
Det har varit alldeles, alldeles för mycket arbete, mycket mer förändringar. Vi gjorde fler förändringar under de första två veckorna än vad vi hade planerat att göra på två år, sa han.
Templeton Farm, en liten gräsmatad nötköttsfarm i östra Montpelier, Vermont, förlorade sin största verksamhet - två restaurangkonton - när de var tvungna att stänga ner. Men ungefär samtidigt började telefonen ringa med folk som letade efter lokalt odlat nötkött, sa bonden Bruce Chapell.
Sedan dess har vår nötköttsförsäljning varit utanför listorna, sa han.
PrairiErth Farm i Atlanta, Illinois, fördubblade denna säsong sitt konsumentstödda jordbruk, där kunder betalar i förskott för produkter under hela säsongen till 322 medlemmar, säger Katie Bishop, en av bönderna. Och det har cirka 75 på sin väntelista, sa hon.
Det är dock oklart om denna nya modell kommer att vara hållbar när coronakrisen passerar.
Livsmedelsprodukter som är starkt beroende av restauranger, som skaldjur, behöver så småningom dessa kunder tillbaka, säger John Sackton, en branschanalytiker och utgivare av SeafoodNews.com. Men för tillfället är försäljning direkt till kunder ett sätt att få ett bättre pris för dessa produkter än de vanligtvis skulle se, sa han.
Pray, en fiskare i Maine i tre decennier, sa att han lyckats få pengarna att räcka till än så länge, men det kommer att bli mer av en utmaning ju längre restauranger och processorer förblir otillgängliga. En av hans kunder, South Portland anestesiolog Stephen Harden, sa att överklagandet handlar lika mycket om att hjälpa grannar som att köpa bra mat.
Min fru och jag kände liksom att det var vår plikt att stödja lokalt så mycket som möjligt, sa han. Och naturligtvis är maten mycket bättre kvalitet.
බෙදාගන්න: