Kontemplation över handling utomhus: Jag tycker att jag behöver tid ensam och borta mer än jag behöver en aktivitet
Jag tycker mer och mer att kontemplation är viktigare för mig utomhus än aktivitet.
För ungefär 15 år sedan, när pappa fortfarande rörde sig lätt, hittade jag en sittplats för honom när jag jagade rådjur, cirklade sedan ett par mil på ett berg i Pennsylvania och sköt fem rådjur förbi honom.
Jag hörde inget skott, även om jag visste att rådjuren var inom räckhåll för en bra skytt som honom.
När jag kom fram till honom frågade jag, i en huff ton, varför han inte hade skjutit och han bara ryckte på axlarna. Jag frågade till slut om han hade laddat sitt gevär. När han sa att han inte var säker blev jag förbannad. Han struntade i mitt snäpp och vinkade sedan för mig att gå till mitt kvällsställe.
Under åren sedan förstår jag hans njutningsstunder i skogen och bara sittande där och brydde mig inte om om pistolen ens är laddad.
Att vara äldre hjälper nog i det avseendet. Att ha öppnat bröstet för en trippelbypass i januari förhöjde det verkligen. Det är något djupt både förödmjukande och humaniserande med att min fru måste göra så vardagliga saker som att ta på mig strumpor i flera veckor.
Det slog verkligen till i söndags när jag var på ekorrjakt i Iroquois County State Wildlife Area. Jag brydde mig verkligen inte om jag sköt på en ekorre eller inte, men njöt verkligen av att dela morgonen med vilda djur.
Jag tog upp det med pappa i måndags. Sedan mamma dog har han och jag långa telefonsamtal på måndagar. Han fyllde nyss 93 och han sa: Det är vad som händer när man blir äldre.
Kanske, det börjar bli äldre.
Jag föredrar att tro att det blir smartare och ärligare om vad som verkligen betyder något i mitt friluftsliv.
Det slog mig ännu mer i söndags när nyhetssidan på Sun-Times publicerade en längre berättelse om mina topp-10 fiskeplatser runt Chicago. Jag gjorde en offentlig lista för en allmän publik. Min personliga lista delar några platser, till exempel South Rocks vid Montrose Harbor där jag lärde mig att fiska Chicago genom att läsa avlidne John Spehn i Sun-Times på 1980-talet och Kankakee River State Park.
Långtidsläsaren Ed J. Schmitt skrev som svar, Tack för att du utelämnade Mazonia. Det måste gå tillbaka till att vara en dold pärla.
På min personliga lista skulle Mazonia SFWA rankas bland mina topp tre och Schmitt, som också älskar att fiska i Mazonia, förstår. Fast jag tror att han värdesätter fisket mer än jag. För mig är Mazonia en fantastisk plats att försvinna och rensa huvudet på.
Tom Palmisano undrade varför jag inte hade tagit med Palmisano Park, en av mina favoritplatser i Chicago. Fångst-och-släpp-fisket är bra där, men inte därför jag älskar det. Om jag är i närheten stannar jag och vandrar till toppen av kullen för att njuta av den näst bästa utsikten över centrala Chicago och för att koppla av.
Kanske är en del av det att jag har fångat några minnesvärda fiskar – en 30-pund-pluss flathead-havskatt från Rock River och en 34-punds muskie från Kinkaid Lake-och förlorat en livstid fisk när jag finesserade en 100-pund-plus tarpon från under en brygga på västra sidan av Florida, bara för att få den att bryta av med en ostoppbar laddning under båten.
En annan del kan vara att jag hade två chanser att skjuta min drömbock, som jag hade följt i flera månader medan jag höll mig i en fjällstuga och låtsades skriva en hårdkokt mennonitisk deckare, men jag missade båda skotten.
På våren vandrar jag på udda stigar vid Kankakee River SP och låtsas leta efter murklorsvamp. Jag känner verkligen bara vårens framsteg i mina ben och tarmar, njuter av att vara ensam.
Mer och mer är ensamtid för att fundera över livet det jag värdesätter mest utomhus.
බෙදාගන්න: