Al Michaels påminner om Bears, flyttar från måndag till söndag med mera
Under sitt 36:e år av att tillkännage fotboll på bästa sändningstid kommer Michaels att kalla Bears-Rams säsongsöppnare söndag på NBC.
Al Michaels såg inte bara skriften på väggen, han hörde orden och kände deras respektlöshet.
Mot slutet av sin 20-åriga körning som huvudrösten i ABC:s Monday Night Football trodde han att franchisen behandlades som det rödhåriga styvbarnet av nätverket.
Vi fick höra att vi har 'Desperate Housewives', vi har allt det här, och så är fotboll bara där för att marknadsföra varannan show, sa Michaels. Vi blev behandlade så.
Samtidigt ville Dick Ebersol göra precis tvärtom på NBC, där han var ansvarig för sportprogrammering, genom att bygga nätverket runt NFL. 2006 tog han ligan tillbaka till påfågeln efter ett åtta års uppehåll i hopp om att förvandla söndagskvällar till vad måndagskvällar var.
Och när ABC flyttade Monday Night Football till ESPN, trodde Michaels att han hörde hemma på NBC.
Det skulle bli ett helt annat djur än det var på ABC, sa Michaels, som ESPN i huvudsak bytte till NBC i en affär som skickade det Disney-ägda företaget rättigheterna till seriefiguren Oswald the Lucky Rabbit. Jag var van att göra det på ABC-sättet, det gamla måndagskvällssättet.''
Michaels har passat NBC:s sätt bra. Faktum är att Sunday Night Football har varit nummer 1 på bästa sändningstid-TV under oöverträffade 10 säsonger i rad, enligt Nielsen. Efter sin öppningskvällsspecial på torsdag gör showen sin söndagsdebut för ordinarie säsong med Bears-Rams från SoFi Stadium i Inglewood, Kalifornien, bara nio miles från Michaels hem.
Eller i trafiken, en och en halv timme, sa Michaels. Det är som Dan Ryan Expressway.
Michaels, 76, har besökt Chicago tillräckligt många gånger för att veta hur landet ligger. Han skulle vilja besöka mer, men det kräver Bears samarbete. Han kom ihåg en lång sträcka som han aldrig besökte, även om han kallade en Bears hemmamatch i Champaign medan Soldier Field renoverades 2002.
Sedan kom vi äntligen tillbaka till Soldier Field [2003], och min inledning var något i stil med, 'Välkommen till Soldier Field, ord som jag inte har sagt på sju år', sa Michaels. Det var fantastiskt att vara tillbaka.
Fans kanske inte gillar att höra det, men när han kallar ett Bears-spel får Michaels en kick varje gång Sid Luckmans namn kommer upp. Hall of Fame quarterback spelade för Bears från 1939 till '50.
Jag kommer att slänga in min gamla kompis Johnny Morris [Bears-mottagare från 1958 till '67] då och då, för jag är bara fascinerad av det faktum att här är vi 2021, och Luckman och Morris prickar fortfarande Chicago Bears rekordbok.
Michaels gick inte med i Monday Night Football-båset förrän 1986, så han missade '85 Bears' seger till en Super Bowl-titel. Men björnarna hade fortfarande mycket surr.
De var det främsta laget i ligan, sa Michaels. Jag har alltid haft väldigt roligt med att bevaka [fd tränaren Mike] Ditka. Jag kom jättebra överens med honom. Soldier Field var så ikonisk. Jag minns under säsongen ’86, första gången jag gick in på Soldier Field för att se en fotbollsmatch var spännande för mig.
Det var en förlust med 20-17 mot Rams den 3 november. Mike Lansford sparkade ett 50-yard field goal med fyra sekunder kvar att vinna.
Också minnesvärd var förlusten med 27-24 mot Packers den 11 september 1995. Strunta i att Packers bredmottagare Robert Brooks tog ett Brett Favre-pass och körde 99 yards för en touchdown. Den bästa fångsten var av fansen Mike Pantazis, som hoppade upp från läktaren för att fånga Kevin Butlers 50-yards field goal, och sedan landade på betongen som ledde in i tunneln utan problem.
Det var galet, sa Michaels. Det var häpnadsväckande att få till en sån här hake.
Michaels påminde om mer gynnsamma resultat för Bears. Det var en övertidsseger med 19-13 mot Jets den 23 september 1991. Michaels första minne var att tight-end Cap Boso kom med ett ansikte fullt av spadtag efter att ha gjort en fångst som ledde till den vinnande touchdownen i slutminuten.
Det var också segern med 22-6 i inledningen av säsongen 1996 mot den regerande Super Bowl-mästaren Cowboys. Men premiären Michaels kallade det förvånar honom fortfarande som sändes på NBC 2018 - Bears at Packers, Matt Nagys första match som tränare.
Du pratar om ett minnesvärt spel, helig makrill, sa Michaels. Sättet som [Nagy] kommer ut, kör han en T-formation, sedan gör han det och det. Bears har en helt annan offensiv. De tar en enorm ledning. Aaron Rodgers blir bortkörd under andra kvartalet.
Vi vet alla vad som hände i slutet av den matchen. Det var väldigt minnesvärt.
Med varje minnesvärt spel lägger Michaels till ett soundtrack som ofta är lika minnesvärt. Han är mest känd för att fråga, tror du på mirakel? och svarade: Ja! när USA:s hockeylag slog Sovjetunionen i olympiska vinterspelen 1980. Han var i båset på Candlestick Park när en jordbävning drabbade San Francisco före match 3 i 1989 års World Series.
Tja, gott folk, det är den största öppningen i tv:s historia, utan någon, sa Michaels när han återvände till luften via telefon.
När den tidigare Packers breda receivern Antonio Freeman gjorde en akrobatisk fångst på förlängningen av en match på måndagskvällen år 2000, och knappt höll bollen från marken innan han sprang in för den matchvinnande touchdownen, frågade Michaels förvånat: Han gjorde vad?!
Varifrån kommer hans sätt med ord?
Jag har varit ett sportfantast sedan jag var barn, sa han. Jag växte upp i Brooklyn; min far följde mig till Ebbets Field när jag var 6 eller 7 år gammal. Jag var helt förtjust i alla sporter. Och jag tror att jag har haft turen att ha en fantastisk känsla för det.
Jag tror att mycket av detta kommer från det faktum att jag har denna fantastiska historia, fantastisk bakgrund av att se en miljon händelser och titta på dramatiska saker. Och sedan har jag tur att de rätta sakerna ofta kommer ut. Jag uttrycker bara vad jag känner som fan.
Det har varit många spekulationer om när Michaels kan lämna båset, men han sa att han inte har fattat några beslut nu och förväntar sig mer klarhet mot slutet av säsongen. NBC har en successionsplan på plats, med Mike Tirico och Drew Brees som väntar i kulisserna bakom Michaels och analytikern Cris Collinsworth. Men Michaels sa att han mår bra fysiskt och mentalt, och att han fortfarande låter skarp.
Tyvärr för Michaels är Sunday Night Football inte planerad att vara i Chicago den här säsongen. Här hoppas han att han är i båset nästa säsong och att Bears ger honom en anledning att besöka.
බෙදාගන්න: