Ta bort Riot Fest från Douglass Park? Vissa grannar, inklusive den här kyrkan, vill att musikfestivalen ska stanna
'Jag tror inte att de ser möjligheterna som det ger samhället', sa Shameka Barnes, från Mt. Bethlehem Missionary Baptist Church, om områdets invånare som vill få det årliga evenemanget flyttat någon annanstans.
Medlemmar i Mt. Bethlehem Missionary Baptist Church tar emot matbeställningar från Riot Fest-deltagare på söndag.
Bob Chiarito/Photos for the Sun-Times
Riot Fest är nu över, men debatten om huruvida den ska stanna i Douglass Park eller hitta ett annat hem kvarstår.
Sedan 2015, när den tre dagar långa musikfestivalen flyttades till sin nya plats från Humboldt Park, har många invånare och samhällsgrupper talat emot den och sagt att den begränsar tillgången till en offentlig park, täpper till trafiken och medför parkeringsproblem. Andra, som medlemmar av Mt. Bethlehem Missionary Baptist Church, välkomnar festen och deltagarna och säger att de demonstranter som försöker slå ut festen saknar helheten.
'Jag tror inte att de ser helheten i det. Jag tror inte att de ser möjligheterna som det ger samhället, säger Shameka Barnes, administrativ assistent vid berget Bethlehem.
Kyrkan, som ligger vid 2625 W. Ogden Avenue, cirka två kvarter från festivalportarna, erbjuder ett stort utbud av mat till försäljning som har blivit en favorit bland många festivalbesökare sedan Riot Fest anlände till Douglass Park.
Försäljare etablerar sig längs gatorna som leder till Riot Fest.
Bob Chiarito/For the Sun-Times
'Jag har kommit hit före och efter [Riot Fest] under de senaste tre åren,' sa Elisa Shumer, en 26-årig invånare i Bridgeport, på söndagen kort efter kvällens sista set. 'Det är mycket bättre än maten inuti och mycket billigare också.'
Doktoranden Casey Long, en 30-åring från Ithaca, New York, höll med Shumer och sa att maten från kyrkan träffade fläcken.
Relaterad'Det har varit en lång dag och dessa tacos är fantastiska. Jag är så glad att jag såg det här stället, sa Long.
Tillsammans med Long och Shumer tittade flera dussin personer i kö över föremål i Sterno-brickor, som inkluderade tacos; nachos med kyckling, nötkött eller buffelkyckling; Italiensk korv; mostaccioli; stekta kycklingvingar och ben; och, till efterrätt, limonadkoppar eller snöbollar av kokos-lime. Föremålen varierade från $3 för kycklinglår till $8 för italiensk korv med paprika, chips och vatten eller pop, till $15 för tre 'fullmatade' tacos.
Shameka Barnes (andra från höger) och andra volontärer från Mt. Bethlehem Missionary Baptist Church förbereder mat för att sälja utanför Riot Fest i Douglass Park på söndag.
Bob Chiarito/For the Sun-Times
Även om kyrkan inte kunde ge siffror på hur många kunder den betjänar varje år eller hur mycket pengar den samlar in från försäljningen, noterade Barnes att allt tillverkas i kyrkans kök, som är licensierat av staden. Hon tillade att 'allt är gjort med kärlek' och pengarna som tjänas in gör det möjligt för kyrkan att anordna picknick för samhället, tillhandahålla programmering för invånare och kyrkomedlemmar sex dagar i veckan, och arrangera evenemang som tillbaka till skolan giveaways för barn i området.
Barnes sa också att kyrkomedlemmar aldrig har haft problem med att någon deltar i Riot Fest och skulle hata att se den lämna Douglass Park, och inte bara på grund av pengarna de samlar in.
'Vi älskar det. Det är spännande för oss. Jag vill inte se det gå, sa Barnes. ”Vi får interagera med människor från olika platser som kommer tillbaka varje år. Vi har haft folk från Storbritannien och från Australien. Det har varit fantastiskt.'
Hon sa också att de åtta till tio frivilliga i kyrkan som arbetar i montern också ger ett säkert utrymme för dem som kanske har fått för mycket att dricka på festen eller behöver hjälp att komma hem eftersom de har tappat bort sin telefon.
”Vi dömer inte; de är där för en bra tid”, sa Barnes. 'Om någon snubblar fångar vi dem och ser till att de är okej. Vi kommer att fråga om de behöver skjuts eftersom vissa inte vet hur man använder Uber eller att de tappat sin telefon eller att batteriet är slut.”
Några kvarter från berget Bethlehem tog säljaren Raheema Lewis med sig ett tält, bord, grill och andra förnödenheter i en U-Haul-lastbil till parken nära det nordvästra hörnet av Sacramento och Ogden Avenue och sålde korv och cheeseburgare. En före detta restaurangarbetare, Lewis erbjöd att hon på en bra festivaldag kunde dra in så mycket som $2 000 - pengar hon sparar för att öppna sin egen restaurang.
Barnes sa att vissa människor i grannskapet har överdrivit hur länge parken är stängd för allmänheten.
Som en del av sitt pågående och i vissa fall året runt uppdrag att hjälpa till att göra stadsdelen stolt över festivalen, erbjuder Riot Fest varje år gratisbiljetter till invånare inom ett område med fyra kvarter på festivalområdet, en gemenskapsjobbmässa som sysselsätter närliggande invånare att arbeta i olika kapaciteter under festivalens gång, och har sedan 2010 presenterat Chicago Coalition for the Homeless som sin välgörenhetspartner.
När det gäller klagomål om trafik- och parkeringsproblem från några invånare hade Barnes några användbara tips.
'Det finns så många vägar du kan köra. Du har Kalifornien. Du har Western. Du har Cermak och Ogden, så det finns många olika alternativ”, sa hon. 'Vissa människor gillar bara att klaga.'
බෙදාගන්න: