USA utvisar ryska diplomater, inför sanktioner för hackning
Biden-administrationen tillkännagav på torsdagen utvisningen av 10 ryska diplomater och sanktioner mot nästan tre dussin personer och företag när den gick ut på att hålla Kreml ansvarigt för inblandning i förra årets presidentval och hackningen av federala myndigheter.
WASHINGTON – Biden-administrationen meddelade på torsdagen att USA utvisar 10 ryska diplomater och inför sanktioner mot dussintals företag och människor, vilket håller Kreml ansvarigt för inblandning i förra årets presidentval och cyberintrång av federala myndigheter.
De genomgripande åtgärderna är avsedda att straffa Ryssland för handlingar som amerikanska tjänstemän säger skär till kärnan av amerikansk demokrati och att avskräcka framtida handlingar genom att pålägga Moskva ekonomiska kostnader, inklusive genom att rikta in sig på dess förmåga att låna pengar. Sanktionerna kommer säkerligen att förvärra spänningarna med Ryssland, som lovade ett repressalier.
Sanktioner mot sex ryska företag som stöder landets cyberansträngningar representerar de första vedergällningsåtgärderna mot Kreml för hacket som är känt som SolarWinds-intrånget, där USA uttryckligen kopplar intrånget till SVR, en rysk underrättelsebyrå. Även om sådana underrättelseuppdrag inte är ovanliga, sa tjänstemän att de var fast beslutna att agera på grund av operationens breda omfattning och de höga kostnaderna för intrånget på privata företag.
USA tillkännagav också sanktioner mot 32 individer och enheter som anklagades för att ha försökt blanda sig i förra årets presidentval, inklusive genom att sprida desinformation. Amerikanska underrättelsetjänstemän påstod i en avhemlig rapport förra månaden att Rysslands president Vladimir Putin godkände påverkansoperationer för att hjälpa Donald Trump i hans misslyckade anbud om återval som president, även om det inte finns några bevis för att Ryssland eller någon annan ändrade röster eller manipulerade resultatet.
Handlingarna, som förebådats av administrationen i flera veckor, signalerar en hårdare linje mot Putin, som Trump var ovillig att kritisera även när hans administration fortsatte med sanktioner mot Moskva. De är administrationens andra stora utrikespolitiska drag på två dagar, efter tillkännagivandet om att trupper drar tillbaka från Afghanistan. Fram till nu har president Joe Biden fokuserat på coronavirus-pandemin och ekonomin under sina första månader i ämbetet.
De 10 diplomaterna som utvisas inkluderar representanter för ryska underrättelsetjänster, sade Biden-administrationen. De valdes ut på grundval av att de agerade på ett sätt som inte överensstämde med deras status i USA, sa en hög tjänsteman.
Andra åtgärder förväntas också, även om administrationen sannolikt inte kommer att tillkännage dem. Tjänstemän har tipsat om att deras svar till Ryssland skulle vara både sett och osedda.
De sanktioner som tillkännagavs i torsdags är de senaste i en rad åtgärder som successiva presidentadministrationer har vidtagit för att motverka ryskt beteende som ses som antagonistiskt. Både Trump och Barack Obama utvisade enskilda diplomater under sina presidentperioder.
Vissa experter menar att den här senaste omgången kan ha mer resonans på grund av dess ekonomiska inverkan: Ordern gör det svårare för Ryssland att låna pengar genom att hindra amerikanska banker från att köpa ryska obligationer direkt från den ryska centralbanken, Rysslands nationella förmögenhetsfond och finansministeriet.
Vita huset införde inte sanktioner relaterade till separata rapporter om att Ryssland uppmuntrade talibanerna att attackera amerikanska och allierade trupper i Afghanistan, utan sa istället att Biden använde diplomatiska, militära och underrättelsekanaler för att svara.
Rapporter om påstådda belöningar dök upp förra året, med Trump-administrationen som blev under eld för att inte ta upp frågan direkt med Ryssland. Administrationstjänstemän sa på torsdagen att de hade lågt till måttligt förtroende för den intelligensen.
Bland de enskilda företag som sanktionerades fanns webbplatser som amerikanska tjänstemän säger fungerar som fronter för ryska underrättelsetjänster och sprider desinformation, inklusive artiklar som påstår omfattande väljarbedrägerier 2020. De individer som var måltavla inkluderar Konstantin Kilimnik, en rysk och ukrainsk politisk konsult som arbetade med f.d. Trumps kampanjordförande Paul Manafort och som åtalades i specialjuristen Robert Muellers Rysslandsutredning.
USA sade på torsdagen att Kilimnik hade tillhandahållit kampanjundersökningsdata och strategi till ryska underrättelsetjänster. Muellers kontor sa att det inte hade kunnat avgöra vad Kilimnik hade gjort med informationen efter att ha fått den från Trumpkampanjen.
På listan över de sanktionerade fanns också Kremls förste vice stabschef, Alexei Gromov, flera personer kopplade till Jevgenij Prigozjin, en affärsman med nära kopplingar till Rysslands president, smeknamnet Putins kock för att ha tjänat Kremls funktioner, och ett antal frontföretag som US Treasury säger att hjälpa Prigozhin att undvika sanktioner som införts tidigare.
Efter att sanktionerna tillkännagavs varnade det ryska utrikesdepartementets taleskvinna Maria Zakharova för att ett sådant aggressivt beteende utan tvekan kommer att utlösa en resolut vedergällning.
Washington borde inse att de kommer att få betala ett pris för försämringen av de bilaterala banden, sa Zakharova och tillade att ansvaret för det helt och hållet kommer att ligga på USA.
Hon sa att ministeriet har kallat USA:s ambassadör för ett hårt samtal, men skulle inte omedelbart säga vilka åtgärder Ryssland kommer att vidta.
President Biden informerade Putin om att sanktionerna skulle komma tidigare i veckan. Biden-administrationens tjänstemän har gjort klart i sina kontakter med den ryska sidan att de hoppas kunna undvika en nedåtgående spiral i relationen, enligt en högre tjänsteman i administrationen som informerade reportrar om villkoret för anonymitet efter sanktionsmeddelandet.
De två ledarna hade ett andra spänt samtal denna vecka där Biden sa till Putin att minska spänningarna efter en rysk militär uppbyggnad vid Ukrainas gräns, och sa att USA skulle agera bestämt för att försvara sina nationella intressen angående ryskt intrång och valinblandning.
I en tv-intervju förra månaden svarade Biden I do när han tillfrågades om han trodde att Putin var en mördare. Han sa att de dagar då USA rullade över till Putin var slut. Putin återkallade senare sin ambassadör i USA och pekade på USA:s historia av slaveri och slakt av indianer och atombombningen av Japan under andra världskriget.
Det är oklart om de nya amerikanska åtgärderna kommer att resultera i förändrat beteende, särskilt eftersom tidigare åtgärder från USA har misslyckats med att få ett slut på rysk hacking. Obama-administrationen utvisade diplomater 2016 som svar på inblandning i det årets presidentval. Och även om Trump ofta var ovillig att kritisera Putin, utvisade hans administration också diplomater 2018 för Rysslands påstådda förgiftning av en före detta underrättelseofficer i Storbritannien.
Amerikanska tjänstemän brottas fortfarande med efterverkningarna av SolarWinds-intrånget, som påverkade myndigheter inklusive finansdepartementet, justitie-, energi- och inrikessäkerhetsavdelningarna, och utvärderar fortfarande vilken information som kan ha stulits. Intrånget avslöjade sårbarheter i den privata försörjningskedjan såväl som svagheter i den federala regeringens eget cyberförsvar.
—-
Associated Press-skribenten Zeke Miller i Washington, Vladimir Isachenkov och Daria Litvinova i Moskva och AP-diplomatförfattaren Matthew Lee i Kabul bidrog.
බෙදාගන්න: