Det stora består: En hyllning till Michael Jordan
MJ är en levande legend, och hans arv är nästan mytiskt, oavsett hur mycket Scottie Pippen försöker smutskasta det
Varför är vi fortfarande så fascinerade av Michael Jordan?
Killen har inte spelat basket på nästan två decennier, gör inte tv-program (vi kommer till The Last Dance''), gör inte politiska saker, är knappt synlig offentligt (även om han är majoritetsägaren) of the Charlotte Hornets), har ingen podcast, blogg, film eller dokusåpa som vi känner till.
Och ändå köper folk fortfarande hans skor i häpnadsväckande antal. Och inte bara hans skor. De köper alla sorters Jordan-prylar.
Nike säger att intäkterna för varumärket Jordan ökade med 31 % till 5 miljarder USD för räkenskapsåret 2021.
Jordans damkollektioner mer än tredubblades under samma period, sa Nike. MJ:s personliga syn på allt detta? Mer än 100 miljoner dollar per år. År efter år. Ja, han är en miljardär.
Det pågår ett fenomen här, ett som sannolikt inte kan dupliceras. Det vävs runt så olika saker som prestationer, plats i tid, estetik, drama, atletisk dominans, tragedi, mästerskap och – kanske viktigast av allt – stjärnstatus precis innan tekniken reducerade allt till bitar och bitar och videos för blandaren för sociala medier.
Du ser Jordan på film för Bulls och han ser lika dominant eller bättre ut än någon spelare idag, och ändå finns inte mobiltelefoner där, vilket gör allt billigare. Det är en sanning att mytologi inte kan existera när allt är nedtecknat och känt. Och vad är Jordan nu annat än en levande myt?
Kanske skulle inget av detta spela någon roll om Jordans tidigare pålitliga sidekick Scottie Pippen inte precis hade släppt en bok, ''Unguarded'', som i grund och botten är en sur druvfest över många saker och spelare - som Kevin Durant och den nyligen avsedda mästaren Warriors och, påpekat, Michael Jordan.
Boken har förtjänst. Det förklarar världsbilden för ett småstadsbarn, det yngsta av 12 barn, som växte sent och spelade ännu senare. Men dess främsta effekt kommer att vara att få tag i rubriker, tjäna några dollar och påminna folk om att Pippen klagar över orättvisan i att behöva ha spelat tillsammans med förmodligen den största spelaren någonsin, en man som är känd för att vara säker och till och med flagrant grym och hämndlysten över föraktar verkliga och upplevda.
Pippen var en fantastisk spelare. Gör inga misstag.
Men han är inte Jordan. Inte nära.
Ja, Jordan hade den där The Last Dance-serien som kom ut vid den perfekta tidpunkten, medan amerikanerna var fast i den första vågen av COVID-karantän. Gjordes ESPN-filmen från Jordaniens perspektiv? Absolut. Han hade viss kontroll och producentkredit.
Men utan att han hoppat av år innan, och sedan med serieproduktionen, skulle de 500 timmarna av arkiverade NBA Entertainment-bilder från Bulls sista mästerskapssäsong aldrig ha kommit fram. Spelare som Luc Longley, Ron Harper, Toni Kukoc och, ja, Pippen verkar knappt existera i Jordans swirl-o-rama.
Men det är okej. Vi vet att de var där. Ingen man vinner ett mästerskap på egen hand.
Men Jordans karisma, vackra fysik, balettfärdigheter och filmstjärnans utseende gör honom till fokus för alla ljus. Ingen skulle ställa in sig för att se en åttadelad Pippen-berättelse.
Tänk på ett par saker.
Den 27 mars 1998 spelade Bulls mot Hawks i Georgia Dome inför 62 046 personer, fortfarande den största publiken i NBA:s historia. Jordan gjorde 34 poäng i en Bulls-vinst med 89-74. Pippen? Han klädde sig inte.
(I sin förra hemmamatch drog Hawks oavgjort 14 592.)
Sedan är det de där 1,8 sekunderna 1994 när Jordan spelade baseboll och Pippen ville inte gå in i en match eftersom det sista spelet inte var utarbetat för honom. Han var djupt sårad. Vi förstår. Fortfarande.
Jordan? Han skulle ha ändrat spelet i krypen, skrikit på tränaren Phil Jackson, möjligen hotat honom eller stulit bollen från den utpekade skytten Kukoc.
Det kanske överraskar dig, men Jordan tjänade mycket mindre pengar - cirka 16 miljoner dollar mindre - än Pippen under sin basketkarriär. Ändå gnällde Pippen alltid över att han var underbetald. Jordan sa ingenting och höll alltid sitt kontrakt.
Möjligen var Jordan den mest underbetalda idrottaren i proffsidrottens historia.
En annan sak. Jordans förmåga att arbeta i ett rum är legendarisk. Pippens är nästan obefintlig. Kanske är det en fasad för Jordanien, men det är ändå en värdefull fasad.
Jag såg Jordan charma hänförda annonsörer och rika fans vid en privat lunch på Hotel Nikko. Jag såg Pippen komma sent, isolera sig och gå tidigt från ett gästspel på en nattklubb i centrum.
Inget av detta gör Jordan till kung. Det gör inte heller Pippen till en dålig kille. De är båda mänskliga, felbara.
Det betyder bara att en av dem rullar på.
බෙදාගන්න: