Världens brutaste miljardär
Om Donald Trump blir omvald kommer han att stå inför en räkning på ett berg av skulder. Inte nog med att han inte är för rik för att köpas, han kan mycket väl vara för fattig för att avvisa någon.
När jag satt vid frukostbordet och skannade New York Times berättelse om Trumps skatter, sa jag till min man: Vi har ett större nettovärde än Donald Trump. Han stickade pannan.
Jag tänkte på en historia som Ivanka Trump delade för ett tag sedan:
Jag minns en gång min far och jag gick nerför Fifth Avenue och det satt en hemlös person precis utanför Trump Tower och jag minns att min far pekade på honom och sa: 'Du vet, den där killen har 8 miljarder dollar mer än jag', för han var i så extrema skulder vid den tidpunkten, vet du?
Fördjupad politisk bevakning, sportanalys, underhållningsrecensioner och kulturkommentarer.
År 2020, trots den bländande framgången med The Apprentice, där NBC kunde framställa den misslyckade och sviktande fondpojken som ett affärsgeni, verkar Trump återigen vara värd mindre än den hemlösa killen på gatan.
New York Times rapportering tyder på att Donald Trump är skyldig ungefär 400 miljoner dollar till fordringsägarna. Mycket av den skulden kommer att förfalla under de kommande fyra åren. Paus om ironin: Bara genom att låtsas vara en framgångsrik affärsmagnat på TV nådde Trump faktiskt affärsframgång – till ett belopp av 427 miljoner dollar (inklusive licensavtal). Ändå lyckades han förlora den, även med en sådan oväntad händelse, och står inför en allvarlig finanskris inom en snar framtid.
Och pausa en minut om detta sammanträffande: 400 miljoner dollar (i dagens dollar) är nästan exakt det belopp han sägs ha ärvt från sin far. Trump karakteriserade alltid detta som ett litet lån på en miljon dollar. Hade han bara investerat den förmögenheten i en aktieindexfond skulle han vara värd uppemot 30 miljarder dollar idag.
Istället investerade han i en rad flamboyanta floppar: Trump-biffar, Trump-vodka, Trump airlines, Trump Taj Mahal, Trump magazine, Trump the board game, Trump-hypotek, Trump University, och så vidare. Hade han framgångar? Visst, hans böcker om hans låtsas affärskunskaper var bästsäljare. Miss Universe-tävlingen i Moskva gav honom ett par miljoner. Några av hans fastighetsinvesteringar fortsätter att slänga inkomster.
Men det är viktigt att hans mest sunda investeringar är i fastigheter som ägs och förvaltas av andra.
Men en titan med sina tillgångar borde väl inte ha några problem med att betala av dessa lån, eller hur? The Times-berättelser har inte belyst hans nettovärde. Han kan ha fastigheter han kan sälja. Men det verkar som att de flesta av hans tillgångar är golfbanor och resorter som hamras av coronaviruset. Mar-a-Lago, Doral, Turnberry, Trump International Hotel i D.C. och andra har förlorat mycket mer pengar än de har genererat under det senaste decenniet - även innan viruset slog till. Det är därför han inte har betalat någon inkomstskatt på evigheter.
Kommer det att spela någon roll? Svårt att säga. Jag vågar säga att detta inte är som Stormy Daniels utdelning. Med några få undantag, vilseleds de kristna som stödde Trump inte att tro att han var en bra eller till och med en minimalt anständig man. Han levererade domarna och policyerna som de gillade, och inget avslöjande om hans karaktär kommer att förändra konturerna av det köpet.
Bygg-the-wall-fanatiker kommer inte heller att påverkas – även om de inte samlat på sin sida av affären.
Människor vars drivande motiv är rädsla och avsky för vänstern kommer inte heller att snubbla över den här nyheten, även om de måste övertyga sig själva om att Joe Biden i hemlighet tar emot order från Raul Castro.
Men det finns andra väljare för vilka bilden av Trump som framgångsrik var nyckeln till hans överklagande. En undersökning från 2019 visade att 54 % av amerikanerna trodde att Donald Trump hade varit en affärsframgång. Andra undersökningar som gjordes mellan 2016 och 2018 visade att många amerikaner inte var medvetna om att Trump inte var självgjord.
Utöver beundran för vad de av misstag trodde var affärssinne, var många tagna av tanken att eftersom Trump var så rik, var han oförgänglig. Han har så mycket pengar men han vaknar varje morgon för att kampanja. Han bryr sig djupt om Amerika, sa en väljare till BBC.
Nu då? Om Trump blir omvald kommer han att stå inför en räkning på ett berg av skulder. Inte nog med att han inte är för rik för att köpas, han kan mycket väl vara för fattig för att avvisa någon. Utan tvivel skulle det finnas suveräna förmögenhetsfonder från platser som Qatar och oligarker från områden som Ryssland och Kina som skulle vara redo, i utbyte mot gynnsam amerikansk politik, att hjälpa Trump att pensionera den skulden. Eftersom Trump har varit så oärlig och så ogenomskinlig när det gäller sina affärsaffärer, kanske det amerikanska folket aldrig får veta vad som utbyttes. Trump pratar ofta med Putin och tillåter inga anteckningar.
Ingen person med ens en bråkdel av Trumps skuldsättning skulle beviljas ett säkerhetsgodkännande i den amerikanska regeringen.
Det finns väljare där ute som röstade på Trump en gång men som inte är nu och aldrig varit en del av Trump-kulten. Eftersom de gav sitt stöd provisoriskt, har de ingen känslomässig investering i att bevisa att de hade rätt och att Trump-kritikerna hade fel. Hur många finns det? Vi håller på att ta reda på det. Även en liten procentandel kan göra hela skillnaden.
Mona Charen är senior fellow vid Ethics and Public Policy Center.
Skicka brev till letters@suntimes.com .
බෙදාගන්න: