Planters falska tragedi råkar ut för verklighet
Det salta snacksföretaget fick en våg av positiv uppmärksamhet efter att ha dödat Mr. Peanut. Och så ingrep den kalla verkligheten.
Skulle någon förnuftig person koppla samman Kobe Bryants, hans 13-åriga dotters och sju andras död i en helikopterkrasch i söndags – en alltför verklig tragedi – med PR-tricket som Planters Peanuts kokat ihop: den tänkta döden av dess fiktiva maskot, Mr. Peanut, tillkännagav förra veckan och kommer att högtidlighållas under Super Bowl?
Ja, internet drivs av upprördhet. Människor online är otroligt känsliga. Men är de den där otroligt känslig? Tanken verkar - ursäkta ordleken - lite galen.
Men Planters – som ägs av Kraft Heinz, på något sätt med huvudkontor i Chicago och Pittsburgh – var uppenbarligen oroliga för att anslutningen skulle skapas. Så det avbröt online-reklamen, samtidigt som den fortfarande planerar att köra en 30 sekunder lång Super Bowl-söndag med Mr. Peanuts begravning. Så tona ner publiciteten, ur ena mungipan, samtidigt som den sprängs till världen ur den andra.
Åsikt
Hela kampanjen var ett misstag. Den smarta, strategiska vägen skulle ha varit att bara tyst sätta Mr. Peanut ut på bete, på det sätt som Campbell's Soup förvisade sina tomatkindade barn. Redo att återvända vid behov.
Med tanke på den äkta allmänhetens sorg över denna tragedi – Kobe Bryant, inte Mr. Peanut – som påverkar inte bara basketfans, utan alla som är ledsna över att se en fyrabarnspappa skära ner i handlingen att vara en bra förälder, verkar det som att Planters borde ha visat lite ryggrad, litade på konsumenter och ignorerade alla onlinetroll som kastade sig för att kasta Mr. Peanuts död som en förolämpning mot Bryants minne.
Ironisk. Mr. Peanut designades för att ta itu med allmänhetens hån, inte för att blåsa upp den. Eftersom allt som kan sägas om Bryant sägs, ville jag lyfta fram något som media missade under de första dagarna efter Mr. Peanuts bortgång: hur Planters fick en antropomorf jordnöt som maskot i första hand. Hög hatt, monokel, och vita handskar — något som är exklusivt för en matvara som på den tiden ansågs vara mat för svin och fattiga.
Vilket var precis poängen. Mandel, cashewnötter - det var snygga nötter. Jordnötter var inte alls nötter. Om du har hört långt borta från en teater som kallas jordnötsgalleriet, berodde det inte på att barn var där, utan för att fattiga människor, i de billiga platserna, åt jordnötter.
Ursprunget till Planters är lika italienskt som röd sås. Amedeo Obici anlände till detta land, 12 år gammal, utan pengar och oförmögen att tala engelska - en av de fattiga oönskade som Trump skulle hålla utanför idag. Han gick till jobbet på fruktståndet hos en farbror i Pennsylvania. 1896, vid 19 år, flyttade han till Wilkes-Barre och började handla med en fin jordnötsrostering som han köpte för 4,50 dollar.
Samma år samlade en George Washington Carver sina mästare från Iowa State Agricultural College och gick till jobbet som chef för jordbruksforskning vid Tuskegee Institute. Han behövde inte leta långt efter ett relevant forskningsämne. Jordbruket i söder var i kris eftersom exklusiv bomullsodling hade gjort fälten utmattade och karga.
Carver föreslog att man skulle rotera grödor, att byta vartannat år från bomull, som utarmade kväve från jorden, till baljväxter som sojabönor och ... vänta på det ... jordnötter.
Men när bönderna började plantera jordnötter, vad ska man göra med dem? Grisar är glupska, men kan bara äta så många jordnötter. Så Carver började försöka ta reda på användningsområden för alla dessa jordnötter - han kom på 300, inklusive lim, papper, skokräm, schampo och jordnötspunch.
1906 startade Obicci Planters Nut & Chocolate Company och satsade sin framtid på växande popularitet för jordnötter. Han valde namnet för att det lät värdigt.
Värdighet är viktigt när du säljer djurfoder till människor.
1916 höll Planters en maskottävling, som vanns av en 14-årig skolpojke, som ritade en liten jordnötsperson och vann $5. En företagskonstnär lade till de snygga prylarna - hög hatt, käpp, monokel - för att klassificera sin nya talesman, som plötsligt fanns överallt: dockor, fat, skedar, salt- och pepparskakar.
Jag har ingen hund i det här loppet. Även om de i allmänhet är fan av märkesmaskotar – Big Boy, Morton Salt Girl, är de företagshalvgudar, som nymfer och satyrer från den grekiska mytologin – är Mr. Peanut, ursäkta mig, var, oförlåtligt ful. Istället för att döda honom borde Planters kanske ha hoppat av hatten för en Kangol-keps, monokeln för ett par Warby Parker-specifikationer. För sent nu är skadan skedd. Det är nackdelen med att koka ihop falsk tragedi för att hypa din baljväxt. Verklig tragedi har ett sätt att svepa och ta vinden ur seglen.
බෙදාගන්න: