Utanför märket? Bulls måste bestämma sig för om de ska gå vidare från forwarden Lauri Markkanen
När Markkanen blir en begränsad fri agent, förvänta dig att hans skjutfärdigheter utanför är eftertraktade. Bulls kan matcha vilket erbjudande som helst, men borde de?
Bulls forward Lauri Markkanen har fyra NBA-säsonger på sitt CV.
Han har visat en förmåga att göra mål utifrån, attackera kanten och till och med göra mellanslag. Kanske har han inte visat det så konsekvent som förväntat, men han har visat det. Det är ingen tvekan om att han har vapen som motståndarlagen måste planera för.
Och ingen i ligan har försvarat Markkanen, som kommer att vara en begränsad fri agent denna lågsäsong, hårdare än Bulls vice vd för basketverksamhet Arturas Karnisovas. Det gjorde han innan säsongen startade, efter handelsdeadline, sedan igen efter att grundserien slutade denna vecka.
'Jag har begränsade saker som jag självklart kan tillåtas kommentera angående det, men jag tyckte att Lauri hade ett bra år', sa Karnisovas. 'Jag trodde att han var mer effektiv. Han är en 40% trepoängsskytt. Du vet att skytte är en premie i vår liga, och jag tror att Lauri är en viktig del av vårt lag. Vi hoppas att han är en del av det vi bygger här, så jag ser fram emot att få fritt framträda och prata med hans representation.''
Karnisovas ljög inte, men han utelämnade några siffror. Och viktiga sådana.
Ja, Markkanen sköt karriärens bästa 40 % från trepoängsintervallet, men han fick också i snitt karriärlåga 13,6 poäng, tog karriärlåga 5,3 returer, gav karriärlåga 0,9 assist och för tredje gången under sin karriär misslyckades med att spela i mer än 53 matcher.
Så var Karnisovas, som har ett växande rykte om att visa det ultimata pokeransiktet, säga vad han ska säga vid den här tiden på året om sina spelares framtid, eller lät han resten av ligan veta att han har en stark hand och avser att använda den om den kallas?
Den här sommaren kommer att svara på det, med Bulls som kan matcha alla erbjudanden Markkanen får.
Talangpoolen i 2021 års free-agent-klass var tänkt att vara historisk. Organisationer började lägga upp sina lönetak för att dra nytta av det redan för två år sedan. Sedan började stora namn skriva om med sina lag.
Det finns dock fortfarande pengar att spendera, och begränsade fria agenter som Markkanen och Pelicans guard Lonzo Ball är på väg att dra nytta av det.
För två veckor sedan sa Markkanen att han letar efter att skriva på med ett lag som värdesätter honom som en starter. Bulls är inte längre det laget. De har ett par All-Stars i guarden Zach LaVine och centern Nikola Vucevic, och Markkanen (även med en liten provstorlek i fallet med Vucevic) har inte visat en förmåga att spela effektivt tillsammans med någon av dem under längre minuter.
Så var kan Markkanen hamna? Den enda platsen han privat vill landa är hos Mavericks, tillsammans med vakten Luka Doncic och stormannen Kristaps Porzingis. Mavericks kommer att ha ett seriöst cap room denna lågsäsong och var mitt i packningen i trepoängsskytte, men Markkanen och Porzingis kan vara för lika när det gäller deras färdigheter för att det ska hända.
Så vilket annat lag kan vara intresserade av Markkanen? Håll ett öga på Knicks, som kommer att ha flest kepsrum av alla lag och kan använda mer skytte.
Ja, Karnisovas kommer att ha sista ordet om Markkanen och hans framtid. Men, 'nödvändigt' eller inte, vissa delar passar helt enkelt inte och är inte längre värda priset.
බෙදාගන්න: