Rangordnade och rankade: The White Sox är det mest intressanta laget inom baseboll
Med en begåvad, spänstig grupp, splittrade fans och en kontroversiell manager har Sox allt.
Tampa Bay Rays är det bästa laget i baseboll, enligt ESPNs senaste maktranking. ESPN har också en berättelse på sin sida med rubriken, Hur blev San Francisco Giants det bästa laget i baseboll?’’ Du kanske frågar dig själv, vilken är det?’’
Den inbördes oenigheten kan betyda att ESPN:s delade hus kommer att falla när som helst nu, eller så kan det betyda att alla och hans bror och hans brors andra har en åsikt nu för tiden.
Jag skulle vada in med min egen bedömning, som skulle vara att White Sox är det bästa laget i baseboll, men jag tror att det skulle sakna den större poängen med Sox, vilket är detta:
De är det mest underhållande laget inom baseboll.
Relaterad
Ow-faktor: Kan White Sox behålla greppet om förstaplatsen trots stora skador?
De är också de mest intressanta och, möjligen, de mest flyktiga. Det är därför, om jag fick i uppdrag att introducera någon till spelet, skulle jag leda dem till South Side.
Mycket har gjorts av Tony La Russas ledande, pittoreska traditionalister som gräver upplevelsen en 76-årig manager tillför planen mot framåtstänkare som tror att La Russa går baklänges till högen. Det är en show för sig själv, där båda sidor tar diskussionen mycket allvarligt. Det är lite som debatten mellan Gud och vetenskap, bara mer känslomässig.
Det är den elektriskt laddade bakgrunden till allt som händer med en fantastisk bollklubba. La Russa kan inte ta ett andetag utan att bli ifrågasatt om ett drag han gjort. Den mest överraskande delen, med tanke på hans decennier långa rykte som en man som inte lider dårar med glädje, är att han ännu inte har sprängt offentligt vid en andra gissare. Jag har förväntat mig en reaktion som fyrverkerierna efter hemkörningen på Guaranteed Rate Field. har inte hänt. Han har varit lugn - för lugn. Förväntan på ett utbrott är en del av Sox underhållningsupplevelse.
Så det finns en interaktiv dynamik i detta som andra lag och deras fanbaser inte har. Sox-fans har en klubb med talang på mästerskapsnivå och en manager som många av dem helt enkelt inte kan stå ut med. Det har gjort eldsjälarna till en stor del av handlingen.
Den gamla skolans manager omfamnar basebollens oskrivna regler, många av dem skapade, tror han, med respekt för spelet i åtanke. Hans spelare, många av dem unga, har ungefär lika stor användning av de oskrivna reglerna som de har för morsekod. Detta kom till en höjdpunkt förra månaden när rookien Yermin Mercedes ignorerade instruktionerna och svängde på 3-0 med Sox som ledde Twins med 15-4 i den nionde omgången. La Russa kritiserade ungen offentligt. Mercedes ryckte ganska mycket på axlarna och himlade med ögonen, vilket många av hans lagkamrater säkert gjorde.
Vi har i denna konflikt de klassiska teman ung mot gammal, far mot son, ny mot hävdvunnen. Vad du än ser med Sox just nu, ser du i antik grekisk litteratur. Utan all läsning.
Några viktiga Sox-spelare har blivit skadade, men laget har inte missat ett slag. Den senaste offren är andra baseman Nick Madrigal, som hamnar på den 60-dagars skadade listan med en hamstringsskada. Vi får se hur Sox absorberar det här senaste kroppsslaget, men deras sittplats på American League Central-divisionen och deras rekord på 38-24 (från fredag eftermiddag) verkar tyda på att de kommer att rycka till, säga oj och fortsätta som om inget hade hänt.
Sox har spelat utan vänsterfältaren Eloy Jimenez (bruten bröstsena) under de första 2½ månaderna av säsongen och centerfältaren Luis Robert (sliten höftböjare) sedan början av maj. Och har spelat bra. Laget hoppas lika hårt på att båda spelarna hittar tillbaka till planen 2021, men en av säsongens mer imponerande prestationer har varit dess förmåga att hitta en väg, oavsett vem som är på planen.
Med alla skador kan du se varför fanskaran kan vara lite nervös. På onsdagen slog en domare av misstag Sox-stjärnan Jose Abreu i knät med ett slagträ. Abreu gick ner som om en pil med förgiftad spets hade träffat honom. Den vanliga Sox-fansen trodde omedelbart att amputation var en verklig möjlighet. Abreu var oskadd, men ser du? Det här laget kan inte inte var spännande!
Trots alla skador finns det fortfarande mycket talang på planen. Abreu, den regerande AL Most Valuable Player, är oavgjort i major-league-ledningen i inslagna runs med 48. Tim Andersons slagmedelvärde är runt 0,300, som det alltid är. Lance Lynns intjänade snitt är 1,23 (näst lägst i de stora), och Carlos Rodons är 1,96. Liam Hendriks 16 räddningar är oavgjorda för näst flest och ... förstår du bilden? Mycket talang. Mycket spänning.
Och en pratstund att gå med. Sox nya City Connect-uniformer är svartvita och djärva. De säger, bråka inte med mig.’’ Perfekt. (Som jämförelse ser Cubs alternativa uniformer ut som något ett NFL-expansionslag skulle introducera till en fokusgrupp.)
White Sox är svåra att slå.
Låt oss vara rättvisa mot ESPN. Det är inte som om nätverket förnedrar Sox. De är rankade tvåa bakom Rays och en plats före Giants. En bra ranking är en bra sak. Det är bara inte allt.
බෙදාගන්න: