Trump-utnämnda hindrade utredning av sterigenics, cancerframkallande utsläpp, säger EPA
Politiska ledare knöt händerna på EPA-personal som undersökte etylenoxidutsläpp i DuPage och Lake Counties, säger myndighetens generalinspektör.
En senior politisk utsedd i Trump-administrationen kvävde Chicago-baserade miljötillsynsmyndigheters försök att undersöka och åtgärda cancerframkallande etylenoxidutsläpp i Chicago-området, säger en ny regeringsrapport.
Den icke namngivna tjänstemannen instruerade Chicago-kontoret för den federala miljöskyddsmyndigheten att avstå från att inspektera etylenoxidanläggningar inklusive Sterigenics medicinska steriliseringsanläggning i Willowbrook om inte ombedd av statliga tjänstemän, enligt rapporten från EPA:s generalinspektör.
Med hänvisning till informationsutredare som samlats in från chefer från EPA:s Chicago-regionkontor, säger rapporten att seniora ledare instruerade personal på byrån att begränsa luftövervakningen runt Sterigenics-anläggningen, avstå från att söka hälso- och riskbedömningar från federala hälsotjänstemän och vänta med att skicka förfrågningar för information till etylenoxidanläggningar i området.
Trump-utnämnda personer undanhöll också information för nästan tre år sedan när luftövervakning upptäckte ett potentiellt hot mot invånare i Willowbrook, enligt EPA:s generalinspektörs rapport.
EPA försenade att kommunicera hälsorisker till invånare i Illinois ... som bodde nära anläggningar som släpper ut etylenoxid, säger rapporten. Ledarskapet försenat informera Willowbrook, Illinois, community om resultaten av EPA:s korttidsövervakning i maj 2018 runt Sterigenics-anläggningen.
Sri Rao, som är en del av Willowbrook-gruppen Stop Sterigenics, kallade rapportens resultat otroligt oroande.
Rao sa att han och andra medlemmar i hans grupp reste till Washington och försäkrades av William Wehrum, dåvarande chef för EPA:s flygdivision, och andra topptjänstemän att de arbetade för att lösa problemen.
Vid det här laget ser det ut som att de ljög oss upp i ansiktet, sa Rao.
Wehrum, en advokat som har representerat olja och gas och andra industrier, svarade inte på en begäran om kommentar.
En facklig ledare för EPA-anställda sprängde den politiska inblandningen i byråns tillsyn.
Illinois-invånarnas liv sattes på spel på grund av order som gavs på de högsta nivåerna av Trumps EPA, säger Nicole Cantello, president för American Federation of Government Employees Local 704. Under höjden av etylenoxidskräcken vid Willowbrook stoppade Trump-tjänstemän EPA karriäringenjörer från att genomdriva Clean Air Act.
Rapporten kritiserade också byråns ledning under Trump för att inte ha kontakt med människor som bor i Lake County, där två andra anläggningar släpper ut etylenoxid.
Liksom Sterigenics steriliserar Medline Industries i Waukegan medicinska produkter. Och Vantage Specialty Chemicals i Gurnee använder etylenoxid för att tillverka kemikalier. Dessa fabriker fortsätter att fungera, medan Sterigenics stängde sin Willowbrook-fabrik 2019.
Invånarna i Lake County ville att EPA skulle testa luften runt Medline och Vantage, men byrån vägrade. De vädjade också till guvernör J.B. Pritzker om hjälp.
Båda sidor är tacksamma för företagens intressen, sa Tea Tanaka, en samhällsorganisatör i Lake County, och liknar demokraten Pritzker med den republikanska administrationen av tidigare president Donald Trump. Båda sidor tillåter samhällen att utsättas för ett cancerframkallande ämne.
En taleskvinna för Illinois Environmental Protection Agency försvarade guvernörens rekord i frågan och noterade att Pritzker undertecknade en lag som syftar till att begränsa utsläppen.
Illinois vidtog åtgärder för att skydda samhällen och invånare, sade taleskvinnan Kim Biggs. Tvåpartilagstiftning utarbetades, antogs och undertecknades av guvernör Pritzker 2019.
Den amerikanska senatorn Tammy Duckworth, D-Illinois, var bland kritikerna av etylenoxidutredningen och hade uppmanat EPA:s generalinspektör att undersöka eventuell politisk inblandning.
Trump-administrationen valde affärer framför säkerheten i våra samhällen, sa Duckworth. Det är oacceptabelt att tjänstemän instruerades av högre politiskt utnämnda personer att inte genomföra inspektioner av giftiga utsläpp, fördröja offentliga meddelanden om farliga nivåer av utsläpp och vägra att hålla offentliga möten med invånare som påverkas av denna skadliga cancerframkallande kemikalie.
Brett Chases rapportering om miljö och folkhälsa möjliggörs av ett bidrag från The Chicago Community Trust.
බෙදාගන්න: