Kimberly Elise: Ge 'röst till röstlösa' på vägen till kungligheterna i Black Hollywood

Skådespelerskan Kimberly Elise på Black Women's Expo den 7 april 2018. | Max Herman/For the Sun-Times

Iklädd en kurvig svart byxdräkt, spikklackar och kaféfärgad camisole rusar Kimberly Elise in, andfådd och ursäktande, efter att ha fastnat i McCormick Places kongresstrafik.

Men när hon visar det där leendet, det från filmerna som talar all oskuld och sötma, spelar förseningen ingen roll.

Du förflyttas tillbaka till alla klassiska svarta urbana kultfilmer du någonsin har älskat, och hennes konsekventa närvaro i dem.

Jag vill alltid göra projekt som ger resonans. Jag vill inte ta mig till kungligheterna i Black Hollywood för att göra projekt du glömmer, sa den 50-åriga skådespelerskan, som fick sin filmstart 1996 i Set It Off.

Jag vill alltid ge röst åt de röstlösa. Och ganska ofta är det kvinnor i situationer där de känner sig maktlösa. Men i slutet av det, är de bemyndigade, så att det finns en resa, och det finns ett ljus, inspiration och uppmuntran, sa Elise.

Skådespelerskan Kimberly Elise berättar om att skapa sin hårvårdslinje Kimberly Elise Naturals, med huvudrollen i Set It Off och vilka projekt

Elises mest älskade filmer har presenterat henne som exakt det - svarta kvinnor som kämpar och vanligtvis övervinner. De flesta innehöll en övervägande helsvart skådespelare, regissör eller producent, långt innan mainstream Hollywood kunde se potentiellt värde i en Black Panther.

Set It Off till exempel, ungefär fyra kvinnliga bankrånare, hade en budget på 9 miljoner dollar och tjänade 41 miljoner dollar i kassan.

Woman Thou Art Loosed, den oberoende filmen från 2004 om en kvinna som kommer överens med missbruk, missbruk och fattigdom, gjordes för 3 miljoner dollar och samlade in 6,8 miljoner dollar.

2005 kostade Tyler Perrys första film, Diary of a Mad Black Woman, om en förrådd fru som äntligen hämnas, 5,5 miljoner dollar att göra. Det tjänade in 50 miljoner dollar. Och Perrys 2010 For Coloured Girls, med en all-star cast inklusive Janet Jackson, Kerry Washington och Phylicia Rashad, gjordes för 20 miljoner dollar och samlade in 38 miljoner dollar.

När vi gjorde 'Dagbok' visste ingen i Hollywood vem Tyler var. Han uppträdde strikt i vårt samhälle och gjorde det väldigt, väldigt bra. Jag kom från en massa filmer. Det var en risk för mig, men jag älskade karaktären, sa Elise, i Chicago nyligen för Black Women's Expo.

De filmer hon kom ifrån inkluderade Beloved, tillsammans med Oprah och Danny Glover; John Q och The Manchurian Candidate – de två sistnämnda tillsammans med Denzel Washington, som hon återigen spelade i en tredje film, The Great Debaters från 2007.

Jag avgudade Tyler, hans passion och hans engagemang, och bara oskulden i början av hans resa. Efter det ville alla vara med i en Tyler Perry-film, sa hon. Han skapade delar för svarta skådespelerskor och möjligheter som vi inte fick.

Elise fångade skådespelarfelet vid 17. Hennes första spelning? Dansa med en hamburgare i en Wendy's-reklam. Efter en kommunikationsexamen från University of Minneapolis gifte hon sig, fick sitt första barn, sökte till L.A.:s prestigefyllda American Film Institute, blev antagen, packade en U-Haul och körde terräng.

Hennes första tv-jobb var på LL Cool Js In The House-serie.

Hon skilde sig från Maurice Oldham, hennes man sedan 16 år, 2005, och han dog 2007, vilket lämnade henne att uppfostra deras två unga döttrar - nu 28 och 19 - ensam.

…Alla som har varit ensamstående mamma vet att det är väldigt svårt, väldigt utmanande. Jag tror att kvinnor, och särskilt svarta kvinnor, utsätter oss för superkvinnans syndrom. Men det försätter oss också i ett tillstånd av rädsla och överlevnad, sa Elise.

Jag hade definitivt syndromet, och dessutom litade jag inte på någon med mina tjejer, sa hon. Du måste hitta en gemenskap som är stödjande. Jag hade turen att träffa en man, nu i mitt liv, som är så fullständigt stödjande att jag måste nypa mig själv. Det är verkligen viktigt som kvinnor att ta sig upp efter hjärtesorg och inte bli inlåsta där.

Elises nästa filmprojekt medverkar för närvarande i Death Wish, med Bruce Willis, och inkluderar sci-fi-filmen Ad Astra med Brad Pitt och Tommy Lee Jones, som väntas släppas nästa januari. Mellan filmerna marknadsför vegan- och naturligt hårälskaren sin naturliga hårvårdslinje, Kimberly Elise Naturals .

Jag såg mig själv på röda mattan en dag, i en peruk som inte ens var förknippad med mitt arv, och mina ögon blev klara på ett sätt som de inte gjort tidigare. Jag tänkte 'jag vill vara jag', sa hon.

Vi som kvinnor måste verkligen fortsätta göra det inre arbetet på oss själva. Prioritera oss själva. Lita på oss själva. Jag fyller 51 den här månaden och jag gör saker nu som entreprenör och utforskar delar av mitt liv och världen som jag aldrig drömt om att jag skulle göra. Fortsätt efter dessa visioner. Det är aldrig för sent.

බෙදාගන්න: