Boog är det nya namnet på Marquee
Cubs TV-rösten Jon Sciambi drömde om att spela baseboll, men ödet och vänskapen fick honom att spela i sändningen.
Vilar i East River i New York City, mellan Manhattan och Queens, är en landsträcka cirka två mil lång och som mest 800 fot bred. Staden köpte vad som kallades Blackwell's Island 1828, och det blev hem till ett kriminalvårdsanstalt och ett asylanstalt, båda utvecklade smutsiga historia.
I ett försök att bryta från det förflutna bytte staden namn till Welfare Island 1921, flyttade fångarna bort från ön och gjorde det hem till flera sjukhus. 1969 var ön nästan övergiven. Men delstaten New York gick in och byggde om den för att tillhandahålla bostäder till överkomliga priser.
Det öppnade igen som Roosevelt Island 1975 och blev hem till Jon Sciambi två år senare.
'Det var en fantastisk plats att växa upp på', sa Sciambi, som var 7 år när han flyttade från hemlandet Philadelphia med sin mamma. 'Varje grannskap som helst, gränserna är definierade, även om de inte är specifikt definierade. På en ö är gränserna ganska bokstavliga. Antingen kommer du därifrån eller så är du inte därifrån.
''Vi var alla sammankopplade. Det är ganska fantastiskt hur många människor jag fortfarande håller kontakt med från Roosevelt Island.''
Sciambi blev kopplad till ett mycket större samhälle när Cubs anlitade honom för att vara deras play-by-play-röst på Marquee Sports Network i stället för Len Kasper, som åkte till White Sox radiobås.
Men Sciambi kommer alltid att vara knuten till ön.
Det var en unik plats under hans barndom. Ön hade en livsmedelsbutik, en deli, ett pizzaställe, en allmän restaurang, etc., eftersom konkurrens inte var tillåten. Hundar var inte heller tillåtna.
När Sciambi anlände kunde invånarna inte köra runt ön och hålla Main Street - dess enda genomfartsväg - fri. Bilar stannade i ett parkeringsgarage. Sciambi tog inte sitt körkort förrän han var 24.
Det primära sättet att nå Manhattan var - och är fortfarande - med linbana, alias Roosevelt Island Tramway. Sciambis pendling till Regis High School tog 45 minuter med spårvagn och tunnelbana.
I Sciambis kompisgäng var allas föräldrar skilda. Hans vänner var också rasmässigt olika. Barn från Queensbridge, det största bostadsprojektet i Nordamerika, skulle korsa Roosevelt Island Bridge från Queens, och ibland bröt det ut slagsmål.
'De tittade alltid på oss för att det skulle vara tre vita barn, två svarta barn, ett latinamerikanskt och ett asiatiskt barn, och de sa: 'Vem är du?', sa Sciambi. ''Vi var ungefär som de förlorade pojkarna.''
En stor fördel med att växa upp på ön var lätt tillgång till åkrar. Sciambi och hans vänner idrottade alltid. Han spelade sin första organiserade baseboll på Northtown Park. Det var där han blev förälskad i spelet och sådde fröet till en dröm att spela det professionellt.
Även om han inte visste det vid den tiden, hade Sciambi sin första borste med sändningsstorhet under sin ungdom. Sommaren 1981, när han var 11, gick Sciambi till Shibley Day Camp och blev vän med en pojke som han senare skulle spela tennis med och vara värd för ett par övernattningar.
Ungefär nio år senare lyssnade Sciambi på sportradio WFAN i New York när han hörde sin gamla vän. Det var Ian Eagle, som senare skulle få nationell beröm för sitt arbete på CBS och TNT.
Sciambi skulle så småningom gå med honom på den nationella scenen.
* * *
När Sciambi kallar ett spel kan sändningen ha ett inslag av en föreställning. Därmed inte sagt att han gör en handling. Långt ifrån. Den Sciambi du ser på TV är den Sciambi du ser på gatan. Men han erkänner att han har 'förbättrat' sändningen för att göra den mer underhållande.
''Som barn kunde jag ibland vara det - den gamla skolans frasen skulle vara 'en skinka'', sa Sciambi.
Chipper Jones förklarar gången han tog slagtips från Jon Sciambi är ren komedi... #MLB #Torsdagtankar pic.twitter.com/xm3ykceTS8
- SBR Sports Picks (@SBRSportsPicks) 16 maj 2019
Han var inte rädd för att tala inför publik. Han njöt till och med av det. Han var den typen av barn som kunde umgås med vuxna.
Och vuxna märkte det. När Sciambi gick tvåa på gymnasiet, uppmuntrade talläraren Dr. John Tricamo honom starkt att gå med i tal- och debattteamet. Regis har fortfarande ett av de bästa gymnasieprogrammen i landet.
'Han fick mig i princip att gå med för att han trodde att jag skulle vara bra på det', sa Sciambi, som tävlade i kategorin deklamation. ''Han sa: 'Du måste göra det här.' ''
När han började titta på högskolor visste Sciambi att han ville göra en sändningskarriär, men inte innan han gjorde en basebollkarriär. Sommaren före sitt sista år i Regis spelade Sciambi i en Connie Mack League i Dallas, där hans far bodde då, mot framtida major-leaguers som backen Todd Van Poppel och ytterspelaren Calvin Murray. Det öppnade hans ögon för hur bra han behövde vara.
Den bästa skolan Sciambi kunde komma in på och spela baseboll var William & Mary, där han var en föredragen walk-on. Men axelproblem tvingade honom att tröja röd och han opererades efter sitt första år. Han kämpade med depression och upptäckte att han inte trivdes på landsbygden William & Mary.
Sciambi flyttade till Boston College och gav baseball ett skott till. Han var dock fortfarande inte frisk och han kom inte med i laget. Men så fort han klev in på campus besökte han studentradiostationen WZBC. Handledaren lyssnade på honom läsa, gillade hans röst och satte honom i luften för att ge nyheter och sportuppdateringar.
Men Sciambis upplevelser från luften på BC var lika viktiga som grunden för hans sändningskarriär.
* * *
Boston College är inte känt för sitt kommunikationsprogram, så det var en ren slump att Sciambi fick kontakt med Joe Tessitore och Bob Wischusen på WZBC. De tre framtida ESPN-utroparna var värd för en sportpratshow på måndagskvällar och kallade BC basket, fotboll och hockey.
''Vi hade en riktigt bra utkastklass,'' skämtade Sciambi, som tog examen i december 1992, en termin före sina partners. ''Vi skulle göra showen, vi kanske får två samtal. En bra dag, fyra. Sedan satt vi i cafeterian och pratade sport efteråt. Jag minns att Tess var ett stort Vikings-fan och Bob från New Jersey och jag från New York, han och jag hade en WFAN-känslighet för oss. Vi ville bli sport-talkshow-värdar.
'Det var som 24/7 av oavsiktlig träning i mästarklass', sa Wischusen, som också är radioröst för Jets. ''Du kunde ha haft en mikrofon på oss när vi umgicks tillsammans, och [showen] lät ungefär så. Vi skulle vara i vår lägenhet och skrika på varandra om vilken match som helst som var på tv. Vi skulle vara på lunch med sportsidan framför oss.’’
Efter college arbetade Sciambi på en liten station i Bradford, Pennsylvania, där han läste uppdateringar, täckte skolstyrelsemöten och till och med DJ:ade. Men han levde mitt ute i ingenstans, tjänade minimilöner, och han höll bara ett skift som munktillverkare mellan midnatt och åtta på morgonen på den lokala stormarknaden i ett försök att komplettera sin inkomst.
Under tiden producerade Wischusen eftermiddagsprogrammet på sportradioWQAM i Miami, vilket tjänade mer än dubbelt så mycket som Sciambi tjänade, det vill säga cirka 7 dollar i timmen. En dag gick programledaren Joe Zagacki – som än i dag kallar Miami Hurricanes fotboll, basket och baseball – in i studion där Wischusen arbetade.
'Jag är inte säker på exakt vad han sa,' sa Wischusen. ’‘Men för all del sa han: Känner du någon annan dum nog att komma hit och göra vad du gör för den här jordnötslönen, eftersom han behövde en annan producent. Och jag tänkte: 'Jag har bara killen.'
''För att oavsett hur eländigt jobbet var som Joe skulle erbjuda honom, arbetade han på ett mycket mer eländigt jobb i Pennsylvania. Visst, jag sa: 'Vill du komma ner till Miami och jobba på det här hemska produktionsjobbet för inga pengar?' Och han sa: 'Ja, jag är på väg.' ''
Wischusen bodde redan med en annan BC-alun som var i södra Florida för gymnasiet. Så Sciambi sov på soffan i ett par år. Han och Wischusen fortsatte där de slutade på college, pratade, diskuterade, levde och andades sport. Det var ovärderlig tid då de hjälpte varandra att finslipa sina sändningskunskaper.
Det var också när Sciambi fick sitt smeknamn, ''Boog,'' från morgonshowens medvärd Dave LaMont, ett Orioles-fan som tyckte att den tjocka Sciambi liknade den tidigare Orioles första baseman Boog Powell. Nästa dag tejpades ''Boog Powell'' över Sciambis namn på hans brevlåda.
Wischusen lämnade så småningom för WFAN, och Sciambi erbjöds ett jobb att ringa Class A Boise Hawks 1996. Han hade övat genom att kalla spel till en bandspelare. Sciambi letade efter feedback inför sitt första spela-för-spel-jobb med baseboll och gav ett band till Dave O’Brien, som ringde Marlins-spelen på WQAM.
''Han lyssnade på det och han sa: 'Du vet, jag trodde att det här verkligen skulle stinka, och det gjorde det inte'', sa Sciambi. ''Det var hans komplimang.''
Sanningen att säga tyckte Sciambi att han var 'ganska illaluktande' i Boise. Men bandet han gjorde för O’Brien levde kvar i Miami. WQAM tog tillbaka honom efter säsongen, och när Marlins lade till ett jobb i sin radiobås för att hantera förspelsintervjuer, uppdatera resultat och ge färg, valde de Sciambi. Han gjorde lite mer play-by-play varje år och så småningom kallade han tre innings per match.
Hans karriär tog fart därifrån. Han började ringa baseball och college basket för ESPN 2005, var Braves' TV play-by-play röst 2007-09 och gick heltid på ESPN 2010.
Hans nästa flytt var till Chicago.
* * *
Om det finns en sjukdom som är kopplad till baseboll är det Lou Gehrigs sjukdom, även känd som amyotrofisk lateralskleros (ALS). Men det är inte därför det har en plats i Sciambis liv.
Sciambi hjälper till att driva en välgörenhetsorganisation som heter Project Main Street för att hedra en barndomsvän från Roosevelt Island, Tim Sheehy, som dog i sjukdomen 2007. Organisationen är värd för en mjukbollsmatch i parken där de spelade baseball i Little League.
'Vi hjälper människor som lever med sjukdomen eftersom så mycket saker inte täcks av sjukvården, så vi samlar in pengar', sa Sciambi. ''Anledningen till att vi startade välgörenhetsorganisationen var för att Tim och [hustru] Katie blev förkrossade av så mycket av kostnaden och hans tillstånd minskade.''
Sheehy gick på University of South Carolina, där han spelade målvakt för fotbollslaget. En lagkamrat, Jim Sonefeld, spelade i det nystartade bandet Hootie & the Blowfish. Sciambi minns att Sheehy gav honom ett band att spela med låtarna ''Hold My Hand'' och ''I Only Wanna Be With You.''
''Spolning framåt till 1993, och jag är i min bil och hörde 'Hold My Hand', och jag kunde varje ord,'' sa Sciambi. 'Det var från Tim som gav mig bandet när vi gick på college.'
2006 nådde en grupp av Sheehys barndomsvänner, inklusive Sciambi, bandet för att spela gruppens första välgörenhetsevenemang. Bandet spelade gratis och sångaren Darius Rucker och killarna satte upp en show. Två tredjedelar av intäkterna gick till Tim och Katie. Resten användes för att bilda Project Main Street, uppkallad efter den ena gatan på Roosevelt Island.
'Passionen för välgörenhet är förankrad i Tim Sheehy och alla människor vi växte upp med', sa Sciambi. ''Jag vill förespråka vad som helst inom ALS-sfären.''
* * *
2002-04 ringde Kasper Marlins på TV medan Sciambi ringde dem på radio, och de blev nära vänner. I mars 2003 förutspådde Kasper sin kollegas framtid för South Florida Sun Sentinel:
'The sky's the limit med 'Boog,' sa Kasper. ''Jag tvivlar inte på att han inom de kommande 10 åren kommer att ha en fin nationell profil som baseballanouncer och allt annat han vill göra.''
''Spikade det'' sa Kasper nyligen.
Hur visste han det?
'Du bara visste', sa Kasper. ''Vi möttes som vänner från dag ett. Han är en så bra sändare. Jag älskar allt med hur han gör det. Jag har pratat mer om sändningsfilosofi och dess muttrar och bultar med honom än förmodligen alla andra på planeten tillsammans. Jag är hans största fan.''
Cubs-fans kommer att behöva förbise Sciambis Phillie-itis. Han växte upp som ett fan och behöll sin trohet när han flyttade. Hans mamma hängde Phillies partitur från föregående natt på knoppen på hans sovrumsdörr, så han visste vad som hände när han vaknade. Hans favoritspelare var Mike Schmidt.
Men Cubs-fans borde njuta av vad de hör från Sciambi. Phillies sändare Harry Kalas, rösten från Sciambis barndom, var ett inflytande. Så var O'Brien och den mångårige Giants röst Jon Miller. Och alla vill efterlikna den tidigare Dodgers-anouncern Vin Scully.
Men efter nästan tre decennier i branschen har Sciambi sin egen röst.
'Det som är roligt är att jag får göra mig i luften', sa Sciambi. 'Det enda jag försöker göra som jag tror att jag är bra på är att om du tittar på mig i etern vet du hur jag är.'
Ur ett sändningsperspektiv låter han mycket som Kasper, vilket borde göra övergången lätt för tittarna och analytikern Jim Deshaies.
'Under de senaste 20 åren är [Len] den person som jag har pratat mest med sändningar', sa Sciambi. 'Så jag är säker på att vi påverkade varandra. Vi delar bara en känsla när det gäller information, berätta historier.''
Deshaies sa: ''Eftersom han är en så bra kompis till Len, när 'Boog' spelade ett Cub-spel för ESPN, spenderade vi mer tid i vår monter eller i lunchrummet och pratade. Jag har lärt känna honom ganska väl. Jag har en bra uppfattning om vad han handlar om, och jag gillar allt.''
Sciambi är i den unika positionen att ha sänt med tre aktiva managers: Yankees' Aaron Boone, Red Sox' Alex Cora och Cubs' David Ross.
'Han är en fantastisk kille, en smart kille, en kvalitetsmänniska,' sa Ross om Sciambi. ''Men han kan också spelet. Han vet hur man pratar analytics. Han är rolig, kvick. Jag tror att Cubs har en riktigt speciell kille.''
Sciambi går med i en riktigt speciell grupp. The Cubs har fått några av de största namnen inom sändning att kalla sina spel. Bob Elson, Jack Brickhouse, Milo Hamilton och Harry Caray är Hall of Famers. Vince Lloyd, Jack Quinlan, Lou Boudreau och Lloyd Pettit är lokala favoriter. Pat Hughes är fortfarande stark på radio, och Steve Stone är fortfarande skarp med White Sox.
När Sciambi träffade Chicago-media för första gången efter att ha anställts som Cubs' utropare, var han mycket medveten om det.
'Jag vill vara där baseboll spelar roll,' sa han. ''Och det spelar roll på norra sidan av Chicago.''
Sändningarna har också betydelse. Och de är i goda händer.
බෙදාගන්න: