Luminarts Cultural Arts Foundation firar 10 år av att finansiera konstnärer och förändra liv

I flera år har stiftelsen stöttat artister med engångsutmärkelser, men det var inte förrän för tio år sedan som organisationen bestämde sig för att fokusera sina ekonomiska och andra resurser på att hjälpa till att stärka en artists karriär.

Anthony Vazquez/Sun-Times

2014 var 26-åriga RS Deeren en blivande författare som gick på Columbia College, bosatt i Ravenswood och så fattig att han stal tonfiskburkar från sin rumskamrat för att laga mat till middag när han fick besked om att han vann ett stipendium från Luminarts. Kulturstiftelsen.

'Jag var en slags kliché', sa Deeren till Chicago Sun-Times. 'Det var första gången som någon annan än en skola sa: 'Du är en författare, vi tror på dig', och pengarna var mycket bra på den tiden.'

Deerens berättelse kan vara en av de mer dramatiska från artister som har vunnit Luminarts-stipendier under det senaste decenniet, men flera pratade med Sun-Times om hur stiftelsen hjälpte dem både ekonomiskt och gav möjligheter som ledde till att deras karriärer blomstrade.

Den 1 oktober kommer Luminarts Cultural Foundation att fira 10 år av att ge pengar och stöd till Chicago-baserade artister, vid en middag på Arts Club i Chicago. Längs vägen har mer än 2 miljoner dollar gått till mer än 200 stipendiater, tillsammans med otaliga nätverksmöjligheter som många har utnyttjat, enligt verkställande direktör Jason Kalajainen.

Den Chicago-baserade cellisten Alexander Hersh sa att han var en ung musiker med begränsad erfarenhet och massor av chutzpah när Luminarts först stöttade honom.

'Jag hade en idé om en kammarmusikfestival som heter Nexus Chamber Music när jag var 24, och de gick för det', sa Hersh, som vann ett stipendium 2016 och sedan fick ett projektbidrag för sin musikfestival ett år senare.

'De trodde på mig och har trott på så många andra artister och det är så validerande och otroligt. På grund av det initiala anslaget är vi nu inne på vårt femte år [och återvände till] Ravinia och [den klassiska musikinkubatorn] Guarneri Hall med festivalen i år”, sa Hersh.

Medan stiftelsen har funnits sedan 1949, ursprungligen grundad som Union League Civic & Arts Foundation (CAF), skapades Luminarts Cultural Foundation av medlemmar i Union League Club of Chicago som en separat, icke-vinstdrivande organisation. I flera år har stiftelsen stöttat artister med engångsutmärkelser, men det var inte förrän för 10 år sedan som organisationen bestämde sig för att fokusera sina ekonomiska och andra resurser på att hjälpa till att stärka en artists karriär, sa Kalajainen.

Luminarts tar vanligtvis emot mellan 400 och 500 sökande per år för 20 stipendier, och de tre kriterierna är att sökanden måste vara mellan 18 och 30 år när de ansöker; de måste bo inom 150 miles från centrala Chicago när de ansöker, och de måste antingen vara inskrivna i eller ha tagit examen från ett utbildningsprogram, sa Kalajainen.

Stipendiaterna bedöms av proffs inom områden som inkluderar bildkonst, jazz och klassisk musik och kreativt skrivande. Dessutom, på grund av ett samarbete med Joffrey Ballet, delas en balettstipendiat ut per år. På samma sätt tillåter ett samarbete med School of the Art Institute en modedesigner, och ett samarbete med Institutet för klassisk arkitektur och konst gör att en arkitekt kan väljas ut per år, sa Kalajainen. Fellows tilldelas en check på ett belopp från $5 000 till $15 000 och är också berättigade att ansöka om ytterligare projektbidrag.

Tyler Pasciak LaRiviere/Sun-Times

Under det senaste decenniet har Luminarts belönat mer än 200 stipendiater, och en karta över den geografiska räckvidden för gruppens utmärkelser ser ut som en flygbolagskarta över städer som betjänas, med linjer som går från Chicago till hela Europa, Asien, Mellanöstern och Australien .

Luminarts finansieras med en statlig donation, privata donationer, insamlingar och en historisk relation med Union League Club of Chicago - vars medlemmar Kalajainen liknade vid 'konstnärliga riskkapitalister.'

'De är förvisso givare, men de investerar också pengar i dessa unga, otroligt begåvade människor för att de vill att deras underbara konst ska finnas på museerna de går till och har sina böcker i biblioteken de är förmyndare', sa Kalajainen.

Men mer än pengar erbjuder Luminarts nätverksmöjligheter och professionell utveckling, något som har hjälpt kollegan Aimy Tien, en 30-årig författare och filmskapare.

'Det har gått åtta år sedan jag fick min stipendium och de kollar fortfarande in med mig. De ser andra sätt att stödja oss med projektbidrag och har även saker som cocktailtimmar där vi kan träffa andra samarbetspartners”, sa Tien, som fick ett stipendium 2014 i kreativt skrivande. Hon tillade att hon på grund av sin gemenskap blev skribent på Union League Club-biblioteket under ett år och fick ett projektbidrag för en film hon gjorde som heter 'To the Body.'

För Deeren, som växte upp på landsbygden i Michigan innan han gick på Columbia College, gav Luminarts förtroende för honom självförtroendet att ta sig an andra projekt.

'Luminarts var den här organisationen som sa: 'Vi ser dig och vi vill marknadsföra dig.' Det gav mig massor av självförtroende, speciellt som en kille i en liten stad som flyttade till Chicago,' sa Deeren.

Deeren, som nu bor i Tennessee och är skrivande professor vid Austin Peay State University, sa att hans debutnovellsamling ironiskt nog snart kommer att publiceras av Wayne State University Press.

'I den samlingen finns berättelsen som jag skickade in till Luminarts-tävlingen som gav mig stipendiet, så det har verkligen kommit i full cirkel,' sa Deeren. Dessutom tilldelades han, precis som Tien, genom Luminarts Union League Club's Library writer-in-residence två år efter att ha fått sitt stipendium.

'Det gav mig utrymme och tid att börja min första roman, som jag nu redigerar,' sa Deeren.

Medan Luminarts planer fortsätter att främja Chicago-artister i många år framöver, sa Tien att de hjälper mer än bara de artister som väljs ut som fellows.

”Vi glömmer ofta att det finns hela team bakom konsten, även solokonst. Så även om ett anslag kan ha stöttat mig, så kommer det att drabba många ytterligare artister. Luminarts har varit en koppling till bredare konstnärlig inverkan som inte direkt kan ses av våra individuella anslag.'

බෙදාගන්න: