Nazareth vinner en shootout för att ta klass 5A-titeln

Nästan 90 poäng gjordes i klass 5A-mästerskapsmatchen på Memorial Stadium på lördagen, men det avgörande ögonblicket var defensivt.

Kirsten Stickney/For the Sun-Times

CHAMPAIGN — Nästan 90 poäng gjordes i klass 5A delstatsmästerskapsmatchen på lördagen på Memorial Stadium, men det avgörande ögonblicket var defensivt.

Senior Zach Hayes från Nazareth avslutade Peorias sista körning och beseglade en 45-44-vinst och delstatstiteln med en interception i sista minuten.

'Jag visste att de inte kunde fortsätta köra bollen med klockan rinnande,' sa Hayes. 'Jag såg det innan hans mottagare gjorde det. Jag gjorde ett avbrott på bollen och säkrade den.

'Känslorna som rusade genom mitt huvud . . . Jag kan inte tro det. Jag är fortfarande i chock; det här är allt jag någonsin velat ha. Och att vara den som får en avlyssning för att säkra den, det är bara overkligt.'

Andra quarterbacken Logan Malachuk och seniorbacken Justin Taylor, en rekryt från Wisconsin, var avgörande för att hjälpa Roadrunners att hålla jämna steg med Lions höga poängöverträdelse.

Malachuk var 15-för-27 passningar för 245 yards och två touchdowns. Han sprang också för ett par poäng. Taylor hade 17 bär för 113 yards och en touchdown.

'Om vi ​​vill kan vi göra mål på varje drive,' sa Malachuk. 'Vi visade mycket motståndskraft, och vi bara kämpade och vårt försvar steg upp när vi behövde det. De fick det där tvåpunktskonverteringsstoppet och avlyssningen.”

Sophomores Gabe Kaminski och James Penley hade vardera 10 tacklingar för Roadrunners (10-4). Penley hade också fyra fångster på 102 yards, och Hayes fångade fyra pass på 62 yards.

Det blev sex ledningsbyten i matchen.

Senior running back Malachi Washington hade 48 bär för 289 yards och sex touchdowns för Peoria (12-2). De sex poängen delade klass 5A och det totala rekordet för snabba touchdowns i ett titelspel. De 48 bärarna var också flest i ett titelspel.

Kirsten Stickney/For the Sun-Times

'Han var i mina drömmar,' sa Nazareths tränare Tim Racki. 'Du pratar om en gammaldags back med kraft, snabbhet, uthållighet som blir starkare ju längre spelet går. Den unge mannen är en fullständig runback. Utan tvekan den bästa backen vi har sett hela året och kanske för mig om några år. Han är väldigt speciell.'

Nazareth är det första laget att vinna en delstatstitel efter att ha startat säsongen 2-4. Och Roadrunners gjorde det med ett exceptionellt ungt lag. Bara åtta seniorer började, och 10 nybörjare var förstaårsstudenter eller andraårsstudenter.

Det är det fjärde delstatsmästerskapet för Nazareth, som vann klass 6A 2014, 5A 2015 och 7A 2018. Racki vann också fyra delstatstitlar på Driscoll.

බෙදාගන්න: