Klassisk basketmatch från gymnasiet: Thornridge vs. Quincy (1972)
Sun-Times-arkivet är fyllt med berättelser som proklamerar 1971-72 Thornridge som det största laget i statens historia.
Sun-Times-arkivet är fyllt med berättelser som proklamerar 1971-72 Thornridge som det största laget i statens historia.
Debatter dyker upp efter Peoria Manuals körning av fyra på varandra följande klass AA delstatstitlar från 1994 till 1997 och Simeons körning av fyra på varandra följande klass 4A delstatstitlar från 2010-2013.
Jag såg Manual vinna alla fyra titlarna personligen och såg dem spela på Pontiac under löpningen så jag är mycket bekant med den gruppen. Jag täckte Simeon-lagen, så jag var på alla viktiga matcher under dessa fyra år. Så jag har koll på de två utmanarna.
Men jag är inte ens född 1972. Jag minns när det här spelet först dök upp på YouTube. Jag tror att jag nämnde det på Twitter och jag satte mig ner och tittade på det.
Hastigheten är svår att mäta på band. Och det är ännu svårare på en gammal svartvit sändning med en liten skärmstorlek. Och av allt att döma var hastighet en av de viktigaste nycklarna till 1972 Thornridges pressförsvar.
Så den här veckan satte jag mig ner för att verkligen titta på 1972 års titelspel. Jag fick ut den juridiska lappen och förde statistik. Och så såg jag den en gång till, bara för att vara säker.
Quinn Buckner, en tvåfaldig Sun-Times Player of the Year, påminner mig så mycket om Quentin Richardson och Sergio McClain. Han är en obestridlig, pålitlig kraft.
1972 Falcons hade i genomsnitt 88 poäng och begränsade motståndarna till 52. De sköt mer än 50 procent. Ingen kom inom 14 poäng från dem hela säsongen. De gick obesegrade och gjorde 104 poäng i delstatsmästerskapet. 1972 Thornridge är fortfarande det enda laget som bröt 100-poängsmärket i en delstatstitelmatch.
1995 rankade en nationell publikation 1972 Falcons som det fjärde bästa gymnasielaget i USA:s historia. De låg bakom Baltimore Dunbar 1982-83, Power Memorial 1963-64 i New York City och DeMatha 1964-65 i Hyattsville, Md.
Enkäten sammanställdes av en kommitté bestående av sportskribenter, talangscouter och tränare. Thornridge slutade före lag ledda av Oscar Robertson och Wilt Chamberlain.
Illinois placerade fyra lag bland de 25 bästa - Thornridge, King 1989-90 (10), King 1985-86 (18) och Quincy 1980-81 (20). Proviso East 1990-91 fick hedersomnämnande.
Men det var 1995, innan Manual och Simeon hade sina dominerande körningar. Det var innan Illinois gymnasielag fick resa över hela landet.
Det råder ingen tvekan om att Falcons 1972 var det mest dominerande laget i statens historia. Manual- och Simeon-teamen dominerade inte staten på samma sätt som Thornridge 1972 gjorde. Men det betyder inte att de inte var bättre lag.
På sändningen av 1972 års titelspel gör play-by-play-mannen ett intressant uttalande:
Jag tror att det är säkert att anta att det var lika bra som förr i tidens bollklubbor. Och detta menar jag uppriktigt på intet sätt för att förnedra de stora atleterna som spelade och vann mästerskap här, jag tror bara att ungdomar idag är större, starkare, snabbare och framför allt bättre tränade och bättre tränade.
Han hade rätt. Och detsamma gäller 50 år senare.
Simeon-tränaren Bob Hambric vägde in i frågan 2007 och jämförde Thornridge med Derrick Roses Simeon-lag och Manual-dynastin.
'Det var för länge sedan', sa Hambric. ''Basket har förändrats för mycket för att jämföra de lagen.''
Den legendariske Quincy-tränaren Jerry Leggett hörde också efter att Manual vann den fjärde raka titeln 1997.
Thornridge var det bästa laget på 1970-talet, Quincy var det bästa laget på 1980-talet och Peoria Manual är det bästa på 1990-talet, sa Leggett.
Spelare är större, starkare och bättre. Det finns bättre tränare också. Och så mycket sommartävling. Fysiskt är spelarna ganska olika. Det är därför Quincy var bättre än Thornridge och Peoria Manual är bättre än Quincy.
Champaign-Urbana sportskribent Loren Tate 1997: Thornridge var ett dominerande lag 1972, men jag tror inte att de kunde slå Thornton nu på grund av framstegen inom basket under en tidsperiod. Ingen behövde någonsin slå ett så bra lag som Thornton, som Manual gjorde.
Så jag är inte ensam om att tro att nuvarande spelare helt enkelt skulle vara för mycket för ett basketlag från 1972. Även den mest dominerande truppen i statens historia.
Manualteamet 1997 med McLain, Marcus Griffin och Frankie Williams var USA Today nationella mästare. De slutade med 31-1 och jag tror att de skulle ha slagit 1972 Thornridge sex eller sju gånger om de spelat 10 matcher.
Jag tar också 2007 Simeon (Derrick Rose, Tim Flowers, Kevin Johnson, Bryant Orange, Brandon Hall) i sex av tio matcher mot 1972 Thornridge. Det är laget som slog Oak Hill på UIC, vilket är den bästa prestation jag någonsin sett från ett gymnasielag. 2007 Simeon och 1972 Thornridge är lika, de förlitar sig på lagarbete mer än individuella talanger. Men jag ser inte hur Falcons framgångsrikt kunde pressa Rose.
Sedan är det 2013 Simeon. Det är utan tvekan den största samlingen av talanger staten någonsin har sett: Jabari Parker, Kendrick Nunn, Kendall Pollard, Russell Woods, Jaylon Tate, Donte Ingram, DJ Williams, Ben Coupet, Zach Norvell, Ed Morrow, Josh Thomas.
Det Wolverines trupp är svårt att bedöma under säsongen eftersom Parker var skadad och missade matcher tidigt på säsongen och sedan sakta spelade sig in i form under de kommande månaderna.
Men det vi såg från 2013 Simeon i Peoria var fantastiskt. Parker var utmärkt. Wolverines dominerade Jalen Brunsons Stevenson-lag, en eventuell delstatsmästare, i titelmatchen.
Jag skulle ta Simeon 2013 för att vinna sju eller åtta av 10 mot 1972 Thornridge. Och det här kanske gör vissa människor upprörda, men jag tror att det finns flera lag under de senaste 30 åren som kan ge Falcons en match.
Se 1972 Thornridge själv och se vad du tycker. Tyvärr går Sun-Times onlinearkiv inte tillbaka till 1972, så jag kunde inte lägga upp den ursprungliga spelberättelsen. Men jag inkluderade en Taylor Bell-funktion på Falcons under videon.
Åh, och de intervjuade några av spelarens flickvänner i halvtid av tv-sändningen, vilket är helt konstigt.
1971-72 Thornridge (33-0)
F Greg Rose 6-3 Jr. 19 s
F Ernie Dunn 6-1 Sr. 12 ppg
C Boyd Batts 6-7 Sr. 23 sidor
G Quinn Buckner 6-3 Sr. 20 ppg
G Mike Bonczyk 5-9 Sr. 10 ppg
Trip down memory lane - Även efter 30 år har Illinois basket inte sett lika med Thornridge 1972
12 mars 2002
AV TAYLOR BELL
De var de bästa som någonsin funnits.
Än i dag, på 30-årsdagen av sin krönande prestation, anses Thornridges basketlag från 1972 i allmänhet vara det bästa i statens historia.
Hur vet vi? För ingen tränare har klivit fram för att hävda att hans lag var lika bra eller bättre.
I en undersökning av 150 tränare, spelare och media utförd av gymnasiehistorikern Pat Heston, fick Thornridge 1972 1 456 poäng. Taylorville 1944 var tvåa med 727 och Quincy 1981 var trea med 705. De följdes av Collinsville 1961, Mount Vernon 1950, Centralia 1941, Marshall 1958, Peoria Manual 1997, King 1993, Lyons 1990 King.
Coach Ron Fergusons Falcons var speciella. Kolla matematiken. Under en säsong med 33-0 fick de i snitt 88 poäng och tillät ett snitt på 55. De besegrade 14 konferensmästare och skapade ett statligt rekord med 58 matcher som höll i sig i 10 år.
I delstatsslutspelet vann de med marginaler på 28, 29, 19 och 35 poäng. Deras 104-69 slam-dunking av Quincy i mästerskapsspelet anses vara den standard som alla andra mäts efter. Det var en Rembrandt i ett galleri fullt av Warhols.
Men den mest iögonfallande statistiken är att ingen motståndare slutade närmare än 14 poäng. Snacka om press. De var de försvarande delstatsmästarna med ett stort mål på ryggen för alla att skjuta på, och ingen kom närmare än två touchdowns.
Jag har aldrig sett ett bättre lag, sa Peoria Manuals Dick Van Scyoc, som tränade i 44 år och vunnit fler matcher (826) än någon tränare i statens historia. Jag var stolt över att vi förlorade mot dem tre gånger [och slutade fyra i delstatsturneringen 1972]. Vi förlorade inte mot ett vanligt lag.
Under uppvärmningen såg det ut som ett vanligt lag. Vid 6-7 var rälstunna Boyd Batts den enda spelaren längre än 6-3. Quinn Buckner och Greg Rose hade 6-3, Ernie Dunn hade 6-2 och poängvakten Mike Bonczyk hade 5-9. Sjätteman Nee Gatlin hade 6-3. Bänken gick inte djupare.
Det som skilde Falcons från alla andra var deras lagarbete, mångsidighet, osjälviskhet, 1-2-1-1 press, atleticism och snabbhet. Kasta in ledarskapet för Buckner och Bonczyk, och du har ett oförglömligt kapitel i sportens historia i Illinois.
Varje spelare var snabb och atletisk och kunde hantera bollen, sa Ferguson. På college kan du inte göra det. Vi behövde inte gömma någon defensivt. Jag har aldrig sagt att vi var det bästa laget. Men vi var lika dominerande under vår tid som något lag någonsin har varit.
Spelarna var 17 och 18 då. Nu är de 47 och 48. Men de har inte glömt vad var och en säger var den mest minnesvärda upplevelsen i hans liv.
Det var den bästa tiden i mitt liv, sa Buckner, som fortsatte med att vinna ett NCAA-mästerskap i Indiana, guldmedaljer vid Pan American Games och OS och ett NBA-mästerskap med Boston Celtics. Jag gjorde något jag älskade att göra med vänner som jag känt hela mitt liv, och min familj tittade på mig.
Även om vi hade distraktioner vid den tiden, hade vi något att samlas kring. Vi hade stor beslutsamhet. För en ung grupp var vi ganska fokuserade för att bli bra. Det säger något om din karaktär när du vinner ett år och sedan går tillbaka och vinner igen. Det är alltid tuffare andra gången.
Batts och Rose var fria andar. Batts hade ett brinnande humör. Om han inte fick bollen tillräckligt ofta, slog han ut. Rose fick två barn när han gick i gymnasiet. För att mata dem och betala räkningar spelade den unga sångaren/gitarristen/trummisen musikaliska spelningar på lokala nattklubbar fram till småtimmarna på morgonen.
Boyd var en hethead, men han litade på mig, sa Buckner, nu basketkommentator för ESPN och Indiana Pacers. Jag fick honom att göra saker som han inte tyckte om att göra. Vi skulle få Boyd och Greg att skjuta bollen, och de skulle vara glada. Allt jag brydde mig om var att vinna.
Rose, som fortsatte sin sångkarriär i Kalifornien, och Batts, som spelade professionellt i Europa i 15 år och nu är postanställd i Madison, Wisconsin, minns att de aldrig mer spelade för ett lag som visade ett sådant lagarbete och grundläggande färdigheter.
Jag spelar fortfarande, men dagens barn lyssnar inte på gamla skolans attityder som vi hade, sa Rose. [Barn] förstår inte spelet. Vi var inte beroende av en spelare för att bära laget. Vi hade kul.
Det ger dig en speciell känsla inuti, att veta att du för 30 år sedan åstadkom något som folk fortfarande minns, sa Batts.
Lagets snabbhet och pressande försvar, som innehöll principer som Ferguson kopierade från Collinsville-tränaren Vergil Fletchers bollpress, skilde dem från andra. Men Bonczyk sa att han trodde att det som gjorde Falcons unika, även med dagens standarder, var deras osjälviska.
Det handlade om att vinna, inte individuella mål. Det skiljer stora lag från bra, sa Bonczyk, som senare spelade i Illinois State, tränade ett statligt mästerskapslag i Kansas och nu är huvudtränare på Notre Dame High School i Peoria.
Vi var ett osjälviskt lag. Idag är samhället så själviskt. Men när vi klev in på banan var det ingen småsinthet eller svartsjuka. Vi spelade roller. Vi var ofattbart osjälviska. Det handlade inte om mig, det handlade om oss alla.
Erfarenheten lärde Dunn, nu chef för ett av de största telekommunikationsföretagen i världen, hur man lyckas bortom basket.
Det lärde mig att om du jobbar hårt så skördar du många fördelar, sa Dunn. Vi lärde oss hur man hanterar människor och olika situationer. Jag har aldrig hittat den typen av kemi med ett gäng barn. Folk känner till spelet, men du kan inte hitta barn med samma typ av förståelse för spelet som vi hade. Allt flöt. Allt var automatiskt.
Och Ferguson var huvudledaren. Han hade en förmåga att organisera. Han tjänstgjorde senare som atletisk chef vid Bradley University i 18 år och som chef för speciella evenemang och assistent till universitetspresidenten i tre år.
Vi var före vår tid, sa Buckner. Basket har inte förändrats under de senaste 30 åren. Du sätter fortfarande så mycket press på folk som du kan. Om du kan göra något mer effektivt eller snabbare än de kan, kan du slå dem.
Det var en av höjdpunkterna i mitt liv. Det ramade in mitt liv. Jag var en del av något väldigt tidigt som gav mig självförtroende att hantera press i varje given situation. När det var över hade vi ett bättre perspektiv. Det var slutet på en stor era. Vi var redo att ta nästa steg i våra liv.
බෙදාගන්න: