Note to Bears: Vi behöver några fler kastdagar i vinter

De har gjort sina spår när de kör bollen, men ett lag kommer inte att gå långt om det inte kan passera.

Ashlee Rezin/Sun-Times

Den funderande björnens quarterback Justin Fields leder mig till tankarna på familjens hund jag köpte för ett decennium sedan.

Flickorna hade bestämt sig för att de behövde en liten, fluffig ras som inte fällde, och mannen med en yngel sa att den vi valde var 'djurkvalitet, inte utställningskvalitet.'

Hunden hade en tass som visade sig något och några andra 'defekter' som bara spelade roll om du förberedde dig för att trava honom i en 'Best in Show'-remake. Det vill säga, om du var redo för en kommentator som John Michael Higgins att spy cyniskt: ''Han bröt sin gång. Han kan lika gärna ha tagit en soptipp.”

Den här hunden vi älskar är inte i tävling. Säkert inte i elittävling.

Tyvärr är Fields det.

Som jag har sagt många gånger, det finns inget svårare i alla lagsporter än att vara en framgångsrik NFL-quarterback. Det är ingen skam att vara 'djurkvalitet'.

Men lagägare letar inte efter gosiga, defekta varelser för att leda sina lag. De letar efter odjur som Johnny Unitas, Joe Montana, Dan Marino, John Elway, Peyton Manning, Aaron Rodgers, Russell Wilson, Tom Brady, Lamar Jackson – när de är på topp – att leda.

Fields på söndagen var så dålig att det är anmärkningsvärt att Bears slog texanerna. Ett bra löparspel, ett bra försvar och en usel Houston-trupp gjorde skillnaden.

Det är häpnadsväckande att tänka på att en NFL-quarterback i den moderna eran (sedan uppfinningen av T-formationen, förvisningen av bump-and-run, spridningen av träd-groda klibbiga mottagare handskar och det uppenbara moratoriet för att hålla straff genom offensiv linjemän) kan bara kasta 28 pass på två matcher.

Ändå är det allt som Fields har kastat sedan de 17 han kastade in premiären. Tänk på: Cardinals quarterback Kyler Murray kastade 28 passningar i första halvlek mot Rams på söndagen. Joe Flacco har kastat 155 pass hittills, Josh Allen har kastat 132 och Joe Burrow har kastat 125. Och så vidare.

Fields har totalt 297 passningsyards på tre matcher. Trettioen quarterbacks har fler. Tjugo har kastat i minst 700 yards.

Fields fyra interceptions knyter honom till den näst mest (eller näst sämsta) i ligan. Hans två passande touchdowns placerar honom på 27:e plats.

Poängen är att quarterbacks spelar spelet för att kasta passningar. Ravens Jackson och ett par andra quarterbacks är legitima löpningshot – och Fields har också bra hjul. Men det är inte därför någon leder vägen. Löpning är en följd av quarterbackframgång, inte en grund.

Andraårsmannen Fields vet hur dåligt han har spelat. Folk pratar om att ge honom tid att anpassa sig och lära sig proffsspelet. Men blixten av storhet måste dyka upp, tålamodet var förbannat.

'Jag spelade bara som skräp', sa han i söndags.

Inget behov av att utöka.

Den fantastiska delen av Bears 2-1 framgång är att de har gjort sina spår när de kör bollen. Kudos till backup-backen Khalil Herbert för att ha vunnit 157 yards på 20 carries söndag. Och grattis till Bears för deras totala 281 rushing yards, deras mest sedan 1984. Bears hade 283 yards rusande i den matchen för 38 år sedan och förlorade 23-14 mot Cowboys. Poängen är att du inte kommer långt om du inte kan passera.

Och vi vet inte om Fields kan göra det. Åh, hans arm är stark nog. Men hans vision, förväntan, omedelbara check-down skicklighet och känsla för vad som finns framför honom verkar saknas.

Man skulle förvänta sig att fiender nu skulle planera kraftfullt mot Bears hasande attack och att trotsa Fields att kasta. Passa den jävla bollen, grabben!

Det är nästan exakt vad Bears fans säger också.

Det är klart att tränaren Matt Eberflus och den offensiva koordinatorn Luke Getsy är oroliga för att Fields ska sända ut det. Katastrof kan lurar. Faktum är att hans två aggressiva passningar djupt ner i mitten - alltid ett farligt område - fångades upp av Texans säkerhet Jalen Pitre.

Proffsspelet är så snabbt att mottagare som var öppna i collegespelet – särskilt när du leder superbegåvade Ohio State – blir uppslukade av NFL-försvarsbackarnas comebackshastighet och knepiga planer.

Det är inte höjd, hastighet eller styrka. Fälten saknas. Men det kan vara det immateriella något, något som hans misslyckade föregångare Mitch Trubisky saknade.

I den klassiska mockumentären ''Best in Show'' säger den aningslösa utroparen (spelad av Fred Willard) med ett leende när han tittar på finalparaden, ''Och att tro att i vissa länder äts dessa hundar!''

Vi äter bara quarterbacks här.

බෙදාගන්න: