Spännande Braves-vimpelvinst, men jag har blandade känslor för årets World Series

Den verkliga anledningen till att jag är ljummen om World Series är att det är slutet på säsongen, och jag är aldrig redo för det.

Atlanta Braves lättnadskastare Tyler Matzek.

Ashley Landis/AP

World Series har kommit igen, vilket framkallar de vanliga blandade känslorna. För det första har jag inget lag i år, även om jag kommer att dra för Atlanta för att hedra min vän Lauren, ett seriöst Braves-fan som jag pratade om baseball när hon var min student. Som någon gång idrottare och en seriös läsare med smak för komplexa berättelser var hon en naturlig.

Houston Astros fuskade också. Stort. Slug och rå, lagets 2017 års elektroniska skyltstjäl, skräpskrällande system som tippar träffar till inkommande pitcher kunde ha designats av Vladimir Putin. Det skulle inte ha stört mig om flera Astros hade förvisats från baseboll som Pete Rose, vars spelberoende främst skadade honom själv.

Fördjupad politisk bevakning, sportanalys, underhållningsrecensioner och kulturkommentarer.

Alla fyra Houstons infältare 2021 – Yuli Gurriel, Jose Altuve, Carlos Correa och Alex Bregman – deltog aktivt. Och hela deras straff, som Washington Posts sportskribent Barry Svrluga uttrycker det, har varit att de blir utbuade på vägarna.

Så det kan inte vara Houston, även om alla fyra är fantastiska idrottare som aldrig behövde fuska. Dessutom var de hänsynslösa. Det finns för många killar som byter lag och pratar för att tro att så fräck en bluff skulle förbli hemlig.

Men den verkliga anledningen till att jag är ljummen om World Series är att det är slutet på säsongen, och jag är aldrig redo för det. Från april till oktober börjar jag varje dag med en kopp svart kaffe och lådans poäng, och slutar de flesta kvällar med att titta på Boston Red Sox. Jag tror att jag missade en match under säsongen 2021 på grund av en begravning eller någon jävla sak...

Okej, det är ett skämt.

Men tillkomsten av satellit-TV och videobandspelare har gjort det möjligt för en seriös fan att tillbringa ett par eller tre timmar varje natt i en Scheherazade-liknande trance efter den oändliga historien på en bollplank 1 000 miles från hemmet. (Också för att spola framåt genom reklamfilmer, pitchförändringar och konferenser på högen.) Det hjälper att jag alltid har gillat Boston och att NESNs tillkännagivandeteam är så sällskapsvänligt.

Ibland ger jag min Arkansas fru uttalsfrågesporter för att testa hennes förmåga att prata som den tidigare Red Sox-infältaren och sändaren Jerry Remy. Till exempel, hur skulle Jerry säga namnet Dustin Pedroia?

Pe-droy-er, svarar hon, som för att säga, Fråga mig en hård.

Se, min fru är en baseballtränares dotter som tillbringade sina formativa år med att köra genom Arkansas och Oklahoma i skolbussar fyllda med kloka bollspelare. I sjätte klass bar hon ett autograferat foto av den fantastiska Brooks Robinson, hennes pappas bästa spelare, i sin sedel. OK, så hon hade klippt ut det från tidningen och förfalskat inskriptionen. Det är tanken som räknas. Diane är ofta kvinnan som skrattar när andra flämtar.

I morse frågade jag om hon hade sovit gott, och hon svarade, tre-runs johnson - Red Sox-färgen Dennis Eckersleys lite färglösa fras för en stor homerun. Så hon hade en bra natt. Det är en vacker sak, kommer Eck att säga.

Ja, hon tröttnar ibland på min besatthet, och jag är i allmänhet förbjuden från detaljerade spelkonton - särskilt vid läggdags. Men berättelser som avslöjar spelarnas karaktär och personlighet är ofta välkomna. Häromdagen, till exempel, berättade jag för henne om den kanske mest spännande pitchingprestationen jag sett i år under den sjunde omgången i den sjätte matchen i Braves-Dodgers-serien.

Braves leder med 4-2, Dodgers slår, National League-vimpel på linjen. Löpare som tvåa och trea, ingen ute. Fans blir galna; katastrofen hotar. Första omröstningen Hall of Famer Albert Pujols på slagträ, line-drive-slagmaskin (och tidigare Red Sox) Mookie Betts slår trea. Atlanta tar in denna fantastiska, skrämmande vänsterhänta Tyler Matzek, någon jag aldrig sett förut.

Det visade sig att Matzek fick yips för några år sedan och var ur spelet. Det är en baseballterm för ett oförklarligt tillstånd som gör en kille med exakt kontroll och en 98-mph fastball till en kille som inte kan spela catch med sin bror utan att äventyra hans liv. Han sa till sin fru att han inte kunde fortsätta. De grät om det tillsammans.

Åsikt denna vecka

En veckoöversikt av åsikter , analys och kommentarer om frågor som påverkar Chicago, Illinois och vår nation av externa bidragsgivare, Sun-Times läsare och CST Editorial Board.

Prenumerera

Men han fick hjälp, började i botten och jobbade sig tillbaka. Så nu försöker han rädda Braves säsong i sitt livs största match. Men låt Luke Jackson berätta historien. Han är lättnadskastaren som skapade röran som Matzek gick in i, med tre slagare: dubbel, skritt, dubbel.

När manager Brian Snitker dök upp ur dugout, berättade Jackson för Sports Illustrated, kände han bara lättnad. 'Tack', sa han till skepparen. 'Jag kan inte köpa en out just nu.' Dessutom visste han vem som var på väg: 'Tyler Nutsack', sa Jackson. 'Det är vad alla kallar honom, för han måste släpa de där enorma bollarna ut till högen varje natt.'

Tränarens dotter skrattade högt åt det. Lauren i Atlanta fick en kick av det också.

Eftersom Nutsack slog ut sidan, och Braves vann vimpeln.

Skicka brev till letters@suntimes.com.

බෙදාගන්න: