När landet räknar med rasskillnader fortsätter juridikstudenter i nordvästra landet att driva på för fler svarta fakultetsmedlemmar
Juridikstudenter gick offentligt ut med sina ansträngningar för att uppmana administrationen att ta itu med bristen på svarta fakulteter efter George Floyds död. Att min tystnad bidrog till den rasistiska miljön, det passade inte längre för mig att inte säga ifrån, sa McKayla Stokes, nyutexaminerad.
När Northwestern Pritzker School of Law skickade ett meddelande till studenter för att ta upp George Floyds död, beskrev den inte att studenter vid Law School i flera månader hade drivit på för att administrationen skulle ta itu med det låga antalet svarta fakultetsmedlemmar som undervisade där.
Frustrerade över bristen på åtgärder över mångfaldsbekymmer som eleverna hade talat ut om i flera månader och av att högsta skoltjänstemän inte uttryckligen sa att svarta liv är viktiga, gick elever som McKayla Stokes, en nyutexaminerad jurist, offentligt med sina bekymmer.
Frågor inom fakulteten var inte isolerade, sa en nuvarande juridikstudent, som sipprade ner till studenter genom mikroaggressioner i klassrummet.
Att min tystnad bidrog till den rasistiska miljön, det passade inte längre för mig att inte säga ifrån, sa Stokes.
Under de senaste veckorna har hon och andra använt hashtaggen #NLawIndifference, en snurr på skolans marknadsföringsslogan, för att beskriva deras ansträngningar för att få juristskolan att formulera en plan för att anställa, behålla och främja olika fakultetsmedlemmar.
I kölvattnet av oroligheterna som orsakats av George Floyds död har studenter över hela landet gått ut offentligt med sina ansträngningar för att få utbildningsinstitutioner att ta itu med rasism. Vid University of Michigan Law School använde studenter #MLawLoud för att förstärka upplevelserna för svarta studenter. I juni delade ett Instagram-konto vid namn Black at Harvard Law anonyma berättelser från svarta studenter.
Northwestern meddelade nyligen att dekanus Kim Yuracko skulle avgå från juristskolan den 31 juli för att ta en roll inom universitetets provostkontor. Yuracko avböjde att bli intervjuad men skickade ett uttalande till hemsidan.
Yuracko pekade på ett brev som publicerades i juni som lyfte fram några av de ansträngningar som skolan planerade att göra för att ta itu med elevernas problem, som att anställa fler svarta lärare, anställa en konsult för att hjälpa skolan med mångfaldsinsatser och genomgå antirasismutbildning. I brevet citerades två nyligen anställda fakultetsmedlemmar som exempel på att nå dessa mål.
Men vi har mer att göra, sa Yuracko i uttalandet. Jag inser det, mina administratörer inser det, och fakulteten inser det. Vi är fast beslutna att förbättra Law School-upplevelsen för våra svarta studenter och skapa en kultur där alla medlemmar i vårt samhälle känner sig värderade och respekterade.
Nora Snyder, en nyutexaminerad jurist, sa att insatsen för förändring inte var riktad mot en person utan snarare hela juristskolan. Hon är hoppfull att den som leder skolan kommer att åta sig att göra systemiska förändringar och att färgade elever kommer att ha att säga till om vem som blir dekan.
Studenternas ansträngningar började förra sommaren efter att de insåg att tre Black-fakultetsmedlemmar hade lämnat Northwestern. En grupp på 20 till 25 studenter samlades och kallade sig oroliga studenter och drev på för att juristutbildningen skulle ta itu med avgångarna.
Cyerra McGowan, en juridikstudent och tidigare ordförande för Black Law Student Association, sa att de svarta fakultets avgångar lämnade studenter vid den tiden med bara två Black fakultetsmedlemmar. Det fanns 240 fakultetsmedlemmar under 2018-2019, enligt skolans American Bar Association-avslöjande.
Ungefär 8 % av Northwestern Pritzker School of Laws tenure-track fakultet är svarta jämfört med 75 % som är vita, enligt en rapport från 2019 från universitetets kontor för institutionell mångfald och inkludering. Ungefär 3% av juristskolans kliniska och instruktionsfakulteten är svarta jämfört med 88% som är vita, enligt samma rapport. Nästan 5 % av juristskolans studentkår är svarta.
En annan rapport från samma kontor undersökte fakultetsdata från hösten 2006 till hösten 2015. Under den perioden hade juristskolan fyra svarta anställningsfakultetsmedlemmar, även om antalet svarta anställningsfakultetsmedlemmar minskade till två under 2012 och 2013. Juristskolan hade färre än fyra Black instruktions- och kliniska fakultetsmedlemmar under den tiden, med antalet fallande till en Black Fakultetsmedlem 2015.
På de 14 bästa juristskolorna, inklusive Northwestern, utgör minoritetsfakultetsmedlemmar 5 % till 19 % av fakultetsresurserna, enligt datauniversitet som lämnats till American Bar Association 2019. Georgetown Universitys juridikskola har den lägsta andelen – 5 % – av minoritetsfakultetsmedlemmar.
Nästan 13% av Northwesterns Law Schools fakultet består av minoriteter. Juridikskolor vid University of Virginia och University of Michigan hade lägre andel minoritetsfakultet - 10% - än Northwestern. University of Pennsylvania har den högsta andelen med minoritetsfakulteten som utgör 19,92%.
Förra hösten organiserade studenterna ett rådhus med Yuracko för att diskutera kulturen som ledde till att Black fakultetsmedlemmar lämnade. Under månaderna som följde träffade studenterna dekanus, skrev PM och erbjöd feedback på en plan som hon hade skapat för att ta itu med mångfaldsproblemen. Studenter säger att planen skrotades mitt i covid-19-pandemin.
För McGowan fick hon en frustrerad känsla under året då skolan drev på för att ta itu med sina rasfrågor. Utöver att navigera i juristutbildningen som en svart student, känner hon och andra studenter en börda att driva på mångfaldsfrågor genom att gå med i kommittéer, leda organisationer och leda insatser som de gjorde det senaste året.
Vi har samma konversation och vi har inte flyttat nålen på någonting, sa McGowan.
Gruppen kände starkt att de inte borde förväntas hitta lösningar på skolans mångfaldsproblem, sa Nellie Mitchell, en annan juriststudent.
Juridikstudenten Luke Fernbach sa att gruppen till en början inte ville offentliggöra sina ansträngningar, eftersom de var oroliga för repressalier, särskilt mot svarta studenter som uttalade sig.
Vi vet alla att lagen historiskt har använts som ett verktyg för att underkuva och förtrycka svarta människor i detta land från landets grundande, sa Fernbach. Som en juristutbildning, om vi inte aktivt arbetar för att avveckla det rasistiska systemet, så bidrar vi bara till det om vi inte utmanar det och försöker störa det.
Stokes, nu nyutexaminerad, planerar att ta reda på hur alumner kan hjälpa elever att fortsätta att sätta press på den nya dekanen att göra förändringar i skolans kultur. Tills vidare skulle hon vilja se en tidslinje och mer transparens kring det arbete som skolans konsult kommer att göra.
De av oss som är mest involverade älskar Northwestern lika mycket, om inte mer, sa Stokes. Det är därför vi är engagerade.
Elvia Malagóns rapportering om social rättvisa och inkomstskillnader är möjlig genom ett bidrag från Chicago Community Trust.
බෙදාගන්න: