Huruvida Medicare tandvård bör baseras på inkomst föremål för het debatt i kongressen
När demokrater försöker utforma en tandvårdsförmån för programmet, kräver en idé att begränsa den baserat på inkomst. Men det väcker mycket motstånd.
WASHINGTON — I mer än 55 år har Medicare följt en enkel policy: Täckta förmåner är desamma för alla, oavsett inkomst.
Nu, när demokrater försöker utforma en tandvårdsförmån för programmet, kräver en av de idéer som övervägs att begränsa den baserat på inkomst.
Men det betyder att testet drar internt motstånd från många demokratiska lagstiftare, såväl som förespråkargrupper för äldre människor, som AARP.
Ändå säger en senior demokratisk kongressassistent, som talar på villkoret att inte bli namngiven, att en inkomstgräns fortfarande är i mixen när president Joe Biden försöker föra samman splittrade demokrater om en genomgripande social- och miljölagstiftning som skulle bli deras visitkort nästa års tid. mellanårsval.
Vita huset svarade inte på förfrågningar om kommentarer.
Ett annat Medicare-alternativ skulle innebära att debitera högre medelklass och rika seniorer högre premier för den nya tandvårdsplanen, ett tillvägagångssätt som redan tillämpas på öppenvård och receptbelagda läkemedel och inte framkallar så intensiv politisk opposition. Det är inte klart om demokraterna också tittar på det.
Relaterad
Socialförsäkringens levnadskostnadsjustering störst på årtionden när inflationen hoppar
Medicare är regeringens flaggskepp för sjukförsäkringsprogram som täcker mer än 60 miljoner seniorer och funktionshindrade. Men det saknar tand-, syn- och hörseltäckning, en lucka som Vermont oberoende senator Bernie Sanders har gjort det till sitt uppdrag att stänga. Lagstiftning som antagits av kommittén i kammaren skulle införliva de nya förmånerna i programmet.
Men Biden och demokraterna kritiseras för att spendera för mycket på sitt Build Back Better-paket, särskilt för att ge barnskatteavdrag, utbildnings- och hälsofördelar till människor som har råd att betala på egen hand.
Medicares behovsteste verkar ha fått sin början med en uppsättning politiska diskussionspunkter som släpptes tidigare i år av den centrala senatorn Joe Manchin, D-W.Va., som representerar hans villkor för att stödja Biden-lagstiftningen.
Under rubriken Familjer och hälsa skrev Manchin behov baserade på behovsprövande skyddsräcken/formler om nya utgifter.
Hans kontor svarade inte på förfrågningar om kommentarer.
Sanders ser Medicare som grunden för ett framtida statligt sjukförsäkringsprogram som skulle täcka alla amerikaner oavsett ålder eller inkomst. Hans kontor hade inga kommentarer om inkomstbegränsningskontroversen.
Betyder att testning får en del av sitt starkaste stöd från American Dental Association, som har krävt en tandvårdsförmån som skulle täcka seniorer som tjänar upp till tre gånger den federala fattigdomsgränsen, eller cirka 39 000 $ - ungefär hälften av Medicare-mottagarna.
Vi är inte emot en Medicare tandvårdsförmån, [men] vi anser att den bör fokuseras på fattiga och låginkomsttagare, säger Michael Graham, gruppens främsta lobbyist.
Tandläkare är oroliga för att Medicare ska fastställa avgifter för sina tjänster, som det nu gör med läkare.
Tandläkare måste få lämpligt betalt så att de inte förlorar pengar, sa Graham.
Tandläkarförbundets ståndpunkt fick en tillrättavisning från AARP.
Det bekymrar oss att grupper som American Dental Association, som man skulle tro skulle vilja få folk tandvård, erbjuder alternativ som skulle neka miljontals människor täckning, säger David Certner, AARP:s policychef. Att ange en behovsprövad förmån i Medicare är en nonstarter för oss.
Lika orubblig är House Ways and Means-ordföranden Richard Neal, D-Mass., vars kommitté godkände expansionen av Medicare-förmåner.
Jag stöder inte någon form av Medicare behovstestning, sa Neal, en av parlamentets talman Nancy Pelosis högsta löjtnanter.
På frågan om att testa eventuella utökade Medicare-förmåner, sa senatens hälsokommittéledamot Tina Smith, D-Minn., Medicare är en grundläggande fördel som alla förväntar sig, och jag tror att det är så det borde förbli.
När demokraterna försöker avsluta affären kan Biden upptäcka att han måste ta en offentlig ståndpunkt.
I allmänhet utesluter presidenten inte inkomstgränser för vissa regeringsprogram, enligt Vita husets pressekreterare Jen Psaki.
Betyder att testa, tror jag, alltid har en dålig klang, sa Psaki mitt i debatten. Och vad vi egentligen pratar om här är ett inkomsttak. Så vi pratar om att rikta in och fokusera presidentens förslag, på vissa områden, på människor som behöver hjälp mest...och inte ge detta stöd, hjälp...till människor som har högre inkomster, som kanske inte behöver den hjälpen.
Men det finns inget prejudikat inom Medicare för en inkomstbegränsad förmån, sa hälsopolitisk expert Larry Levitt från Kaiser Family Foundation.
Presumtionen har alltid varit att Medicare som ett universellt program skapar politisk hållbarhet, sa Levitt. Så snart du börjar begränsa Medicare-förmånerna till endast förmånstagare med lägre inkomster, kan det förlora en del av sitt politiska stöd.
බෙදාගන්න: