BRUN: Försäljning av 'kabinhotell' i Uptown utsätter invånarna för risker
Hundra och 47 män bor på Wilson Men's Hotel - i decennier ett av de billigaste boendealternativen för Chicagos down-and-out.
På tisdagen såldes Uptown-byggnaden till en utvecklare som planerar att ta bort hyresgästerna och renovera det förfallna flophuset för att tilltala en mer exklusiv kundkrets.
Problemet är som alltid vad som kommer att bli av de som bor där, en del som kämpar i uppförsbacke för att bevara byggnaden som prisvärda bostäder.
Jag vill inte flytta, sa Dave Hadamik, 63, en Wilson-bo sedan 17 år. Om jag hade mer pengar skulle jag inte vara där. Men det gör jag inte. Jag kan inte göra härbärgen längre. Jag kan inte sova i buskarna längre.
Om något av detta låter bekant, borde det. Jag gick för första gången och slog till för mer än fyra år sedan för att rädda Wilson, som ligger på 1124 W. Wilson bredvid Uptown CTA-stationen, mitt i en stor rehab.
Wilson är ett av stadens två sista skåphotell, tillsammans med The Ewing Annex, 422-26 S. Clark.
Skåphotell skiljer sig från andra byggnader med enkelrum, eller SRO, genom sina små rum åtskilda av skiljeväggar toppade med trådstängsel.
På grund av stängslet hänvisar vissa till anläggningarna som burhotell. Faktum är att deras burliknande utseende ger en allmänt dyster tillvaro för invånarna, en avvägning för en liberal tillträdespolicy och hyror som på Wilson varierar från $340 till $380 i månaden.
Hyresgästerna inkluderar individer med psykisk ohälsa och missbruksproblem och kriminell bakgrund och andra som bara är ensamma och nere på sin tur. Många är äldre. Vissa har bott där i mer än 20 år.
Tillbaka 2013, Ald. James Cappleman (46:e) och Ald. Brendan Reilly (42:a) hävdade att det var dags att avsluta de anakronistiska anläggningarna som omänskliga.
Men invånarna i skåphotellet hade andra idéer. De insåg bättre än rådmän bristen på boendealternativ för människor under deras omständigheter, och slog tillbaka med hjälp från Chicago Coalition for the Homeless. Rådmannen backade.
Nu har en stigande fastighetsmarknad åstadkommit vad den föreslagna förordningen inte kunde.
Jay Bomberg, Wilsons tidigare ägare, förespråkade starkt att skåphotellen skulle räddas 2013. Men nu, sa han till mig, måste han sälja eftersom verksamheten har blivit ohållbar, med för få hyresgäster för att gå i balans.
Till invånarnas besvikelse avvisade Bomberg ett bud från ett ideellt team som ville hålla byggnaden 100 procent överkomlig och förklarade att han inte kunde komma överens med Interfaith Housing Development Corp. och Trilogy Inc.
Interreligiös president Perry Vietti sa att priset inte var ett problem så mycket som den långa ledtid som ideella utvecklare som han kräver för att få finansiering, vanligtvis genom att sammanföra olika statliga program.
Han ville ha det gjort på 60 dagar. Jag behöver sex till nio månader, sa Vietti. Han vet att jag inte kan göra det i min värld.
Vietti sa att han hoppades kunna förvandla byggnaden till 120 SRO-lägenheter på 300 kvadratfot genom att lägga till en extra våning till den fyra våningar höga byggnaden.
För mig är det perfekt för bevarande, sa han. Jag tror definitivt att vi skulle ha fått finansiering.
Istället sålde Bomberg till Andy Ahitow, chef för City Pads LLC, som specialiserat sig på uthyrning till marknadspris för unga proffs.
Ahitow planerar att bygga om fastigheten till 75 till 82 studiolägenheter, där 20 procent av dem är avsatta som överkomliga - för individer med en årlig inkomst på upp till cirka 33 000 $. Det är bara 16 platser på en plats som för närvarande skyddar 10 gånger så många en kall vinternatt.
Bomberg ville inte avslöja försäljningspriset förutom att säga att det var mindre än de 3 450 000 $ han betalade 2007.
Cappleman sa att han skulle ha föredragit en köpare som skulle ha förbättrat byggnaden och tillåtit hyresgäster att stanna kvar. Men han sa att City Pads lovar att flytta alla invånare i Wilson till riktiga bostäder, inte hemlösa härbärgen.
Invånaren Tommie Hannah, 43, är tveksam och planerar att fortsätta kämpa.
Det kan vara ett råtthål i väggen, sa Hannah. Men gissa vad, det är vårt råtthål i väggen för det är allt vi har.
බෙදාගන්න: