Samhällen behöver massiva kapitalinvesteringar för att bekämpa vapenvåld

Sankofa Wellness Village-projektet, som kommer att bryta mark 2023 med ett center som inkluderar en klinik, träningsanläggning, tidiga barndomsprogram, kreditförening och mer, är ett exempel.

Tyler Pasciak LaRiviere/Sun-Time

När det östafrikanska masaifolket hälsar på varandra säger de inte 'Hej' eller 'Hur mår du?' men 'hur mår barnen?' Det förväntade svaret är: 'Alla barn mår bra.' Barnens välbefinnande är det främsta angeläget för masaigemenskapen, och 'Alla barn mår bra' betyder att världen har rätt, fred har segrat, de unga och maktlösa är trygga och samhället frodas.

Men barnen i Chicago mår inte bra och är säkra.

På Halloween inkluderade masskjutningen av 14 personer i East Garfield Park en 3-åring, den yngsta av de skadade – i samma ålder som båda våra barnbarn. Tio av offren var medlemmar av en familj, som samlades för att släppa ballonger för att hedra minnet av en släkting.

Nästa morgon deltog vi i en valvaka på en tom tomt på Polk Street och California Avenue, där skjutningarna inträffade, som ett uttalande om solidaritet. Vi bad för barnen och deras familjer att deras trauma och lidande skulle lättas. Och vi tänkte på våra egna barnbarn och bad för deras säkerhet också.

Åsiktsbugg

Åsikt

Barn i Garfield Park är rädda för att gå till skolan. Att leka i parken. Att sitta på verandor. De fruktar vapenvåld. Men ingen stadsdel är immun. Våld är en risk för oss alla oavsett närhet. Inget av våra barn är säkra, om inte alla är säkra.

Svaret är inte bara finansiering av fler antivåldsprogram, fritidshem, program för psykisk hälsa eller polisverksamhet. Dessa kan hjälpa. Men vi måste gå djupare.

När vi träffades för fem år sedan vid ett West Side United-möte på Malcolm X College, var det första gången vi pratade om den 13-åriga livslängdsgapet mellan Loop och Garfield Park. Vi var överens om att grundorsaken till denna klyfta var strukturellt våld, som härrörde från de lagar, policyer, procedurer, normer och värderingar som har tillåtit systemisk rasism, grannskapssegregation, kapitalutvinning och ekonomisk deprivation för att hindra stadsdelar från att uppnå ekonomisk vitalitet.

Vi kallar det en form av våld eftersom barn och vuxna dör i förtid till följd av det. Inte bara från mord, utan från hjärtsjukdomar, hög spädbarnsdödlighet, cancer och andra kroniska sjukdomar och tillstånd.

Vi kom också överens om lösningarna: mer grannskapsbaserade investeringar. Inte bara filantropiskt stöd för spridda program, utan massiva investeringar i projekt som kommer att lyfta livet för alla i stadsdelar som Garfield Park.

Från hopplöshet till hopp

Sedan Madison-Pulaski-korridoren i West Garfield Park gick upp i lågor efter mordet på Martin Luther King Jr. för över 50 år sedan, har det varit minimala kapitalinvesteringar.

The Leaders Network, New Mount Pilgrim Church, Rush Medical Center, MAAFA Redemption Project, West Side United, YMCA, Institute for Non-Violence, Erie Family Health Centers och andra samlades 2019 för att bilda The Garfield Park Rite to Wellness Collaborative , för att ändra berättelsen om Garfield Park från hopplöshet till hopp, från våld till seger. Våra grannskapsinsatser började med orden från Bibeln, 'Och de sista ska vara de första.'

Våra ambitiösa planer inkluderar Sankofa Wellness Village i West Garfield Park. Det kommer att börja bryta mark 2023 med ett 50 000 kvadratmeter stort hälsocenter (som ska öppnas 2025) med en hälsoklinik, gym och träningsanläggning, tidiga barndomsprogram, en samhällsägd kreditförening, stöd till småföretag, trauma- informerad hälsovård och andra tjänster.

Inom en 15-minuters promenad längs Madison-Pulaski-korridoren kommer byn att omfatta MAAFA Center for Arts and Activism; K, ett utbildningscenter för socialt företagande; och, på platsen för den slutade Aldi's på Madison Street, en lokal livsmedelsbutik. Dessa investeringar syftar till att behandla kapitalutvinning och desinvesteringar som är bland de grundläggande orsakerna till vapenvåld.

Vi behöver liknande investeringar i East Garfield Park, West Englewood, Roseland, Austin med flera. Vi behöver också fullt stöd från regeringen, med offentlig finansiering, och stadens kommersiella intressen för att stödja dessa projekt.

Vårt Garfield Park-initiativ kommer att återskapa 'andan i byn i hjärtat av staden', något som alla stadsdelar förtjänar. När vi centrerar de mest marginaliserades intressen, när vi sätter det sista först, trivs vi alla.

Vi ser fram emot dagen då familjer hälsar på andra i Sankofa Wellness Village och över hela Chicago med 'Och hur mår barnen?' Och hör i gengäld: 'Alla barn mår bra.'

Rev Dr. Marshall E. Hatch Sr. är pastor i New Mount Pilgrim Missionary Baptist Church. David A. Ansell, MD, MPH, är senior vice president för rättvisa i samhällets hälsa för Rush University Medical Center.

The Sun-Times välkomnar brev till redaktören och tidskrifter. Se våra riktlinjer.

De åsikter och åsikter som uttrycks av bidragsgivare är deras egna och återspeglar inte nödvändigtvis Chicago Sun-Times eller något av dess dotterbolags.

බෙදාගන්න: