Richard Bland, Russell Henley delar ledningen i ett US Open som är riktigt öppet
Bland är en 48-åring från England som vann för första gången på Europatouren förra månaden - på sitt 478:e försök.
SAN DIEGO — U.S. Open är stolt över att vara den mest öppna av alla majors med cirka 9 000 spelare från alla golfslag som har en chans att tävla.
Öppen, verkligen.
Helgen på Torrey Pines bjuder på stora mästare och stora utmanare, spelare som är okända eller okända, alla fortfarande inom räckhåll för den U.S. Open-trofén. Nio skott skilde sig först från sist.
Det börjar med Richard Bland, en 48-åring från England som äntligen vann på Europatouren förra månaden i sitt 478:e försök. Bland hade 4 under 67 och gick av Torrey Pines med sitt namn överst på topplistan i endast sin fjärde major. Hans första var för 23 år sedan.
Russell Henley hade en chans att bygga en tvåskottsledning fredag eftermiddag när han stod över en 18-fots birdieputt på par-5 nionde. Han missade och såg sedan sin 2-fots parputt snurra ur cupen. Det gav honom 70 för att gå med Bland 5-under 137.
De kommer att vara i den sista gruppen på lördag, med massor av tunga slagare bakom sig och få mycket mer uppmärksamhet. Tidigare British Open-mästaren Louis Oosthuizen (71) och Matthew Wolff (68), tvåan i U.S. Open förra året på Winged Foot, var ett skott bakom.
Ett annat slag tillbaka var tvåfaldige Masters-mästaren Bubba Watson (67) och Jon Rahm (70), en tidigare vinnare i Torrey Pines och tidigare världsnummer 1.
Försvarsmästaren Bryson DeChambeau och hans kompis, Brooks Koepka, var på jämnt par, bara fem skott efter. De var på samma poäng. De kommer inte att vara i samma grupp.
Även på jämnt par 142 var Justin Thomas, som hade 68.
De flesta gånger om jag är fem tillbaka på väg in på en lördag måste jag förmodligen göra 12, 15 plus birdies på helgen för att hänga där, sa Thomas. Men det här är ett U.S. Open. Det är lite annorlunda.
Henley vet inte mycket om Bland förutom att han ägnar lite uppmärksamhet åt golf över hela världen och mindes att han hörde om sin vinst i British Masters för att avsluta sin långa jakt på en seger.
Jag är säker på att han inte vet något om mig också, sa Henley, en trefaldig vinnare på PGA-touren som har spelat 26 majors utan en topp 10.
Blands seger i British Masters gjorde honom till den äldsta förstagångsvinnaren i Europatourens historia. Det var också starten på en serie med tre turneringar för de ledande 10 spelarna att ta sig in i U.S. Open. Resestriktioner från covid-19-pandemin eliminerade 36-hålskvalet i England.
Detta är bara hans fjärde major – två gånger på Royal Birkdale 1998 och 2017, en gång på Bethpage Black för U.S. Open 2009 – och han kom in på en hög ton.
Många killar har mycket mer på CV:t än jag, sa Bland. Men jag är här för att tävla och ge det allt jag har.
Oosthuizen, som kom tvåa i PGA-mästerskapet, slutade med två par på morgonen för att avsluta en 67 för att dela ledningen i första omgången med Henley. Han blev inte lägre i den andra omgången och sköt 71, men var rätt i mixen.
Så var Wolff, en överraskning bara för att han tappade all glädje när han spelade golf efter en så het start i Oklahoma State att han gick bort från matchen i två månader, till och med missade en major vid PGA Championship. Han återvände till det tuffaste testet i golf och sköt 70–68, tvåputtning för eagle på sista hålet.
Det är fantastiskt att jag kom ut hit och spelade bra, men jag tror ännu viktigare, jag kommer bara närmare att vara mer bekväm och vara glad och njuta av det, sa Wolff. Jag känner att jag har gjort ett väldigt bra jobb med att njuta av det, men jag har fortfarande en lång väg kvar att gå för att hålla huvudet jämnt. Som jag sa, jag kommer förmodligen att arbeta med samma sak som jag jobbar med nu under resten av min karriär.
Dustin Johnson och Rory McIlroy var på väg åt fel håll. Johnson, som missade cutten i Masters och PGA Championship, föll till 4 över tills ett sent rally gav honom 73 och en plats i helgen. Han var sju efter. McIlroy var tvungen att birdie två hål på sträckan för en 73. Han var sex bakom.
Ledningen på 36 hål på Torrey Pines i U.S. Open 2008 var 3-under 139. Banan är stark som alltid med tillräckligt med vind, även om ett marint lager har hindrat solskenet från att baka ut några av greenerna. Då väntar helgen igen.
Helgen kommer att innehålla Phil Mickelson, vars skickliga scrambling höll honom inom skärlinjen och han avslutade med en birdie för en 69. Han var sju skott bakom i sin strävan att fullborda karriärens Grand Slam.
Bland kommer att vara en stor del av helgen, och det är charmen med U.S. Open.
Jag älskar det med spelet, sa försvarsmästaren Bryson DeChambeau efter en 69:a lämnade honom fem skott bakom. Vem som helst, vilken åldersgrupp som helst, kan spela detta fantastiska spel och tävla och tävla. Om du har färdigheterna att få bollen i hålet med minsta möjliga antal skott, kan du vara där uppe med de unga kanonerna.
Bland är den klassiska gesällen, glad över att ha kunnat försörja sig på golf i mer än två decennier, besviken över att inte ha vunnit förrän han slog igenom förra månaden, inte tillnärmelsevis förvånad som de flesta andra över att han var oavgjord för U.S. Open.
බෙදාගන්න: