Faktakontroll: Regeringens påstående om att dem enbart orsakade en budgetkris saknar tyvärr
Bruce Rauner var från början lågmäld efter hans stor omvalsförlust förra månaden , men den avgående republikanska guvernören ändrade kurs nyligen när han avfyrade ett bittert avskedsskott mot demokraterna som snart kommer att kontrollera varje nivå av delstatsregeringen.
Jag är väldigt rädd för folket i Illinois, sa Rauner vid en delstatshuvudstad presskonferens . Jag tror att folket som försatte Illinois i ett ekonomiskt träsk nu är tillbaka i fullständig kontroll över regeringen. Politiken som har skapat den ekonomiska röran för Illinois är nu den politik som kommer att dominera helt utan något motstånd alls i staten framöver.
Rauner hade skarpa skillnader under hela sin mandatperiod med demokrater som kontrollerade delstatens lagstiftande församling, och dessa tvister var i centrum för en rekordstor tvåårig budgetkonflikt över statliga utgifter och andra prioriteringar. Så hans förakt är väldokumenterat, men också selektivt egoistiskt.
Guvernörens bedömning saknas bedrövligt i det historiska sammanhang som förklarar en finanskris på gång under decennier och som demokrater och republikaner delar skulden för.
Med Illinois som trendar allt mer blått är det lätt att glömma - som Rauner kan ha - att republikanerna hade obruten kontroll över guvernörens herrgård från 1977 till 2003, under vilken tid experter började varna om statens finanspolitiska hälsa.
Rauners skuldspel ger oss också en möjlighet att ta itu med den finanspolitiska elefanten i rummet: decennier av kronisk underfinansiering av statliga pensioner av politiska ledare för båda partierna.
Kampen för att reparera skadan från den tvåpartiska kortsyntheten anstränger nu statens finanser allvarligt, med pensionskostnader som tär nästan en fjärdedel av allmänna utgifter och förträngning av resurser tillgängliga för skolor, socialtjänst, folkhälsa och brottsbekämpning.
Ett delat arv
Illinois har en lång erfarenhet av strukturella budgetunderskott, vilket innebär en utgiftsökning som överträffar intäktstillväxten.
En studie från 1996 av ekonomer vid University of Illinois Institute of Government & Public Affairs visade tydliga farovarningar för statliga beslutsfattare. Studien fann att statliga policyer och program som redan fanns på plats var i farten för att öka de långsiktiga utgifterna med dubbelt så stor intäktstillväxt - ett recept för bestående budgetproblem.
Vid tidpunkten för publiceringen kontrollerade republikanerna inte bara guvernörens kontor utan lagstiftarens båda kamrar (även om GOP:s dominans av huset vid den tiden var kortlivad).
Det fanns ingen brådska för en kurskorrigering, även om den dåvarande republikanske guvernören Jim Edgar försökte en 1997 som var nerskjuten av sina egna GOP-kollegor i delstatssenaten. Edgar hade försökt skaffa intäkter genom att höja den statliga inkomstskatten samtidigt som han använde en del av intäkterna för att öka skolutgifterna och ge en paus till belägrade fastighetsskattebetalare.
Och det historiska dokumentet klargör att fingeravtryck från både republikaner och demokrater kan hittas på spaden som användes för att gräva Illinois i det djupa skattehål som den nu står inför.
Exempel från den republikanska sidan går tillbaka till åtminstone 1980-talet, då en toppbudgetassistent till dåvarande regering. Jim Thompson berättade för Chicago Tribune att finansiera pensionssystemet inte vettigt eftersom inkomster på tillgångar mer än skulle täcka eventuella brister i statliga bidrag.
Finanspolitisk närsynthet förvärrades 1989 när Thompson gick med på att ge pensionärer en dyr årlig levnadskostnadsjustering på 3 procent, ett beslut som i hög grad har ökat kostnaderna för pensioner och som statens högsta domstol säger att det inte går att ångra.
1994 övervakade Edgar implementeringen av en 50-årig tidslinje för att återställa de sjuka statliga pensionssystemen till finansiell hälsa. Därmed inkluderade dock Edgar-planen en lång infasningsperiod som gjorde att statens pensionsskuld kunde växa med tiotals miljarder dollar.
Edgars omedelbara efterträdare, republikanen George Ryan, försvagade pensionshälsan ytterligare med ett dåligt utformat förtidspensioneringsprogram för statligt anställda. Ekonomiska incitament som hängde med Ryan var så generösa att tusentals arbetare lämnade statens lönelista, slutade betala pensionspremier och började istället ta ut pensionsförmåner.
Demokraterna tog kontroll över all delstatsregering 2003, men den nyvalde guvernören Rod Blagojevich hoppade över nödvändiga betalningar till pensionssystemen samtidigt som de lånade miljarder dollar för att stödja dem som sedan måste betalas tillbaka.
Blagojevichs demokratiska efterträdare, Pat Quinn, gjorde äntligen försök att vända kursen genom att upprätta en meny med reducerade pensionsförmåner för arbetare som anställts efter 2010. Tre år senare undertecknade Quinn en landmärkeslagstiftning för att spara pengar genom att minska pensionsförmånerna även för veterananställda, men Illinois högsta domstol ansåg att det var grundlagsstridigt.
Rauner, under tiden, engagerade sig i ett rekordstort tvåårigt budgetkonflik med demokrater som hämmade statliga tjänster, växte upp ett berg av obetalda räkningar och sänkte staten ytterligare i skuld.
Det här skuldspelet tycker jag inte är särskilt konstruktivt, sa David Merriman, chef för Fiscal Futures Project vid Institute of Government & Public Affairs, som gör omfattande bedömningar av statens finanspolitiska hälsa. Just nu måste vi fundera på hur vi ska gå vidare.
De Bättre statlig förening springer PolitiFact Illinois , den lokala grenen av det nationellt berömda, Pulitzerprisvinnande faktagranskningsföretaget som värderar sanningshalten i uttalanden som gjorts av statliga ledare och politiker. BGA:s faktakontrolltjänst har slagit sig samman varje vecka med Sun-Times, i tryckt form och online. Du kan hitta alla berättelserna om PolitiFact Illinois som vi har rapporterat tillsammans här .
Källor
Video: Rauner presskonferens, Illinois Central Management Services, 29 november 2018
Pensionskris: Toppkandidater undviker att prata om Illinois största problem, Bättre statlig förening, 13 april 2018
Rapportera: Illinois finanskris, Institute of Government & Public Affairs vid University of Illinois, 2010
Rapport: The Illinois structural budget dilemma, Institute of Government & Public Affairs vid University of Illinois, 3 mars 1996
Bernard Schoenburg: Skattebyte? Rauner öppnar, men trycker inte, State Journal-Register, 31 mars 2016
Ledare: Självmordspakterna, Chicago Tribune, nov. 27, 2010
Telefonintervju: David Merriman, chef för Fiscal Futures Project vid University of Illinois, 3 december 2018
Rapportera: Illinois pensioner i ett skattemässigt sammanhang, University of Illinois, juni 2015
Pensionskatastrofen i Illinois: Vad gick fel? Crain's Chicago Business, 10 augusti 2015
බෙදාගන්න: