Avskaffa det federala dödsstraffet
Trump-administrationen politiserade dödsstraffet och gick på en avrättningsrunda. De åstadkom ingenting förutom att stärka argumenten mot bruket.
Den federala regeringen borde följa Illinoisens exempel och avskaffa dödsstraffet.
Många människor antar att dödsstraffet endast är reserverat för de mest avskyvärda brotten där den dömdes skuld inte kan ifrågasättas. Men så är det bara inte.
Innan Illinois avskaffade dödsstraffet för 10 år sedan denna månad, upphävde domstolarna 21 sådana fällande domar eftersom bevisen var tunn till obefintlig. Rolando Cruz och Alejandro Hernandez, till exempel, dömdes till döden 1985 för ett mord de inte hade något att göra med. Vid en andra rättegång blev Hernandez förbittrad till 80 års fängelse, men Cruz satt kvar på dödscellen och skulle förmodligen ha avrättats om ett val inte hade ändrat sammansättningen av Illinois högsta domstol. Båda männen släpptes till slut.
Ledare
Felaktiga fällande domar hände i Illinois även om denna delstat gör ett bättre jobb än vissa andra med att förse fattiga åtalade med anständiga offentliga försvarare. Några av de värsta exemplen på rättegångsfel i federala och statliga domstolar har varit i fall där åtalade företräddes av okvalificerade utsedda advokater.
Efter att ha nått en topp på 1990-talet mitt i kriget mot droger har antalet federala avrättningar minskat. Stater vänder sig också bort från dödsstraff. Endast 18 personer över hela landet dömdes till döden förra året, det färsta sedan USA:s högsta domstol återinförde dödsstraffet för stater 1976. Den federala regeringen återinförde sitt dödsstraff 1988.
1972 slog domstolen ner alla dödsstrafflagar och ansåg dem orättvisa. Lagarna skrevs om, men ansågs fortfarande orättvisa. I hela landet friges en person från dödscellen för varje 8,3 som avrättas. Det är ett oroväckande åtal. Den 18 februari rapporterade Death Penalty Information Center att åklagarens tjänstefel och falska vittnesmål var de största orsakerna till felaktiga fällande domar.
I juli lanserade Trump-administrationen en blixt med 13 federala avrättningar, vilket understryker hur dödsstraff kan vara ett politiskt verktyg. I februari rapporterade Associated Press att myndigheterna har sanerat beskrivningar av avrättningar och utelämnat tecken på nöd som setts av mediavittnen. Trump-administrationen åstadkom ingenting förutom att göra det klart att dödsstraffets makt borde tas ur händerna på regeringen.
Många stater gör det. I Virginia, som har avrättat fler människor än någon annan stat, förväntas guvernör Ralph Northam underteckna ett lagförslag som avslutar dödsstraffet. Om han gör det kommer dödsstraff att ha förbjudits av 23 stater. Tre andra stater har moratorium.
Dödsstraffet kan leda inte bara till avrättning av oskyldiga, mestadels fattiga människor som inte har några resurser att försvara sig, utan det ökar också chansen att oskyldiga människor kommer att dömas. Människor som motsätter sig dödsstraffet är uteslutna från juryerna, vilket rensar bort potentiella jurymedlemmar som är mer benägna att frikänna.
President Joe Biden motsätter sig det federala dödsstraffet. Han och kongressen borde avskaffa det.
Relaterad
LEDARE: Ett potentiellt dödsstraffproblem för Illinois, orsakat av Trump-administrationen
LEDARE: Ta det från påven Franciskus och Illinois: dödsstraffet borde upphöra
Trumps brådska att avrätta människor undergräver alla argument för dödsstraff
Skicka brev till letters@suntimes.com .
බෙදාගන්න: