Evanston tar ett litet men historiskt steg framåt på Amerikas väg mot skadestånd
Nationens första skadeståndsbetalning till svarta medborgare syftar till att ta itu med skada orsakad av stadens rasistiska bostadspolitik.
Evanston förtjänar stor beröm för att han blev den första staden i USA som började betala ut skadestånd till svarta medborgare, och för att han gjorde det på ett sätt som har potential att bli en mall för andra städer och städer.
Förortens lagstiftare förra veckan godkänd ett bostadsbidragsprogram på 400 000 USD riktat till Black Evanstonians. Utbetalningen är den första som görs från en större skadeståndsfond på 10 miljoner USD skapad 2019. Bidragsprogrammet är utformat för att ta itu med den skada som Black Evanstons invånare led av förortens diskriminerande bostadspolitik under 1900-talet.
Men i stället för att ge pengar till ättlingar till amerikanskt slaveri – något skadeståndsförespråkare har eftersträvat under de senaste 150 åren – försöker Evanston att gottgöra svarta invånare som lidit specifikt under en av stadens egna rasdiskriminerande metoder.
Det är ett litet steg. Historien kommer att visa att det har varit kritiskt.
Ledare
Det är inte enbart fullständig reparation i detta enda initiativ, men vi vet alla att vägen till att reparera orättvisor i det svarta samhället kommer att bli en generation av arbete, Evanston Ald. Robin Rue Simmons, ledare för förortens reparationsplan, berättade för WTTW . Det kommer att bli många program och initiativ och mer finansiering.
Lättnad för tidigare skador
Ända sedan president Andrew Johnson avstod från specialfältorder nr 15 – 1865 års militärorder som lovade att ge nybefriade svarta människor 40 tunnland och en mula – har det förekommit försök att bevilja skadestånd till de tidigare förslavade eller deras ättlingar.
På 1890-talet skapade Callie House, en svart kvinna som hade blivit förslavad, National Ex-Slave Mutual Relief, Bounty and Pension Association. House föreställde sig en bomullsskatt som skulle tas ut mot södra plantager, som fortfarande fungerade efter inbördeskriget, som skulle höja motsvarande 2 miljarder dollar i skadestånd.
Den federala regeringen förföljde House i flera år och anklagade henne för bedrägeri, och organisationen dog.
Men genom att rikta in sig på bomullsplantagers ägare ville House få de som är mest ansvariga för slaveriet att betala för vad de hade gjort. I vissa avseenden är det inte olikt Evanstons nuvarande ansträngning, där staden hålls ekonomiskt ansvarig för en mängd rasistiska bostadspolitik som förorten skapat eller tillåtit, inklusive att styra bort svarta bostadsköpare från övervägande vita områden och låta Northwestern University vägra bostäder till svarta studenter efter andra världskriget.
De diskriminerande bostadsmetoderna var inte bara moraliskt felaktiga utan de påverkade också negativt de svarta människornas ekonomiska förmögenheter, eftersom husägande var en viktig väg till större välstånd.
Ättlingarna till svarta invånare som bodde i Evanston mellan 1919 och 1969 eller som utsattes för bostadsdiskriminering efter 1969 skulle vara berättigade att få $25 000 - för att användas för hemreparationer eller som handpenning på ett hus.
Vi är mycket glada över att se den första nationella direkta fördelen av några av de skador vi har varit tvungna att uppleva från det förflutna, National Coalition of Blacks for Reparations in America Co-ordförande Kamm Howard berättade för CBS News. Ju fler lokala initiativ som sker, desto mer drivkraft får den federala regeringen att agera.
Inte riktiga skadestånd?
Medan den federala regeringen fortsätter att brottas med frågan om skadestånd när det gäller slaveri, sänder Evanston ett budskap om att stater och kommuner också har ett ansvar att gottgöra – konkreta och materiella – för de specifika rasistiska synderna i deras förflutna.
Föreställ dig bara Chicagos potentiella tvättlista, med allt från restriktiva överenskommelser till polisbrutalitet till stadsförnyelse - vad svarta människor hånfullt kallade Svart borttagning på den tiden – och till den avsiktliga överbeläggningen av klassrum i afroamerikanska stadsdelar för att motstå skolintegration på 1960-talet. Tusentals svarta Chicagobor kan idag bedrövligt minnas att de gick i skolan i bärbara klassrum - i princip släpvagnar på skolparkeringar - medan skrivborden gick oanvända i vita skolor över färggränsen.
Men Cicely Fleming, en svart kvinna som var den ensamma rådmannen i Evanston som röstade emot förortens skadeståndsplan, tog upp en intressant punkt i sin oliktänkande, och varnade lokala regeringar för ett överdrivet beroende av högt reglerade former av skadestånd, snarare än att bara göra betalningar till de som drabbas mest, inga begränsningar.
Jag tror att det vi godkände. . . var ett bostadsprogram, berättade Fleming för CBS News show, Röd och blå. När afroamerikaner - förmodligen många amerikaner - när de tänker skadestånd, tänker vi vanligtvis på förintelsen eller japansk internering.
Vissa överlevande från dessa övergrepp, och i vissa fall deras ättlingar, fick direkt kontantersättning, om än i mestadels symboliska eller symboliska belopp.
Evanstons första steg är inte utan sina svagheter. Men det är onekligen historiskt.
Skicka brev till letters@suntimes.com
බෙදාගන්න: