Utse Cook Countys offentliga försvarare igen - eller hitta någon som är lika bra

Amy Campanelli har varit en av de mest proaktiva och engagerade offentliga försvararna i länets historia. Hon satte ribban högt.

Cook County Public Defender Amy Campanelli talar under en presskonferens utanför Richard J. Daley Center den 22 juli.

Pat Nabong/Sun-Times

Cook Countys offentliga försvarare har ett av de viktigaste jobben inom det straffrättsliga systemet. Den sittande, Amy Campanelli, avslutar sin första sexårsperiod och intervjuar i ytterligare sex år.

Vi känner inte till kvalifikationerna för alla andra sökande. Men vi vet det här: Den som får jobbet framöver måste vara minst lika bra som Campanelli, vilket är en stor order. Campanelli har varit en av de mest proaktiva, engagerade offentliga försvararna i länets historia.

Ledare

Länets offentliga försvarare driver en stab på mer än 500 advokater i 15 avdelningar som representerar fattiga åtalade i 14 tingshus. Deras arbete har en enorm inverkan på deras kunders liv. Personen i toppen måste vara någon som ser till att kontoret levererar bästa möjliga representation. Den offentliga försvararens arbete tar aldrig slut.

Det finns en viss oro för att Cook County Board President Toni Preckwinkle kan välja någon annan, även om Preckwinkle säger att hon bara går igenom samma granskningsprocess med en urvalskommitté på fem medlemmar som hon använde för sex år sedan för att välja Campanelli. Ingen, säger hon, borde läsa något i det.

Preckwinkle förväntas fatta sitt beslut under den kommande veckan, och länsstyrelsen förväntas rösta om den nomineringen innan Campanellis mandatperiod går ut den 31 mars.

Campanelli är en no-nonsens reformator som tittar på hela systemet för att se var det finns orättvisor som kan ändras på förnuftiga sätt, berättade Jennifer Vollen-Katz, verkställande direktör för John Howard Association, en fängelsereformgrupp. Hon är progressiv och är en otrolig förespråkare för sina kunder.

Campanelli skapade ett team av offentliga försvarare som går till polisstationer för att se till att människor får juridiskt ombud och inte avsäger sig sina rättigheter. Hon skapade också en enhet för mental hälsa och en immigrationsenhet för att tillhandahålla gratis representation vid behov.

Åsikt denna vecka

En veckoöversikt av åsikter , analys och kommentarer om frågor som påverkar Chicago, Illinois och vår nation av externa bidragsgivare, Sun-Times läsare och CST Editorial Board.

Prenumerera

Jag kunde inte vara mer nöjd med vad hon har gjort, sa Rob Warden, medgrundare och pensionerad verkställande direktör för Center on Wrongful Convictions som sitter i Public Defender Advisory Board, som utbyter idéer med den offentliga försvararen.

Vi får höra att det finns friktion mellan Campanelli och hennes fackliga arbetsstyrka av advokater. Och hon kritiserades för att inte göra tillräckligt för att hantera ett mönster av onaniattacker från fängelsefångar i Cook County mot biträdande offentliga försvarare, vilket ledde till en rättslig förlikning på 14 miljoner dollar. Men fängelset är inte under hennes kontroll.

Amy Campanelli är smart, flitig och hårt arbetande. Hon förtjänar att bli omvald. Men oavsett vem som utses har Campanelli satt ribban högt.

Skicka brev till letters@suntimes.com .

බෙදාගන්න: