Det är hög tid för Redskins att byta smeknamn
Efter sin match på söndagen mot Denver Broncos, spelar Bears mot Green Bay Packers och San Francisco 49ers i sina nästa två matcher.
Båda lagen är uppkallade efter saker som är speciella för deras område, deras historia. Packers hedrar köttförpackningsföretaget i Wisconsin som gav Curly Lambeau de 500 $ han behövde för att starta Green Bay-teamet 1919. 49ers är ett tips på gruvhatten till upptäckten av guld nära San Francisco 1849.
Sedan, den 13 december, spelar Bears mot Washington Redskins.
Det finns redan medier som vägrar säga det smeknamnet, bara hänvisar till laget som ''Washington''.
''Redskins'' är en nedsättande term för indianer, ett brott mot de många stammar som kallar detta land för sitt hemland. Och det finns inget annat sätt att skära den. Det är inte en ofarlig term. Amerikaner med irländskt, skandinaviskt eller brittiskt arv som säger att moniker som Fighting Irish, Vikings, Pilgrims eller Fighting Methodists (Northwesterns gamla smeknamn) bara är snygga med dem, har inte några rättvisa argument att framföra.
Historien om indianer i deras eget land - de är de enda människorna här som inte är invandrare, kom ihåg - har inte varit vänlig. Mycket har tagits från dem snarare än getts – eller till och med tillåtits.
Redskins är ett krasst, förnedrande smeknamn. Dess ursprung som ett ord är diskutabelt - vissa forskare säger att det ursprungligen inte hade någon negativ klang och till och med härlett från indiansk språk - men det är inte längre godartat.
På grund av detta borde det gå.
När ord blir stötande på grund av historisk och kulturell utveckling, kan de dras tillbaka utan att någon känner sig skyldig. Använder vi meningslöst 'efterblivna', 'spastiska' eller 'förlamade' för att beskriva människor nuförtiden? Nej.
I vilket fall som helst har fotbollsfronten i Washington sagt att de inte kommer att ändra namnet.
Ägaren Daniel Snyder, röstade i en nyligen genomförd Sports Illustrated-undersökning som ''den mest hatade ägaren'' i NFL, har sagt: ''Vi kommer aldrig att ändra namnet. . . ALDRIG.''
Det är ganska rejält. Och ledsen.
Ja, det finns tradition i ett uppskattat sportnamn. Men fråga Baltimore Colts, Houston Oilers och Los Angeles Rams hur traditionen fungerade för dem. Förändring sker.
Nu, min personliga historia:
När jag växte upp i Peoria fanns det åtta lokala gymnasieskolor. Ingen var så fruktad och respekterad inom sport som närliggande Pekin. Och Pekins smeknamn var Chinks.
Det hade att göra med det påstådda faktum att denna stad i centrala Illinois var exakt motsatt geografiskt från Peking, Kina. Naturligtvis var detta inte tekniskt sant.
Som en bekant till mig skrev Richard Stolley, tidigare chefredaktör för tidskriften Life och en infödd Pekin, i en uppsats i Sports Illustrated denna vecka: ''Om du grävde genom jorden [från Pekin], skulle du komma upp i Indiska oceanen.''
Stolley, redaktör för Pekin Times som tonåring, använde ordet 'Chinks' hela tiden i sina sportberättelser. Termen sågs inte som negativ. Pekin High School hade maskotar som hette ''Chink'' (pojken) och ''Chinklette'' (flickan), som klädde sig i kinesiskt siden och slog en gonggong varje gång deras lag gjorde mål.
Och de lagen gjorde mycket mål.
Medan jag spelade på Richwoods High School, på andra sidan Illinoisfloden, sparkade Pekins fotbollslag våra rumpa varje gång vi spelade och deras basketlag vann delstatstiteln 1964 och 1967, min förstaårs- och seniorår.
Det där laget från 1967, som rökte våra riddare, vann sina matcher i delstatsturneringen med i genomsnitt 22,7 poäng. Att spela på Pekins enorma, moderna gym - med allt skrik och arrogans och jubel från 'Chinks!' - var att känna skrämsel och förnedring.
Det fanns ingenting i någons tankar om att 'Chinks' var en nedsättande term. För att vara ärlig så vet jag inte om det fanns en kinesisk familj som bodde i Peoria eller Tazewell län, där vår konferens låg.
Sedan förändrades allt.
Som Stolley skrev i sin uppsats, när National Organization of Chinese-Americans besökte Pekin 1974 för att protestera och be om att smeknamnet skulle ändras, sa Pekin Chamber of Commerce att det 'blev irriterad över att få reda på att ordet 'Chink' var nedsättande.''
Det låter galet nu, men jag förstår det. Jag var ett barn där nere, och det var så det var.
Och ''var'' är det operativa ordet. Välkommen till verkligheten
världen, vi alla.
Pekin släppte Chinks for Dragons 1980, och ingen blev död av skräck. Det fanns - och finns tydligen fortfarande - några arga gamla Pekin High-alumer. Men de kommer att komma över det (förhoppningsvis) innan de dör.
Det krävdes en man för att förändra det hela, en ny pekinskolechef vid namn James Elliott, som anställdes från en Chicagoförort 1980. Boom. Gjort.
Var är den där starka mannen i NFL?
Snyder? Glöm det.
Kommissionär Roger Goodell? Som så många andra i ligan är han för upptagen med att räkna sina lönecheckar.
Så retro. Så legosoldat. Så sorligt.
Följ mig på Twitter @ricktelander.
E-post: rtelander@suntimes.com
බෙදාගන්න: