Demokraterna kommer att försöka återta delstaten Madison County, som älskar Trump
President Donald Trump besökte ett län i Illinois förra veckan som en gång ansågs vara en bastion för det demokratiska partiet men som har glidit iväg till republikanerna under detta decennium.
Madison County, tvärs över Mississippifloden från St. Louis, har varit känt för två saker så länge de flesta kan minnas: fackliga arbetare och rättegångsadvokater.
Området är kraftigt industrialiserat, med Wood River Refinery som tornar upp sig över allt. Och det ursnygga och glänsande vita tingshuset i Edwardsville återspeglar den rikedom som rättegångsadvokater, särskilt inom asbestfältet, har fört till (och utvunnit från) området.
Kombinationen av arbetarklassväljare och advokatpengar gjorde demokraterna nästan oslagbara fram till de nationella Tea Party-segrarna 2010 när republikanerna började göra allvarliga inhopp. Länet har också blivit mer förortsbelagt, eftersom folk i St. Louis-området insåg att det fanns ett bättre alternativ över floden.
ÅSIKT
Den demokratiska delstatsrepresentanten Jay Hoffman förlorade sitt omval till republikanen Dwight Kay 2010, och republikanerna tog upp ytterligare två länsomfattande kontor det året. Väljarna i Madison County valde också de republikanska kandidaterna till både guvernör och amerikanska senaten för första gången till minne. Alla tre av länets kongressledamöter är nu republikaner: Mike Bost, Rodney Davis och John Shimkus. Distrikten Bost och Davis drogs ursprungligen till att vara demokratiska.
Sedan 2010 har bara två statliga demokrater vunnit Madison County: Jesse White 2014 och Tammy Duckworth 2016. Republikanerna har nu en majoritet i länsstyrelsen. Och medan Dwight Kay förlorade sin plats för två år sedan i en häpnadsväckande upprördhet, är ordet att republikanerna i parlamentet har omröstningar som visar att han är bunden 45-45 med den nya demokraten Katie Stuart från Edwardsville.
Kongressledamoten Bost vann sitt distrikt efter att den mångårige demokratiske kongressledamoten Jerry Costello gick i pension och de lokala particheferna överlämnade sin plats till en general från Nationalgardet som bara kunde hålla kvar en period. Demokraterna kunde inte nominera någon som kunde göra det tillräckligt bra i den södra delen av distriktet på landsbygden för att bygga vidare på sina marginaler i den urbana/förorts Metro East delen. Men även det ändrades 2016, när Bost förlorade Madison County med endast cirka 200 röster. Bost förlorade länet 2014 med nästan 10 procentenheter.
Bosts demokratiska motståndare i år är St. Clair County State Attorney Brendan Kelly, som verkar ha en förmåga att knyta an till distriktets landsbygdsområden som de två senaste demokratiska kandidaterna inte hade. Men presidentens besök för att fira den ultrahypade nyheten att Granite City Steel-fabriken öppnar igen (endast delvis på grund av presidentens taxor, men det skulle du inte veta om du läser det mesta av nyhetsbevakningen) borde förmodligen oroa demokraterna att deras grepp i Metro East skulle kunna urholkas ytterligare.
På andra ställen borde det 111:e Illinois House District-loppet mellan den utsedda representanten Monica Bristow (D-Godfrey) och Wood River Township Supervisor Mike Babcock vara en att titta på. Detta distrikt ligger mestadels i Madison County, med en liten 1000 röster eller så i Jersey County. Babcock är en mycket aggressiv kampanjare som har omfamnat president Trump.
Trump vann detta distrikt med 16 poäng 2016. Men delstatsdemokraterna Tammy Duckworth och Susana Mendoza vann det också (med 11 poäng respektive 1 poäng).
Fram till Bristows utnämning i slutet av förra året hade den 111:e representerats sedan 2004 av rep. Daniel Beiser (D-Alton). Beiser var utan motstånd 2010 och 2014, men han vann sitt lopp 2012 med 17 poäng och lyckades sedan bara vinna det 2016 med fem poäng. Skriften satt på väggen och han gick.
Senatsdemokraterna är inte så oroliga som de kunde ha varit över länets 56:e senatsdistriktsplats, som för närvarande innehas av den pensionerade senatorn Bill Haine (D-Alton). Den främsta anledningen till deras brist på oro är att de sparkade den republikanska kandidaten, Edwardsvilles borgmästare Hal Patton, från primärvalet och han kandiderar nu som en tredje partskandidat.
Historiskt sett är det svårt för en tredje partskandidat att vinna även om det inte finns någon GOP-kandidat i det loppet. Patton fick också utstå en skandal förra månaden när bilder dök upp på honom med blackface på en fest.
Patton är uppe mot Rachelle Aud Crowe, en åklagare vid Madison County State's Attorney's Office. President Trump vann distriktet med 10 poäng 2016, men det gjorde senator Duckworth också. Kontrollören Mendoza band i huvudsak sin republikanska motståndare.
56:an är svängig, går fram och tillbaka bland båda parter längst upp och ner på biljetten. Sen. Haines personliga popularitet gjorde honom till ett lås, så vi får se vad som händer den här gången.
Rich Miller publicerar också Capitol Fax, ett dagligt politiskt nyhetsbrev, och CapitolFax.com.
Skicka brev till: letters@suntimes.com
බෙදාගන්න: