Förhandsvisning av MLB-vintermöten: Kartläggning av Cubs största behov under lågsäsong
Vintermötena börjar på måndag i San Diego.
Cubs President för Baseball Operations Jed Hoyer talar vid en presskonferens i oktober. Strålkastaren hamnar på honom igen när den heta spisen dyker upp på vintermötena denna vecka.
Jay Cohen/AP
SAN DIEGO — På din mark, sätt dig i ordning, gå.
Scenen är redo för en virvelvind vintermöten, med det inledande MLB Draft Lottery, Rule 5 Draft, chefspresskonferenser och en välgörenhetsauktion till förmån för den nya Boys & Girls Club i Uvalde, Texas. Och, naturligtvis, finns det alltid en topp i värvningar och byten av free-agent.
'Vi är på marknaden för bra spelare,' sa Cubs president för baseballverksamheten Jed Hoyer under generaldirektörsmötena förra månaden. ''Så vi är inte så positionsfokuserade.''
Det svaret har fördelen av att inte avslöja för mycket. Men Cubs rikedom av unga spelare som är bekväma på flera positioner betyder att laget inte är lika positionsbegränsat som mer etablerade klubbar. Cubs kan lägga till ett powerbat på ett antal positioner, och de behöver förstärkningar i sin rotation och bullpen.
Här är ungarnas mest akuta behov inför vintermötena på måndag:
Pitching
En topp free-agent pitcher kom från brädet tidigt, med Rangers värvade Jacob deGrom till en femårig affär på $185 miljoner. Men sen söndagen var Carlos Rodon, Justin Verlander och Clayton Kershaw fortfarande tillgängliga.
Det har också varit surr runt Koudai Senga, friagentens högerhand som kommer till majorerna från Japan. Sengas representation planerade att träffa ungarna vid GM-mötena förra månaden i en tidig undersökning av hans friare. The Athletic rapporterade i söndags att Cubs också hade checkat in med den tvåfaldige Cy Young-vinnaren Corey Kluber.
Cubs kommer att behöva lägga till massor av 'kvalitetsomgångar', som Hoyer uttryckte det, i vinter. De har visat en förmåga att få ut produktionen av veteranavlastare på kortsiktiga affärer.
Titta till exempel på Chris Martin, som skrev på ett tvåårigt kontrakt på 17,5 miljoner dollar förra veckan med Red Sox. För ett år sedan gick han med Cubs på ett ettårskontrakt värt 2,5 miljoner dollar, plus incitament. Han hade ett imponerande förhållande mellan streck och skritt, Cubs bytte ut honom vid deadline och han avslutade säsongen med Dodgers på ett dominerande sätt (1,46 ERA).
Så även om det krävs fler transaktioner för att stärka bullpen, kommer rotationstilläggen att vara den större indikatorn på Cubs framgång nästa säsong.
Fångst
Willson Contreras, som tackade nej till Cubs kvalificeringserbjudande förra månaden för att komma in på free agency, lämnar ett hål i catcher och i lineupen. Så vem kommer att gå med Yan Gomes bakom tallriken?
Cubs har visat intresse för World Series-mästaren Christian Vazquez, enligt flera rapporter, och hans defensiva skicklighet stämmer överens med lagets prioriteringar på positionen.
Contreras rubricerar free-agent catcher-klassen, som tillsammans med Vazquez även inkluderar Gary Sanchez, Omar Narvaez, Mike Zunino och Tucker Barnhart.
Offensiv boost
Cubs har flexibiliteten att lägga till kraft i ett antal positioner, inklusive kortstopp, första bas och mittfält. Om de vill bli lite mer kreativa kan listan fortsätta.
Styrkan i shortstop free-agent-klassen har varit väldokumenterad, och Carlos Correa, Trea Turner, Xander Bogaerts och Dansby Swanson är fortfarande tillgängliga.
The Cubs är entusiastiska över den power-hitting första basen Matt Mervis framträdande i minor 2022, men de kan fortfarande använda någon med mer erfarenhet för att para med honom på första basen och utsedd slagman nästa säsong.
Två översta första basemen har redan hittat landningsplatser. Anthony Rizzo återtecknade med Yankees för två år och $40 miljoner garanterade, och Jose Abreu gick med i Astros på en treårig affär på $58,5 miljoner. Men det var osannolikt att Cubs skulle konkurrera med lag som var villiga att satsa så mycket på en första baseman när de hoppas att deras framtid på positionen redan kan vara i organisationen.
Poolen av free-agent centerfältare blev lite mer intressant när Dodgers icke-anbud Cody Bellinger förra månaden. Hans offensiva produktion har tappats sedan hans MVP-säsong 2019, men han har ett skyhögt tak. Cubs kunde lägga till en konsekvent mittfältare eller fylla positionen av kommittén, som de gjorde förra säsongen.
බෙදාගන්න: